“当时，晴空书院的事情已经迫在眉睫，你的话给了我一个新的思路。晴空书院能够有今天，多亏了你当初的话。再往后，看到你将食肆经营得那么有声有色，我更觉得，你是一个通透且自信的姑娘，也是，我梦中出现的那个人。”

听到这里，陈苗苗的身子微微一颤，忍不住抬起眼看向他。

江楚漆黑的眸子凝视着她：“你对书院的功绩，包括最初的提议，饭堂还有净房的改造，我都记了下来，准备待你父亲的事情真相大白那日，一并呈给圣人。若是到时你得了县主之类的尊位，可会嫌弃我？”

明知他在宽自己的心，陈苗苗还是破涕为笑，然而她的眼中还是带有忧色：“你的一切，不应系在这尚且不固定的未来上。”

“我的一切。”江楚嘴角自嘲地弯了弯，“我三岁丧父，五岁丧母。十岁上头，祖母也去了。我还有什么？”

陈苗苗震惊地看着他。

江楚仔仔细细地将她眼角的泪拭去：“我的一切，就只是我自己，所以我遵从我的内心。你呢？你的内心，是真的不想应下这桩亲事吗？”

“当然不是！”陈苗苗下意识地回话。

话音刚落，她瞧见对面的人嘴角一弯：“我听见了，你应了。”

陈苗苗这才反应过来自己说了什么，顿觉自己被他给绕进去了，一把抢过他手中的手帕，一跺脚就要走：“你这人！”

她刚转身，衣袖就被他拽住了：“抱歉，我不该在这件事上开玩笑。你放心，这件事我绝不会逼你，只希望你能抛开所有，好好地为自己想一回，我会等你想通。”

袖子上的力道温柔而坚决，陈苗苗看向远处的蓝天白云：“若是我一直想不通呢？”

身后的声音仿佛金石般散在风中：“你想一天，我等你一天，想一年，我等你一年。为了让你能早日想通，我会更加尽力去查真相。真相水落石出之日，你就再没有顾虑了吧。”

袖子松开了，她却站了好一会儿，才轻声道：“我先回去了。”她走了一步，又脱下了披风，转头放到他的怀里，迟疑了片刻：“这件事，可以先不告诉容与吗？”

江楚接过披风，点头应下。

风大了起来，他胳膊上挂着的披风随风飞舞，披风里头还残留着热度。直到她的脚步声听不见了，江楚又站了一会儿，这才迈步往船舱走去。

他刚走过第一间舱室，忽然眼眸一黯：“谁！”

舱室旁边的木板被挪开，陈岩站起身来，眼眶微红：“江夫子，我父亲究竟发生了什么事？”

陈苗苗并没有去找其他人，而是自己回到了方才她们休息的舱室里，静静地看着外头的湖水。

方才的画面一幕幕在她的脑海回放，他的表情，他的话语，无一不再触动她的心。陈苗苗，你何时也这么畏头畏尾起来？他清清楚楚地告诉了你，他想要跟你在一起，只是因为你是你，跟谁的女儿没有关系。那你，是对他没有信心，还是对你自己没有信心？

午正的时候，船停在了岸边，庄子的管事邀请他们下船用饭。陈苗苗紧跟着谢夫人下了船，临走时她忽然抬头，果然对上了不远处江楚的视线。前头谢夫人叫了她一声，陈苗苗匆匆转过头，快步追随而去。

用过午饭，黄老太太和谢夫人就回去歇着了。陈苗苗他们也各自回去休整。陈苗苗刚想歇息片刻，谢雨霁便来敲门了：“姐姐，我们划船去摘荷花吧！”

在房里也无所事事，不过就是睡觉罢了。陈苗苗应了一声，想着要去摘花，换了一身衣裳。临走出房门时，她忽然站住了脚，片刻，她下定了决心，快步转了回来。

谢雨霁他们正在院外等着，忽然瞧见房门打开，她立刻打起了精神，上前来挽住陈苗苗：“人齐了，我们快走吧。”

陈苗苗被谢雨霁拉着走过他们身边。江楚的目光落在她的发间，倏地一亮。

下午的风没有上午大，阳光洒在身上暖洋洋的。因为要去摘荷花，所以他们乘的是小舟。因为念儿闹着要去，崔氏只得来，谢大哥自然是划船的。谢雨霁要自己划，偏生谢二哥在外并未回来，她一个人大家也不放心，就让陈岩跟她一起，还有会划船的石榴跟着他们。这样算下来，陈苗苗和江楚只得同舟了。

一片朦胧中，她感到自己攥着的手帕被人抽了出来，轻柔地覆在她的脸上：“你之前不是问过我，在何时见到你簪牡丹的吗？那是在谢家的花园里，你和你的义父，正在谈论晴空书院的事宜。而我，就在你背后的树丛后头。我没有看清你的样貌，也不知道你是谁，只记住了你的话，还有你头上簪的那朵花。