春园又问：“姑娘心里对以后就没个主意？流落在外不长久之计，或是回南京或是回西安方是正路。”

锦姐叹了口气，“我回西安干什么？除非那姓杜死了吧，就是姓杜的死了，那孩子也还在呢？我看着就来气！”

春园不解，“我们在山东的时候，那小树哥和紫云也没见你上心，怎么到了沈大人身上你反而还不如对王姑爷呢？”

锦姐苦笑道：“这就是命了，一想起和云哥儿的往事我就恨之入骨，有时夜里想我当年就嫁给他做个秀才娘子，然后随他上京跟他做官，如今儿女也该有了，想得越好，恨得越深，我平日宁想王敏正也不要想云哥儿了。想起他我心又气又恼，梦里也不得安稳，我是绝不去西安的除非那母子死了，至于南京说起来连我自己也没脸，爹和姨母都是有头脸的人，我自家虽理直气壮，可那俗人不这么看啊，我一个失家的女子在娘家呆着也不是个事。还有一层，别人不提那王伯父和我爹是何等的亲厚对我又是何等爱护，我跟他儿子闹散了大家难做，不回去吧！”

一席话说完春园更是忧虑，“照此说来，咱们就永远在这儿了吗？”

锦姐逗了逗小桃儿，说：“我在这儿有什么不好，只是你该回南京才是，或是跟着姨母，或是改嫁，你自己定个主意。”

春园看着桃儿犹豫道：“我在这儿等着吧，青哥儿不是还要回来吗？”

“我呸！“锦姐又好气又好笑，“你只在他身上吊死算了，他真回来要带你走，我也不放。”

春园说：“那我就跟着你，那孩子随她爹去，我在这儿陪着你！”

锦姐拉着春园的手，“春姐，你带着孩子一起跟他爹去吧，只那姓徐必让他休了才好，到时我与他说，他若不肯你就带孩子上南京找姨母，我到时还回观中去。”

春园自责道：“我是个没用的人只拖累你，要我说，你虽不能跟沈大人，但是尽可让他做个媒，各路的官人再挑一位就是了。”

锦姐脑中就想起朱秉杭来，扑哧一笑，“只看是什么人了？外面虽生得好,却不是个有情人。”

春园听着疑惑，“姑娘你这说得谁？”

锦姐遮掩道：“没谁，你好好带孩子吧，我挑水翻地去了。”

院前院后挑菜扫粪，灌菜汲水，开地锄田，全是锦姐一个人来，虽不会种地一一做来，也长出些白菜萝卜只是收成差些，但也够两人吃了。秋风一日冷过一日，幻境上山送了一回棉被，几样肉菜，说：“入冬就要下雪了，这山路不好走，奶奶要多囤些东西。”锦姐说：“别的也不用多，我前头理了两块菜地，只是肉蛋米面要多备些。”

幻境说：“不如开春我替你抓几只小鸡来，你们吃蛋也方便。”

锦姐口中吃着烧鸡说：“如此最好，我不单种菜还能养鸡，说与别人他们还不信呢！”

锦姐说者谈笑，春园听者伤心。

听完饭，外头天阴下来，云卷成一片，满天灰蒙蒙的一丝光也不透，幻境说：“这是要下雪了，我得早走了。”

锦姐也不多留她，跟着送到院外。只一会子外间的风就大了几倍，冷气逼人，锦姐和春园添了棉衣，桃儿没有棉衣，春园用一条毯子给她裹了，锦姐看见说：“我明日上镇上去，买两斤棉花，我箱里有尺头你寻着给桃儿做两件棉衣。”

春园说：“我这些时日织了两匹布你捎着卖了，得了钱买几根粗针，我与你们纳几双厚棉鞋。”

棉姐说：“卖什么？自家留着做衣服，做被面，几时要你织布卖钱？你若要织布卖钱，这织机我先卖了。”

春园也不说了，心中主意积着布回头托别人去卖。晚间吃完了饭，桃儿冻得脸色发青，锦姐看不下去生了个火盆在房中，春园说：“费那些炭做什么？孩子上了床我给捂捂就好了。”

锦姐摸了摸春园的手冰凉的，“你自家都冻成这样了你还捂孩子，炭值什么？人别病了！”

春园心疼孩子也不反对了，锦姐在窗下睡着，春园带孩子在里床睡着，锦姐看天色亮了，穿了衣服起来，开门一看一片雪白，伸手接着几片雪花，踩了踩积雪只到鞋底。拢起头发，到厨房冷水冲了把脸，拿了个篮子揣着两个冷馒头就下山去了。

春园醒来被门外有大雪吓着了，去厨下取了几块炭往屋里火盆上添了，放上水壶和馒头热上，自己热水就馒头吃了一个。看着外面纷扬而下的雪，那门缝窗栊间“嗖嗖”地透冷风，春园打了些面糊用白布将窗栊糊上了，天色阴沉也看不出时辰，桃儿在床上睡着还不曾醒，春园只在门外走一回立一会，向东眺望，盼着锦姐好生放心不下，自责道：“要什么棉花，要什么针，这种天让姑娘出去。”正在担心，房中桃儿醒了叫妈，只得进去收拾起孩子。外间太冷刚才在外面站了一会儿春园进房就打了两个喷嚏，她怕自己生病又连累锦姐，也不想着去隔壁织布了，喂孩子吃完了饭把房门关得紧紧的，把门缝都拿布条堵上了。那盆炭半燃半熄，桃儿在床上玩儿，春园在窗下做鞋面。