他垂下眼，沉默着，久久无言。

见状，季宁敛去唇边的笑意，噗通一声往地上一跪。

他对当年陛下被寻回皇宫一事的具体细节并不了解，只是某一天，他去叶府寻逃课的孟天河回学堂，曾隐约听见叶家小少爷向父亲哭喊——阿爹坏，阿爹把哥哥卖掉了……彼时，季宁只当叶小少爷胡言，可如今看陛下异样的态度，恐怕此事当真内有玄机。

“咳，罢了，他们来便来吧。”李玉衡喉咙一痒，又咳嗽了一声，“你且退下，让孤静静。”

“喏。”季宁轻手轻脚地退下，却没有回去，而是去了小厨房，看富贵公公药煮得如何了。

待室内安静下来后，李玉衡靠在床头，闭目了半晌，昏胀的脑海里浮现着的全是纷乱的往事。不可否认，他在叶府生活的那三年，是他这二十多年来最无忧无虑的一段时光，既不用担心一日三餐，也不用担心尔虞我诈。可惜，这世间，快活的日子总是短暂的。

忽地，他侧过身，伏在床边剧烈咳嗽了数声，“咳咳咳……”

闻声，佘夙眠惊醒，忙钻出他的掌心，一看李玉衡额冒青筋，脸色涨红，就连眼眶里都咳出了泪，顿时心道不好。

才不过一会的功夫，李玉衡的病状竟又加重了不少。

他赶紧缠上李玉衡的手腕，不要钱地把体内的灵力输进李玉衡的体内，为他驱散病气。

手腕上的凉意，吸引了李玉衡的注意，此刻他眼睛酸胀又泛起水雾，看什么都一片模糊，只隐约瞧见腕上多了个白色的镯子，用手一摸摸到了细密的鳞片，才知是被他抓回来的小蛇。

李玉衡抬起手，把腕间的小蛇抵在滚烫的额头上降温，哑声道：“咳，你这小蛇，咳，着实过分，竟害得孤做了那等荒唐的梦，咳，你叫孤日后该如何面对公主？”

“……”佘夙眠心里有苦说不出，若论原因，还不是他救人在先，迷糊在后，怎能说是他害的？

过了一会儿，富贵公公端着煮好的汤药进来，季宁也跟着一道进来查看李玉衡的情况。

有佘夙眠的灵力撑着，李玉衡的状态尚可，就连季宁都没有看出异样。富贵公公服侍李玉衡喝完药后，两人又一道退回了外间守着，一夜不敢合眼，时不时就进来看一看李玉衡的情况。

与他俩一样，佘夙眠也不敢轻易离开更不敢睡觉。整整一夜，他不是时不时地往李玉衡体内输些灵力，就是趴在他额头上或者心口处，用蛇身在他起热的时候为他降温。

如此辛苦到晨间，佘夙眠几乎耗尽了体内气运所化的灵力，李玉衡的病情才堪堪稳定。

而佘夙眠，却累得睡着了。

…

睡着后不久，佘夙眠迷迷糊糊间，做了一个奇怪的梦。

梦里，一只微凉的大手抓住了他的脚踝。

他想把脚抽回来，那手却抓得更紧了。

“放开！”佘夙眠有些恼了。

一个梦里看不清面容的人，也敢跟他放肆。

却听那人低笑：“眠眠乖，把尾巴露出来。”

“！”佘夙眠瞬间被梦中人熟悉的声音吓醒，无意识地一个翻身，啪叽一声，仍是妖身状态的他不小心摔下床榻，又滚进了黑漆漆的床底。

梦都是假的，梦都是相反的，梦都是日有所思夜有所梦，呸，不对……

瘫在地上做足了心理建设，佘夙眠才慢吞吞地爬出床底。

时间不早了，他该回邀月殿了，再不回去，他昨夜离开时在寝殿里施的障眼法该失效了。

刚一爬出里间，他就瞧见气色比昨夜好了不少的李玉衡，正坐在椅子上喝药。

一旁还站着满脸倦色、眼下青黑，似乎刚从外头回来的孟天河。

李玉衡低头，面不改色地喝了口苦涩的汤药，然后问：“可查出了什么？”

“微臣怀疑，此事极有可能与前朝遗民有关。”孟天河压低了声音道，“甚至上次寿宴上的刺客，也很有可能与他们有关。”

李玉衡的声音仍然有些沙哑：“说说看。”

“微臣先说上次的刺客。”孟天河严肃道，“那刺客的身份，微臣查了又查，都没有问题。没办法，微臣只好换个思路，从那刺客所用的暗器查起。微臣问过工部的官员也问过一些江湖人士，都说未曾见过那样精妙的暗器，就在微臣以为又要陷入死局的时候，微臣一个来自旧楚地的属下提供了一丝线索——几百年的西楚皇室喜欢摆弄奇巧淫技，曾做出不少精妙的玩意……且那暗器上所涂抹的毒，微臣找季宁看过，说是出自南方瘴气之地，也就是旧昭地……”

只此两样，孟天河并不能断定，寿宴上的刺客就一定与前朝遗民有关。毕竟北齐西楚和南昭三国已经大秦被灭了数百年，三族皇室后代如今徒有一个世袭罔替的侯爷身份，却是一无实权二无财势，不过是被大秦皇室所养着的三家米虫罢了。

问题出现在花朝节刺客一事上，当日，李玉衡与佘夙眠出宫游玩，晚间乘马车回京，他们前前后后派出了数辆以混淆视听。而他们也本欲直接回宫，不过是路上看见诸多百姓提着花神灯，李玉衡瞧见后随口一问得知还有个挂花神灯祈福的习俗，他们才临时转道去的花神庙而已。

也因着是临时的计划，天星司的人才没来得及仔细排查花神庙。思及此，孟天河不禁暗自懊恼，若是他聪明些，事先让人去排查了，花神庙之祸或许就可以避免了。陛下和公主虽侥幸未曾受伤，但他的几个属下和一些个无辜百姓，却不幸被殃及受了些伤。

“微臣推测，刺客们也是在赌，赌您与公主可能会去花神庙挂灯。”孟天河想起那盏在风雨中飘摇了许久都未坠落的精美桃花灯，“而他们之所以敢赌，是因为您与公主赢来的那盏桃花灯。”

“继续。”李玉衡轻轻地晃着盛着汤药的瓷碗，散去热气。

“事后微臣一查，那日百花园中与您和公主斗草的人里，就有齐侯、楚侯和昭侯三人，桃花灯便是由楚侯亲手所制，那日也是他提议把花神灯充当彩头。”孟天河道。

虽然李玉衡在登基后并未召见过这三人，但若是有心，这三人未必没有机会得知李玉衡的相貌，从而将其认出。

“就查到了这些？”李玉衡挑眉，“花神庙内大量的火药从何而来，可查清了？”

“时间太短，属下尚未查出来源。”孟天河惭愧地低下了头，然后又猛地抬起，“微臣问过一直奉命盯着那三家的暗卫兄弟，说当日那三人家中并无异样动静，花神庙内的火药应不是他们所为。但楚侯此人，与他的先祖一样善工，所制的十二花神灯精美绝伦，每年都有不少达官贵人上门求灯。若他有不轨之心，难免借此机会勾结他人。”

这个他人，除了曾想拿李玉衡当傀儡皇帝却被李玉衡打击成鹌鹑的世家大族们，别无他想。也唯有世家大族，才有能力，神不知鬼不觉地在花朝节当日，于人来人往的花神庙藏下火药。

“暂时别动他们。”李玉衡揉了揉额角，“你先暗中盯着，待找出他们的同谋后，一网打尽。”

“微臣一定会尽快找出他们的罪证！”孟天河道。

“孤只给你一个月的时间。”李玉衡不是不想多给孟天河一些时间，只是他现今身旁有了眠眠，便不能再像以前那般仗着自己武功不错，便把隔三差五的刺杀当成无趣生活的消遣。

这两次，眠眠侥幸未被伤及性命，但谁也无法保证，下回还能这么好运。

“喏！”孟天河领命道。

李玉衡把已经不热了的汤药一饮而尽，然后站了起来：“孤该去早朝了。”

“陛下，臣还有一事要禀明。”孟天河脸上露出了尴尬的神色。