她不知蓁蓁的身份，也从不乱打听，想着今后躲在京郊，未必有多少机会再见到这般温柔良善的女孩子，倒有些不舍。

忍不住琢磨起了能如何报答。

外头耿六叔等她们喝完，仍将空碗还回去，驱车去寻那东家——为图清净美景，那家别苑离官道村镇颇远，将附近的山林田地尽数买下，很是任性。

渐近别苑时，风景愈发悦目，道上也几乎见不到闲杂之人。

蓁蓁索性挑起车帘，慢赏风景。

直到几把板斧从道旁草丛里飞出，毫无征兆地砍向车轮。旋即，嵌入车轮的板斧转到地面，颠得马车左摇右晃，发出木轴碎料的咔嚓动静，亦颠得蓁蓁和染秋险些惊呼出声。

与此同时，一伙壮汉窜出草丛，拦住了去路。

远近并无旁人，他们出现得毫无征兆，虽都是粗布短衫的打扮，看那精壮身形和悍厉神情，也不像寻常山匪。

——何况京城周遭哪有山匪？

车夫被吓得不轻，赶忙勒马，下意识看向耿六叔。

耿六叔才要探问对方来路，为首那壮汉已粗声道：“里头那小娘子留下，别人都滚！”

凶悍又直白的开场，令蓁蓁心神骤紧。

前世她被抬进谢府后，很长一段日子都不愿出门，后来借赴宴之机露面，众人皆知她是谢长离的枕边新宠，没几个人敢来放肆。加之京城周遭治安很好，寻常游玩出入，从没碰见过麻烦。

今日这架势倒是罕见。

而对方既知车里有“小娘子”，或许是有备而来。

蓁蓁既落入这境地，也只能镇定，稍稍探身出去些，露出画得丑陋的脸。

耿六叔会意，高声道：“哪有什么小娘子，是我家小公子和随从罢了。各位爷想是认错了吧？”

那壮汉先是被蓁蓁的妆容丑得皱了皱眉，又走近些，粗粗打量南桑。

不过南桑虽是女子，却生得身材颇高，加之自幼习武经历风霜，实在不像是所谓的“小娘子”。而染秋虽年岁对得上，那身丫鬟的打扮却明摆着，且气质容貌远不及蓁蓁，仿佛也不是他们要找的人。

壮汉有些迟疑，回去跟同伙耳语了几句后转过头来，将蓁蓁纤弱的身量打量了几遍，恶狠狠地道：“那就把这小公子和小丫鬟留下！”说着话，几个人一拥而上，分明是想强行拖拽抢人。

这一出手，蓁蓁算是看明白了，来人身手十分干练利落，耿六叔和车夫也算两个身强体壮的大男人了，却被对方轻易打晕在地。

而后，蒲扇般的手便伸向了车厢。

染秋吓得惊呼一声，忙将蓁蓁护在身后。

旁边南桑却骤然沉了脸，袖中短剑不知是何时出鞘的，瞬息之间就抢到前面，在壮汉碰到车帘前，将剑刃抵在他颈间。

“识相的，给我滚！”

冷沉的语调，配着她沉默寡言却出剑如电的架势，令那壮汉面色微变。

他迅速往后退了半步，避过那夺命的剑尖，两只拳头挥舞，蹂身便攻了过来。

南桑怕伤到蓁蓁，避过袭击的同时，身体游鱼般出了车厢，脚踩车辕一跃而起，转身悬空之间，借着居高之利，一脚重重蹬在了他胸口。

饶是那壮汉身形壮硕如山，受了这一踹，也退了好几步才勉强站稳，原本凶狠恶煞的神情也霎时变了，泄露稍许畏惧。

南桑则轻轻落在车辕，手指拂过短剑，居高临下地道：“今日不想见血，咱们各走各道，互不侵犯。如何？”说话间冷眉看向对方，威风震慑之外，又存了不欲惹事的收敛。

风吹过长路，扬起她的衣衫。

蓁蓁看着那飒然背影，一时呆住了。