“嗤”地一声轻响，求饶声戛然而止。

薛成璧收刀入鞘，两名聋哑老狱卒默默走来，裹起回鹘刺客新鲜的尸体，抬了出去。

死囚尸身无人收敛，很快就会被烧作灰烬。

但尸身曾说出口的话语并没有消失。它们混杂着无数嘈杂的声音，充斥于薛成璧的脑海。

『凡有回鹘血脉者，永世为奴。』

『你既是夷族，便从来都不是周瑭的亲兄长。』

『鸩占鹊巢。』

『——但你真的只满足于“亲兄长”吗？』

『难道你没有别的贪欲……』

薛成璧一拳猛然砸在墙壁上，生生打断了思绪。

他站在血腥味浓重的牢房里，犹如一头择人而噬的困兽。

额头青筋突突跳动，手指不住地顶出刀锋再收回，指甲因为用力克制而泛出青白。

最后他从袖间取出一包药粉，仰头，喉结滚动，干吞下去。

控制疯病需要服药，往常他会服用更温和的汤药；偶尔克制不住时，才会食用这种强效的药粉。

药粉的功效几乎立竿见影，却药性极烈。不但有伤脾胃，还会头晕难忍，有时手抖得连刀都握不稳。

薛成璧苍白着脸，深呼吸数回，平复下情绪。

他走出了大理寺狱，神色如常。

狱外暮景桑榆，天边流转着瑰丽的晚霞，如幻似梦。

薛成璧并未回武安侯府，而是转身去了京城里规模最大的地下黑市。

药粉用光了，强效药粉只这间地下黑市有卖，他来此买药。

黑市表面是一间赌坊，赌坊内却可通往天然的地下洞穴，经过人工建造后，成为四通八达的地下商业街道。地下黑市鱼龙混杂，专做些见不得光的勾当，却屡屡能免于被官府查抄。有人传言，这黑市本身便由皇室宗亲一手创立。

购置完药粉之后，薛成璧听到了黑市不远处的叫嚷声和呵骂声，还有兵刃相接的铿锵声。

戴面具的商贩介绍：“那也是赌场——赌人命，赌人的输赢。”

他瞥了一眼薛成璧手里控制狂症的药包，意味不明道：“若有心怀怒意想要宣泄，倒可上去厮杀一番。赢了，还能得些银钱。”

薛成璧抓起一只玄色厉鬼面具，扣在面上，提着横刀，向那赌人命的赛台行去。

规则很简单，敌对双方可以任意使用武器，只要击败对方即可。

就算不小心死了人，也不必负责。

赛台如囚笼，武人如野兽。

血与汗在场中挥洒四溅，看客大嚷大叫，铜臭味的金银铜钱当啷作响。

薛成璧连战五人，连战连胜。

看客为他而沸腾尖叫，而薛成璧只为了耗费掉多余的精力，逼迫自己不去多想那些有关周瑭的念头。

直到精疲力尽，他才离开了黑市。

摘下厉鬼面具，洗去一身脏污与血腥，换上熏香新衣，重新装作一个好兄长。

朱雀大街，华灯初上。

卖花娘子正要归家，挎着竹篮，边走边招呼最后一波客人。

“公子，买一支花吧。芙蓉、山茶、芍药……所剩不多，便宜卖。”

路人行色匆匆，摆着手绕过她。

薛成璧的目光落在她臂弯间的花朵上，略微放缓了脚步。

他模样太俊，也太冷厉。卖花娘子不敢向他搭话，薛成璧却在她的花篮前驻足。

“公子想买花吗？”她小心地问，“买一支花，赠予心上人。”

“我没有心上人。”薛成璧淡淡道。

但他望向花的眼神，分明是想要买花送给谁。

卖花娘子试探着问：“公子可有心悦的小娘子？”

“不曾。”薛成璧仍是坚持。

因为疯病，娶妻生子在他的考虑范围之外。他性情孤僻，禁军里无人敢与他分享男女情.爱。即便有人想以女色讨好于他，他也终日忙于读书习武照看周瑭，无暇为女色分出一丝注意力。

男女之情，薛成璧不懂、不必懂，也没时间去弄懂。

卖花娘子看出他还未开窍，暗叹一声可惜。

正要挎着花篮离开，忽听薛成璧的嗓音响起。

“这些花，我全要了。”

卖花娘子很是惊喜，忙替他打理篮子里的花朵。手里剪去枯败的枝叶，口中大着胆子问：“公子想要将花送予何人？”

薛成璧缄默不言，脑海里浮现出周瑭的身影。

卖花娘子道：“公子想要赠予的那人，或许就是公子的心上人。”

“不是我的心上人。”薛成璧语声淡漠，未有丝毫犹豫。

“啊……这样。”卖花娘子神色疑惑。

薛成璧付了银钱，伸手接过花篮。

卖花娘子见他左手接花篮，便留意了一下他的右手。

薛成璧右手腕骨折后愈合畸形，常人看不出区别，医家却一瞧便知。

她眼里划过一抹异色。

薛成璧正要走，卖花娘子忽然叫住了他：“请问公子家住何方？”

薛成璧冷冷瞥来，没有回答。

“公子的银钱给的多了，我找不开，明日我亲自送到公子府上。”卖花娘子笑着道，“若公子喜爱花，我再带些更漂亮的送来。”

薛成璧眸光带着审视，确认她并非心怀歹意，才道：“武安侯府。”

“多谢公子。”卖花娘子福了福，视线又落在他残疾的右手上。

薛成璧并未留意。

他择取了最美的几朵，亲自挑选搭配，扎成一束。

素白的纯洁，绯红的热烈，花香并不浓郁，却沁了浅淡的清甜，像周瑭的味道。

周瑭不是他的心上人，薛成璧想。

即便是放在心上的，也描绘不出周瑭于他而言的半分重要。

周瑭，就是他那颗怦然悦动的心脏本身。

失去便会丢掉性命的那般重要。

回侯府时夜色弥漫，云蒸院的小婢女正要闭锁院门。