“你就是个都虞侯，低他两级。”佟师沛笑嘻嘻气他道，“再到边关熬几年，回来说不定才能平起平坐……哦不对，那个时候姓虞的说不定就又拔擢了。”

两个人眼看又要呛起来，卓思衡赶忙又给拉开：“你们要是不想聚，那我可就走了啊！”这才抚平气氛，三人终于开始闲话家常，饮酒谈天。

赵霆安酒量最差又最爱喝，没几杯人就开始飘忽，待到喝完已是不省人事，卓思衡和佟师沛两人一杯没有劝过，全是他自己兴起，简直令人哭笑不得。

天寒有雪，三人都是骑马而来，酒局散时已是入夜，赵霆安又宿醉，两人只好雇马车先送他回去，再折回取马，并肩行踏在薄薄一层积雪之上。

帝京冬夜的街道竟也是热闹的，总有挑摊的商贩边喊便经过，又有还在置办年货的行人裹紧袍子和披风，穿行不止。

酒热闷烧，卓思衡和佟师沛都不想跑马，一步慢似一步，挥发身上的热意，待行至略僻静的街巷，佟师沛才忽然开口道：“抽空来看看我爹吧。”

“佟大人想见我？”卓思衡问道。

佟师沛摇摇头：“他身子……不大好了。”

卓思衡愣住了：“可是自瑾州回来后我带家人去拜会的时候……”

“他这人，要强了一辈子，总不肯示弱……”佟师沛叹气的声音很轻，连飞至他面前的雪絮都吹不散，“前两天抱着阿荧去院子里玩摔了一跤，大夫说他身上的病积得久，这次一摔有些凶险，叫我备着些。”

阿荧是佟师沛和赵兰萱的女儿佟盛荧，小女孩刚一岁，最是可爱活泼，佟铎爱得什么似的，宛若掌中明珠，凡事百依百顺，哪有当初管训儿子的架势。

卓思衡明白这个“备着些”是什么意思，愕然中难掩悲痛：“真的……这样凶险吗？”

佟师沛缓慢点头：“是，说是过了冬才敢说有没有大碍。我爹人已经有点糊涂了，认人不是很清楚。那天兰萱带着阿荧去看他，他看着我女儿，却叫了我大哥的乳名……”他说不下去，声音已有些哽咽了，“我爹从不在人前多说自己的丧子之痛，但其实我心中明白，他对我的大哥所倾尽的心力与关爱无与伦比，自然在大哥故去后，那份悲痛也是无与伦比的……”

“你爹总和我埋怨，他太娇惯疼爱幼子，让你变得不谙世事，他对你也极是在意的。”卓思衡略引着马头朝佟师沛边侧靠过来，安慰道，“父母也是人，偶尔难免有偏心，公允如我爹，出门一趟回来，推开门第一件事都是问我二妹怎么样了是不是还咳嗽，分东西也都是先可着她，难道他就不担心我的学业和三妹跑出去是不是又惹祸了？难道不担心幼子小小年纪还得打水码柴是否伤手疲惫么？他都是挂心至极，可总有些最在意的非得先问了才踏实去说其他。”

佟师沛总是愿意听卓思衡的劝，但这次，他忽然显得格外固执，只是摇头：“不是这样的。你说的这是疼爱，我爹当然疼我，可是卓大哥，父母的寄予厚望又何尝不是另一种偏爱？我父亲再疼我，也不曾对我像对大哥那样寄予过如此多的热望……在他心中，最像自己的人是大哥，最可能成为自己的人也是大哥，最会光耀门楣和让他体会做父亲那种满足欣慰与幸福的，也是大哥。”

卓思衡还想开口再劝，佟师沛却抢他一步又道：“卓大哥，你也是家中长子，可能你自己都根本没有注意过，父母或许对每个孩子都饱含同等的关爱，但却对第一个孩子最寄予希望和期盼，这是哪个孩子都替代不了的。我也是有了女儿才忽然意识到这点。那种满心希冀盼望他诞生的喜悦和忐忑，初为人父的欢欣和不安，对那样小小一个生命未来的惶惑和殚精竭虑与无限可能的期许……全都混在一处，何等百味陈杂刻骨铭心。卓大哥，不怕你笑话，我和兰萱经常一夜一夜不睡觉，不是阿荧吵闹，而是我俩能共话畅想女儿的未来直到天明：将来咱们的女儿能不能像慧衡妹妹一样当个女状元，她是不是读书的好天性，有没有继承我和兰萱的那些优点，还是将来要嫁个什么如意郎君，过怎样的生活……这些我俩每天都不厌其烦的去想，简直着了迷……”

“当爹当娘也有个兴奋劲儿，我刚赴任当了哪里的新官，也是浑身使不完的劲儿。”

卓思衡听了佟师沛的话，心中满是暖意，但也知道他还是因父亲的事而郁郁，便依旧尝试安抚，而佟师沛明明说着如此令人柔情满溢的话，笑容却是悲伤的：“所以……我忽然明白，当年我爹和娘在大哥刚出生时必然也是这般，而大哥果然没有辜负他们的期许，这种偏爱得到反馈的满足，是无法替代的……这大概就是第一个孩子最得天独厚的幸福了。”

“我身为长子，不否认父亲母亲对我的期许是超过其他弟妹的，但是有一句话，我不是为了劝你才这样说，而是真心这样觉得。”卓思衡柔声道，“你第一个女儿是个安静省心的，所以你和弟妹就想着她读书，若你第二个女儿儿子是个顽皮活泼的，说不定你从衙门回家第一件事，便是问他今天磕了没碰了没，再问阿荧今天识了几个字有没有挑食，这才是父母之心多有偏的缘由。孩子的个性不同，脾气有异，父母担忧和关注的地方也定然不是一样，但凡能注意到这些点的父母，才能显出那份旁人眼里的‘偏颇’来。佟伯父总说你小时候顽皮不堪，鬼点子比谁都多，他也是知道你心不在读书之上，也不能未卜先知将来会发生的悲剧，才顺应你的个性，要你乐天幸福，安享这份无忧无虑，绝不是他对你没有期望。方则，你如今也已经当爹了，该是时候放下一些心中的执念朝前走了。”

佟师沛听完心震如雷过，再闪过念来已是澄明许多，想起自己之前的话多有刁钻，也是略觉惭愧，他反应机敏，话也是岔开得最快：“卓大哥，我找你说大概也是觉得你肯定能劝住我才开这个口，果然你是不会让人失望的。可是弟弟我还有一事不明，得让大哥给我解惑。”

看佟师沛又恢复往日那种有点没心没肺的笑容，卓思衡也放下心来笑道：“你问就是。”

“大哥你这样能说会劝，怎么没哄回哪家好姑娘到自己宅子里给你当夫人呢？”

说完，佟师沛哈哈大笑，笑着笑着看卓思衡面目逐渐狰狞，立刻心道不好，打马扬鞭顿时开溜，卓思衡奋起直追，二人在雪夜纵马街道，你追我赶，一时又仿佛回到贞元十年恩科的那个冬春之交……

在这此聚会之后，果真如其所料，三个人都无休止的投入到奔忙当中，整个年节过完，都没机会相见。

卓思衡倒和佟师沛因公事见了两次面，私事一次。

头次是正旦朝会，两人远远看了一眼，卓思衡还记恨这个如今家庭幸福的臭弟弟嘲讽自己，狠狠瞪了他，佟师沛嬉皮笑脸打他身边经过，也不怕卓思衡在这样的日子怎么多群臣百官面前不顾体面撩起官袍下摆追着自己揍，非常自信沉着大摇大摆溜达过去。