因为已经决定好不要话本铺子当嫁妆铺子，也跟爹爹直说了。她再来铺子里，也会思考她要什么好。

家里置办的产业，都是由话本铺子衍生出来的。

比如跟别家书斋合作，有人漏稿、截稿，所以刻印作坊只得数次扩大。

比如随着来写稿画稿的人数变多，起初的小办公室不够用，所以只能一分为二。再因地价问题，不好统一，分作两间后，账目也分开算。

还有稿件增多后，校对的工作量大了，加人后坐不下，也要地方。

圆圆比较喜欢校对的活儿，她静得下心做。

但这东西，主要也不是她干，为长久，她觉得刻印作坊就不错。

有话本铺子在，刻印作坊不接外单，都有很可观的收益。

而跟爹爹的铺子有直接联系，未来婆家不好搞小动作。

决定好后，她往刻印作坊去的次数就多。

那边忙乱，要搬东西，多数是男人干活，她到了后，也是跟哥儿姐儿在装订的屋子里待会儿。

摆个样子，表示她想要什么就够了，等爹爹找她问，她把想法说了，得到同意，就不用常去。

今年是乡试年，越靠近八月，收上来的卷子越少，圆圆对来交卷的书生就越面熟。

秦舟是这些人里最特别的一个，除却交卷，还会附带笔记与信件。

因为没提其他要求，是根据指点交作业，圆圆觉得他挺会抓住机会，也很懂分寸，就是不知道她爹有没回信。

这事儿她在家没问过，也没听她爹说过。

回家转交时，她本想搭着问一句，但无法开口。

可能是到年岁，开始注意，提及外男时会有所顾忌，不便开口。

但憋回去，又显得心虚。

思及此，未免烦躁。

她性格淡，少有这种情绪，一时抓不住，但不是会生闷气的类型，再见秦舟时，她就主动问了。

秦舟说没回信，怕引起误会，解释了一句，“指点一次，已是幸运，再做强求，反而没意思。”

也会让人乱了心，从专心读书到一心等回信，盼着走捷径时，脚下的路也就不稳当了。

心里只会想着是不是哪里不对，是不是自己没做好，也会失了信心，再学习，心境也变了。

这是两人第一次聊得多，秦舟讲话多，结巴的特点就明显。

可能是紧张，状态比跟金掌柜说话时要差。

圆圆有耐心，不催不急，慢慢听完，觉得他心态挺好，又觉得一向木木的人表现出点少年鲜活气难得，本来问完就算了，点过头后，她又多说了一句，“你讲话习惯可以多练习。”

头一次聊起来，还没深入，就谈及秦舟的不足之处，不是个上策。

但圆圆是想到了就说，没其他意思。出来锻炼一年多，接触了外人，与人相处的情商还有得练。

幸而她表情态度都温温和和，接下来也说了方法，不是拿人取笑的样子，让这场谈天得以继续。

秦舟写的笔记多，他们家偶尔会在饭桌上聊起来。

云爹爹说结巴是可以改的，一是讲话习惯，二是心理问题。

圆圆看秦舟是没什么心理问题的，那就只剩下习惯了。

越是结巴不敢开口，越是练不出来。

秦舟说他有练，问是怎么练，他大抵是知道不好，面皮略红，说是去诗会练的。

诗会适合长袖善舞的人，沉默寡言的人进去，多半是给场子添个人气。

而且就算因为才情高，不被大众忽略，在气氛上头时，也难免着急，一急，就更说不好。

再次一点，即使能说好，一年才几个诗会？能练得出来什么。

圆圆想到教团团说话的事，跟他说可以读书时慢慢练，总要开口说的。

“我看你讲慢一点，也听不出来。”

习惯后，慢慢提速，就不显了。

她看秦舟来交卷时，不会跟同窗多说话，想来平时就少开口，这怎么好得了。

秦舟应下，顿了顿，又跟她道谢。

圆圆不知道这有什么好谢的，就点点头，没说什么。

这个月结束，云爹爹让她暂时不用去铺子里了。

临近考期，城里人多，书铺书斋里更是书生们常去的地方，她避开点也好。

她养成了看卷子解闷的习惯，问一句，得知她还想看，云程就让小伙计收好，他去铺子里，就顺路带回来，不去的话，就叫人送来。

圆圆还成，不算失望。

只是出去见过热闹，再回到家里，总觉得太过安静。

幸好是个喜静的性格，待个几天，就找到了往日节奏。

这段时间，叶爹爹变得忙碌。

一天天都在翻书出题，给模拟考场送去，休沐时，也要去考场转转。

今年团团硬要跟去看，有几次好表现兜底，又会撒娇，很轻易就说服了叶爹爹。

是乡试前的模拟考，气氛不同往日，团团这活泼好动的性格，过去几次，回来都绷着小脸，把里头的规矩带了出来，不敢笑闹喧哗。

即使如此，他还要继续去。

圆圆觉得奇怪，就问他为什么。

团团神秘兮兮的，说要保密，还转移话题，关心起姐姐的亲事，“我怎么每回回家，都有媒婆来？”

姐弟俩幼时的成长环境不同，团团不是日日在家里拘着养，而是各家跑，到处暂住，四处撒野，本身也心大，因为还常去陆家，不觉得走亲戚远，体会不到从亲人变亲戚的细微差别，于他而言，全都一样。

加上他在武学里的师兄弟都是男性，需要娶亲生子，平时听多了，感觉男婚女嫁是再正常不过的事，讲出来带有一点喜悦与疑惑，却并未有浓郁的不舍难过。

圆圆说还没相看过。

团团说他认识的人多，“到时你跟我说，我去打听打听那人怎么样，我跟师兄们关系也都挺好，能问出来。”

长辈打听的东西，跟小辈关心的点不同。

从上进、勤奋、才识广博，会变成与他这人相处有没意思。

团团在意的就是有没意思，没意思干嘛嫁过去，还不如在家种种菜，养养狗。

圆圆跟着他笑，说他小大人似的，还回敬他，“行呀，你以后有相中的哥儿姐儿，也告诉我，我帮你打听打听。”

谁知团团连连摆手，表示不用，“我相中的，我自己去问。”

圆圆想到他平时表现出来的大胆，笑着摇了摇头，不再说。

团团拿桌上的卷子看，看见熟悉的名字，会对人有一番评论。

有的人是书呆子，特没劲。有的人很浮躁，话没开口，就感觉到了满满的功利心。

有的人又很圆滑，相处有点意思，但要多来往，却又不想。

最后翻到秦舟的卷子，他狠狠皱眉。

一看就是与秦舟沟通交流过，并有了不愉快经历，才会有这种反应。

圆圆露出感兴趣的神色，团团哼一声：“书呆子中的书呆子，最没劲。”

他把卷子一合，问圆圆要不要出去玩。

外边人太多了，圆圆不想去。

团团说外边再热闹，热闹不到猎场。

书生们的事，与武生们无关。

圆圆去过猎场，家里去秋游玩过，今年秋游是别想，稍加思索，想想路途颠簸，还是摇头说不去。

团团知道她性子，没硬缠。

中秋节是云爹爹生辰，他们给都准备了小礼物。

圆圆给他缝了一双手套，团团做了个雕工略差的笔盒。

这东西唤醒了云程某些记忆，他把叶存山早年送给他，如今已经用旧的笔盒拿出来给他们看。

两个孩子上学都没用过这种花哨的笔盒，圆圆看了有点羡慕，团团直接就张口要。

他长大后，没跟其他孩子一样，逐渐失去撒娇的能力，而是很好的保留下来，会在适当的时候用，比如现在。

他带一点小聪明，知道交换。

开始说背三篇文章，叶存山说：“你为我背的？”

所以他立刻改了口，说帮他晒书。

看着爹爹脸色，往人背上趴着蹭来蹭去，发出腻腻歪歪的声音。

叶存山说着嫌弃，嗓音里又带笑，叫他自己做。

团团粗枝大叶的，要是静得下心，送给云程的笔盒也不会那么粗糙了。

他眼珠一转，说他背三篇文章再晒书。

总之这笔盒，一定得要亲爹做。

有理得很，“用你做的笔盒，我做文章都有动力了！”

叶存山不为所动，“看我编的书，没见你多好学。”

磨来磨去，终于磨出一个父子俩一块儿做木工的结果。

只是圆圆没想到，他这木工做完，还有送给自己的礼物。

是个首饰盒，方方正正的盒子打开，里面暗藏玄机，有好几个暗格撑开，看起来很精巧，可以装的东西多。

花纹是没有的，但各处打磨仔细，光滑细腻不割手，还在盒盖内部嵌入了一块小圆镜。

圆圆很喜欢。

说起来，这还是她除了各类食物以外，第一次收到团团实质性的礼物。

要问原因，团团就说：“咱俩什么关系，我有的你都有。”

圆圆心里感动，想想他每年冬季都要去冬猎，就说给他做个背心防冻，要么织厚袜子也行。

这东西团团不缺，他废衣服废鞋子，银叔叔给他准备了很多，但姐姐做的又不一样，他接得开心。

京都的风干燥，顶不住冬季雨雪多。

赶在天晴时，姐弟俩一起把书晒了。

团团会跟她说说最近的见闻，大的小的，都能唠唠。

圆圆比较感兴趣的是叶爹爹收学生的事，团团就说得多。

有人是自己来拜，有人是家里长辈引荐，也有书院帮忙说合，叶爹爹说要等乡试结束后再看。

圆圆问：“要选个举人教吗？”

团团说看起来不像，“国子监里有举人，爹也没收。我看情况，猜着他肯定是想找个书呆子。”

圆圆立刻就想到了书呆子里的书呆子“秦舟”。

团团进屋搬了两箱书出来，跟圆圆说，“爹对心性好的人比较有好感。”

读书修心，就跟模拟考场最初的宣传一样。

这里面的考题、考官、先生，都不稀奇，难得是完全复刻贡院的环境。

同样的题目，在书院拿一甲，在模拟考场里，可能得乙等。

考的就是心态。

乡试成绩出来，他们家有人送来了一份名单。

照着贴榜的名次誊录的，送来给叶存山看，姐弟俩也凑一处看。

排名靠前的，都要多瞄几眼，有听说过、交谈过的，会顺便聊几句。

主要是在里面找熟悉的名字，圆圆就看见了两个，都是后期还在一直交卷，所以她眼熟的人，但没有秦舟。

团团都挺意外，“他居然没取中？”

不过科举本就“玄学”，问一句，他就转了话题，好奇他爹会收谁做学生，指指头名，又指指排名居中的“熟人”，“他们之中的一个？”

叶存山说要明年夏季决定了。

乡试过后，城里热闹一阵，取中的举人们就要准备明年的春闱。

春闱取中，还有殿试，这才是一轮科举结束。

团团仰头，“啊，收个状元？”

叶存山没说，他就不问了。

等他爹走远，还小声跟姐姐吐槽：“有什么话不能直说，一天天神秘兮兮的，你看他敢这样跟云爹爹讲话不？”

真是没大没小。

圆圆说他想吃“竹笋炒肉”了。

团团想起曾经挨过的打，闭嘴了。

出成绩已经是九月，热热闹闹的气氛一直到了十月中旬才淡去。

月底时，圆圆接到帖子，是好友邀她去家里做客，品茶赏花。

这几年，因圆圆不去游园相看，与她们都已经淡了交情，收到帖子略有犹豫，想想同在京都，昔日也是真心交往过，往后指不定还会捡起这段友情，就接了帖子，到日子就带冬桃去赴约。

来时听闻一个好消息，姚娘与今年第一名取中的举人结亲了。

两家见过面，父母张罗着定亲下聘，已经合过八字，她才约好友出来说说喜讯。

等来年殿试结束，金榜题名时，他们亲事也能办了。

这是喜事，一下把众人许久不见的生疏冲淡。

聊起来后，各自问了现状，也会说说相看的苦处。

说出去游园，看起来自由，其实都有定数，一次不成，就再退而求其次。

可她们挑，男方也挑，同时看对眼的是极少数。

一来二去的，一年下来，她们把园子都逛遍了，又要进一个新轮回。

新一年，又添新人，大家大眼瞪小眼的，别人是好奇，她们都尴尬不已，像是被“挑”剩的一样，心思也有所浮躁。

圆圆让她们别急，宁缺毋滥。

这话就听听，因为时间拖久了，她们家里就该做主了。

在场的，就圆圆没去相看过，她们各自都听来了些小道消息，知道她家里会留她几年，不由把那份焦急往她身上转了些。

“京都已经比别处成亲晚了，各家相看时间都长，你想留两年，也可以先相看，遇见合适的，定亲再谈亲事，准备细致周到点的，不也要个一两年？真到合适的年纪再说，那剩下的能有几个好的。”

圆圆摇头。

她虽然去铺子里待着，见过了许多人，但心机没养出来，看人并不厉害，还是等爹爹们给她说亲好，有他们帮忙看，她事后跟人熟悉，觉得差不多，也就行了。

性子原因，她就爱平平淡淡、安安静静的，生活里的惊喜可以有，波折还是算了。

这样出去游园，别人也会嫌她无趣。

她这样说出来，大家就都不懂了。

看起来是要听家里安排的，又有一定自由度，细想还怪让人羡慕的。

总之都是趁早看，还给她提意见，“你爹经常去模拟考场，今年的考生，他心里应该都有数，你要么旁敲侧击问问？也许给你定下了呢？”

圆圆当时点头，回家就忘了。

真给她定下，肯定会告诉她的。

但过了几天，她闲着无事时，又会想，她爹收学生的标准，跟看女婿一样吗？

这事儿不说出来没答案，就只能跟冬桃聊一聊。

说起来，冬桃也该许出去。

铺子里有不错的适龄年轻人，云爹爹瞅着挺好，但冬桃想等她出嫁再说。

圆圆看看她，觉得自己也该上心过问过问。

年底时，日子过得快，第一场雪下来后，团团就在筹备冬猎，等到几场雪下完，他跟随武学的人一起出发，家里就要准备过年的东西。

从学堂毕业后，圆圆开始经手管理家里大小事务。

账本到了她手里，人情往来的东西，也要她过目熟悉。

云爹爹教她时，她顺道打听亲事的进度。

云程说在看了，“你叶爹爹有几个中意的人选，还要再考察一番。”

这几个人，都是挑性子静、话少，能沉下心做事的人，性格跟圆圆不是互补，而是相近的类型。

以后能碰撞出几分火花，全靠自己经营，但至少短期里，不会因为性情不合而相看两厌。

夫夫俩私下商量很久，才确定的方向，圆圆问起来，就也说一下，看看她意思。

圆圆听见这个性格，就先松了口气。

她现在见过的人少，最符合的人看起来是秦舟，不过她爹没给人回过信，像是随手帮一把后，就把人忘记了。

不好问，就说行。

年货的准备，是云爹爹手把手带她。

年底庄子铺子里的账本都要送上来对账目，云程自己是不怎么算的，多是抽查。

教圆圆却教得仔细，她跟存银不同，存银算是嫁给爱情了，而圆圆没接触过几个人，往后去到别人家里，许多事他们不好插手管太多，在家时多学学，以后少吃亏。

云程也跟她说，开春后还是去园子里走走看看，“就趁着这个年岁去，别的时节去，都不是那个气氛。有喜欢的最好，没有就当看热闹了。”

等到明年，圆圆十六。

她垂眸想想，点了头。

今年过年还是一家人守岁，除夕时，团团宣布了一件大事，他已经决定好，明年要去书院读书。

他打听好了，目前他没参加武生的考试，入学时又没借陆家的名额，是靠自己的力气破格录取的，再转到学堂，只要人家肯接收，就没问题。

不声不响的，做这么大的决定，除夕的气氛都变了。

叶存山看他眼神坚定，带他回房细说。

等他们再出来时，团团就定下了明年去书院读书的事。

圆圆看他们好几次，没能看出原因来，想来是一个不太好的转变契机。

这个春节，团团只去了几个亲戚家拜年，其余时间都在苦读，为入学考试做准备。

他今年十二岁，天才一点的人，十二岁已经考上秀才了，他连童生试都没过。

不论从前如何，报出他爹的大名，总归是丢人的。

加上转变突然，他从前背的东西也要系统复习，以防粗心大意，有字词背错，惹人笑话。

叶爹爹的笔记本子，他也拿出来翻看，临时抱佛脚，补一点自己不算特别懂，讲出来又能唬人的批注，不怕被人挑衅。

但拿本子时，他还拿到了秦舟的本子。

团团稍微一愣，立刻知道他爹会收谁当学生了。

果然，六月时，秦舟来家里拜访。