他禁不住夸赞了两句，岂料不苟言笑的镇国公唇角弧度压都压不住道：“怎敢怎敢，他还是小娃娃呢，只是分外聪敏活泼漂亮些，不值一提。”

萧函谷：“……”

哭笑不得地送走了镇国公，待祝仲林来请示二位皇子名讳时，萧函谷将要出口的「照旧」不知为何便吞了回去，取纸书下「鸣棹」「回舟」两张，吩咐道：“让他二人抓阄。”

——

卫寒阅垂着眸问道：“倘或我选鸣棹，萧叔也由我吗？”

资质所差无几，偏偏选了年幼的那个，作为权臣，其间用意令人不得不深思。

可萧函谷只是将他发顶翘起来的一根短发压下去道：“选老二也好，年幼易控。”

“不必顾及旁的，我……萧叔只希望你能过得更好些。”

卫寒阅有些诧异——这是萧函谷第一次自称萧叔。

他九岁时起获准入尚书房，不为小他五岁的皇长子伴读，只由皇帝亲自教导——反倒是萧回舟由文渊殿大儒授业，竟不知哪个才是真正的天家血脉。

他本是规规矩矩唤「官家」的，可萧函谷只道：“不必拘礼，随意称呼即可。”

他忖度了下萧函谷的年岁，又念及对方与他阿耶同辈，便唤「萧叔」。

起初萧函谷并不在意称谓，然近两年他每每听到这个称呼面色都有些不明显的异样，卫寒阅还当他是年岁渐长开始不服老了……却又有这样一句。

卫寒阅若有所思地点点头道：“既然萧叔无恙，我便先告辞，该去吏部点卯了。”

萧函谷面上有一瞬的无措，急问：“这便走吗？天尚未亮呢，雪地路滑，跌了可怎么好？”

卫寒阅不以为意道：“冬日昼短，倘或等到天亮，卯时可要过了。”