屋子里不像会客的小厅，倒像是主人家的起居室，柔软的波斯地毯，满月形的轩窗，胡桃木的雕花书案，素雅又别致的摆件，处处透着股熟悉的气息。

楚溪客心跳有些快。

他卜楞着脑袋四处张望，没有发现第二个人，也不知道是应该庆幸，还是失望更多些。

好一会儿，负责接待的掌柜才来了。

掌柜姓林，对楚溪客十分客气，只象征性地讲了讲价，就一口气定了五十斤，完了还笑眯眯地加了一句：“这是一日的量。”

楚溪客愣了愣，提醒道：“以楚记肉丸的大小，五十斤的话少说有一千五百个，祥云楼一日能用这么多吗？”

林掌柜显然早有准备，道：“这个小郎君不必多虑，咱们东家除了祥云楼还有别的产业，五十斤肉丸还是吃得下的。”

楚溪客在心里悄悄打了个问号，隐晦地试探道：“汤四哥带来的肉丸林掌柜可尝过了，和祥云楼原有的相比味道如何？”

林掌柜笑容一顿，眼神有些发飘，似乎朝着某个地方瞄了一眼，含混道：“楚记的肉丸味道自是鲜美软糯，比祥云楼的好上许多，不然东家也不会定下不是？”

楚溪客抿了抿唇，他基本已经可以确定林掌柜没有吃过自家肉丸了。因为，楚记的肉丸特色在“手打”二字，口感弹滑劲道，而不是鲜美软糯。

可见，祥云楼背后的东家并不在意肉丸的质量，只是为了帮他。

楚溪客想到一种可能，心里有些乱。

他沉吟片刻，道：“五十斤肉丸数量有些大，我不确定能不能做出来，还请林掌柜宽限一日，我回去同家人商议一下，若确定能做，再与您立下字据，可好？”

林掌柜一听就知道是自己露馅了，唯恐楚溪客心里不痛快，连忙往回找补：“成，小郎君尽管商量，咱们这边都好说……你看，来了这半日，连口茶都没准备，说出去难免叫人念叨我祥云楼招待不周。”

说着，就要给楚溪客泡茶。

可是，他似乎对屋里的布局不是很熟悉，眼睛看了一圈都没找到茶壶。

反倒是楚溪客，手习惯性一伸，就碰到了一个胖嘟嘟的小陶罐，那个罐子放在那里不注意看还以为是个小摆件，实际里面盛的是蜂蜜水。

“啊，原来在这里，许久不用，倒是忘了。”林掌柜讪讪一笑，连忙给楚溪客倒了一杯。

“多谢林掌柜。”楚溪客喝了一口，是记忆中甜丝丝的味道。

至此，他心里的答案彻底清晰了。

祥云楼背后的东家是钟离东曦。

那个屡次披着马甲帮他的人是钟离东曦。

他用了很大的毅力才神色如常地走出了祥云楼。

只是，走了没多远，林掌柜又追了出来：“小郎君留步，咱们东家让我给您带句话——

“如祥云楼这种经营多年的食肆都有惯用的厨子，各人与各人的手艺并不相同，若一时换了，客人们恐怕不会买账。

“因此，小郎君若想取而代之，就得拿出更有特色的东西，旁人学不来，只有‘楚记’能做，全长安的客人只认这一口，到那时就不是小郎君上门游说，而是各大酒楼食肆上赶着下订单了。”

楚溪客久久地说不出话来。

钟离东曦明明知道现在的肉丸不是很好，却还是毫不犹豫地要下订单，即便马甲掉了，还要派人追出来提点他。

可是，为什么呢？

他难道一点都不怪他吗？

楚溪客抬头看向祥云楼，他知道，此时此刻钟离东曦一定在某个地方看着他。

楚溪客没有因为祥云楼的东家是钟离东曦就急着划清界限，他感激钟离东曦的好意，反过来，也想用更好的东西来回报。

钟离东曦说得没错，要想搞分销，就得独一无二，别人学不来，也做不到。

显然，普通的猪肉丸已经不能满足这个条件了，楚溪客打算放个大招——

撒尿肉丸。

据楚溪客所知，“撒尿牛丸”起源于顺治年间，这个时代的长安城还没有出现。有趣的是，直到21世纪，还会有一些人搞不懂撒尿牛丸为什么可以“一口.爆汁”，甚至有人猜测里面的汤汁是用针筒填充进去的……

楚溪客打算利用这个噱头，好好地炫上一手。

这个时代耕牛不能随意宰杀，因此楚溪客不打算做牛肉丸，而是改用猪肉。

猪肉丸的做法云柱已经很熟练了，楚溪客照例把捶肉的活计交给他。

关键是内馅。

正宗的撒尿牛丸内馅用的是虾肉冻，而且是新鲜的濑尿虾，也就是皮皮虾，本地人习惯叫“虾蛄”。然而，楚溪客在各大鱼行转了一圈，一条虾蛄都没找到。

最后，只能用青虾。

但是，青虾的肉质和口感与虾蛄都有区别，无论如何搅打都很难做出虾蛄那种细腻鲜美的汤汁。

楚溪客无意中看到云娘子在熬猪皮冻，突发奇想，把猪皮冻和虾泥掺和到一起，裹入肉丸中，冷水定型，慢慢煮至熟透，拿给大伙品尝。

云柱最心急，一口咬下去，汤汁瞬间汇成细长的水柱，滋了对面的云飞满脸。

云飞端起长兄的款，绷着脸训斥：“一说吃就不管不顾，像个什么样子。”

云柱缩着脖子给他擦了擦脸，小声哼哼：“不怪我，都是这汤汁太调皮了，你吃你也喷。”

“那不能够。”云飞信心满满地咬下去，然后，滋到了楚溪客身上。

云飞脸都白了：“师、师父，我不是有意的，是这个汤汁太调皮……”