周念蕴不语。万绅探听到的自然是叫别人看的见的，只是她之前听徐玉朗提过，那时候他那没责任心的父亲还在觊觎他母亲的嫁妆，那他们岂不称得上内忧外患？

季顺看着眼色，等周念蕴从思索中回神才继续道：“后来是一位老秀才看在他母亲的面子上收他为弟子。”

条件自是苛刻，所需的束脩比学堂高出两倍不止不说，老秀才对徐玉朗也是出了名的严格。之后便是徐玉朗也曾提到过的，他不念书他母亲便哭，他母亲哭了他就得挨舅舅程肃一顿打，在那一段时间里乃是家常便饭。

“只是，”季顺磕巴起来，“万绅说老秀才收他的条件并不是如此简单。”

“还要如何？”

季顺：“说是老秀才家原有一个小孙女，与徐大人一般大小，父母早亡，是老秀才夫妇的心头肉。”

周念蕴听明白了：“是看上徐玉朗要他做孙女婿了？”

“正是呢！”季顺舌头没过脑子就要拍马，好在理智抢先深绝不该，硬生生咽下附和，差点口齿打架。

“万绅又说老秀才收他为弟子也是他老妻的意思，从小看着长的，心里有底。”

嗤笑一声，这话就不免漏洞百出了。

单说徐玉朗那时是单跟着母亲过活，明面上是与徐家闹掰了的，名声可不好听。像众学堂避之不及的才是常态，哪里还有自己主动贴上来。