竹束既是娈宠，又兼任侍卫，想来没少受独孤恒苛待。
“你跟了我，无需再如此。过来，陪我坐会。”
无人理会。
慕容玦无奈笑了笑：“这几日天气晴好，想不想去城里逛逛？”
“你被独孤恒关在别院里这么多年，往后，我多带你出去走走。”
依旧无人理会。
“你之前说，独孤恒没教过你读书认字？你不想去逛街，我在房里教你识字可好？”
慕容玦没等竹束回答，已起身走到他身边，不顾他的抗拒，紧捏清瘦手腕将人拉到书桌前。
竹束狠狠甩着手腕，慕容玦顺势放开，拿起笔墨，在宣纸上写下笔力遒劲的“竹束”两字。
“这是你的名字。认得吗？”
竹束抿了抿嘴，微微点头。
“会写吗？”
“我再写一次，你好好记着笔画。”
他重新一笔一划，慢慢又写了一个“竹”字。
“笔给你。照着我的字写一个。”
竹束沉默着从他手里接过笔，照着他写的字，笨拙地开始模仿。
慕容玦温和扬起嘴。
竹束此前没接触过外界，见过的就独孤恒院中几个家将和下人。
也没读过诗书，不懂世间道理，只知对独孤恒愚忠。
但他看的出来，竹束很聪明。
竹束在保护独孤恒之后，并未听独孤恒命令出手打伤将士，可见本性不坏。
他需要学的东西很多，但只要好好引导，日后必定大有可为。
竹束拿着笔，在纸上歪歪扭扭的临摹，神情专注。
暖淡的冬阳照在他脸上，白玉无瑕的脸泛着莹润的光，晃花了慕容玦的眼，迷醉了他的心。
他情不自禁，又有些意动。
那双眼睛能摄人魂魄，古人并非胡说。
“笔要这样拿。”慕容玦温柔抚上骨节分明的长指，想手把手教他习字。
竹束狠狠将他手甩掉，一脸嫌恶地看着他。
墨迹在白纸上飞溅出一条黑点连成的线条。
慕容玦又觉得心尖被钢针刺了一下，比上回更疼一点。
还是没到令他发怒的程度。
那日慕容霄同他说的话，他这几日，都在斟酌。
他尚未成亲，已先纳了一个娈宠。
虽然这在大燕的王孙公子中不算什么新鲜事，但他身份与众不同。
他正在和大自己十来岁的异母长兄争位，他是想当大燕皇帝的人。
竹束也不再和那些世家公子豢养的娈宠一样。
他往后是储君，是天子后宫里的人。
他要面对的勾心斗角，远胜于世家公子后宅里的争风吃醋。
慕容玦静静看向那张勾魂夺魄的脸。
他难道真的不应该，把竹束留在身边？
时间一晃而过，很快又是月余。
十年难遇的寒冬似乎就要过去，天空偶尔飘散零星雪花，再没下过几天几夜猛烈不停的鹅毛大雪。
这一日，慕容霄练完兵，又一次找到了慕容玦。
“你来的正好，”慕容玦神色三分严肃地扬了扬嘴，“我也有事要找你说。”
慕容霄微愣：“殿下先请。”
他要找九殿下说的事，实在有些难以启齿，以至苦苦困扰了一个月，也没好意思找对方商谈。
一个比他儿子大不了几岁的人，说想在他身边伺候。
竹束毕竟是身份不太光彩的奴籍娈宠，这事传出去，他都不知该如何朝人解释——他从没动过任何狎昵心思。
“你上回说，人人都可将竹束纳入帐中，”慕容玦温和道，“唯独我不可。”
慕容霄：“……”
也不是人人都可。
“因为我要争位，要当天子。往后为了朝中政局，我必须要娶一些世家公卿的女儿，制衡各方势力。”
“竹束在深宫中，必须得面对一帮妃嫔的争风吃醋和勾心斗角，这对他没有一点好处。”
“可能比在独孤恒的后院里还不如。”
慕容霄：“孤独恒对他动辄打骂欺凌，殿下不会如此……”
“你说得没错。”
见慕容霄双目大睁，慕容玦轻笑：“我认真考虑过了。”
“这些日子我和竹束朝夕相处，我已经很清楚自己的对他的心意。”
“你让我归京之后，恢复他平民户籍，再另外安置，我可以很明确地告诉你，”俊朗眉目收敛了往日的清雅怡然，郑重看向慕容霄，“我做不到。”
“我和他已经有了夫妻之实，他已是我的人。”
慕容霄：“他是个男子。就算是女子，未遇良人，也可另寻良配。”
“和这些无关。是我想对他负起责任，想照顾他一生。”
“可殿下往后必然三宫六院……”
“我知道你的担忧。”慕容玦正色道，“我并非一定得娶那些我不爱的女子。”
“我以前未曾遇到心爱之人，所以觉得靠联姻结党，没什么所谓。”
“可我现在有了。”
“联姻并非谋取权势的唯一手段，要争夺帝位，要统治江山，我还有许多别的办法。”
“我今日，可以朝你保证，我既然已有了竹束，往后我就一心一意对他一个，不再另娶。”
慕容霄：“可他是男子，不能生育子嗣……”
“这有何难？慕容家血脉众多，挑选头脑聪慧，品性端正的幼童过继，在慕容一族中是寻常事。”慕容玦不以为意，“如此，你可放心？”
慕容霄仔细端详对方半晌。
慕容霄出身慕容氏，是皇室宗亲，慕容玦是他族弟。
早在前朝，慕容氏就是手握重兵，雄据北方的楚国豪族，族中人才辈出，人丁兴旺。
楚天子失道，前楚分裂，慕容氏自立为王，建国大燕。
当今慕容皇室，子嗣众多，野心勃勃者也众多。
慕容玦在年幼之时，就表现出非凡的才能，品性也甚合他意，因此他这个大燕的兵马大将军，不愿效忠太子，选择拥立这个年纪轻轻的九皇子。
独孤恒带着竹束来到他营中。听闻竹束遭遇，又见到竹束的高超武艺，他无可避免起了同情和惜材之心。
竹束若能得好好教导，将来必成大器。他不忍见他只被当成一个漂亮的，任人玩弄的娈宠。