远处传来急急的马蹄声，箭声越来越响，谭玉见女儿眼神涣散，呆若木鸡，也不知她听没听进去，着急地摇她的胳膊：“蔓儿！蔓儿！你听好，既然有人追杀我们，自然也有人追杀你爹。他一个人不知吉凶，但处境一定很艰险。现在我去引开追兵，你带着萧儿下车，找地方躲起来，活下去才是最重要的，快！”

如蔓听到母亲要与自己分开，瞬间清醒：“娘！不行！一起走！”

谭玉做事极其果断，她给女儿手心塞了一包银子，又反手去拉住小儿子，狠心用力一拖，把他扔出了车外。叶如蔓见状一声低呼，想也没想就跳下车去拉住他。谭玉回头一望，姐弟俩眉眼与她极像，趴在地上怔怔地看着她，她泪光闪烁，但纵使心里千般留恋万般不舍，她依然坚定地转过头，纵身一跃从车辕跳到了马背上，猛挥一鞭，大喊一声“驾！”，那马一声嘶鸣便冲了出去。

如蔓神志激荡，一把背起弟弟，向前狂奔，想要赶上马车，但眼看着马车越来越小，慢慢消失在视野中。她大口喘着气，心中一阵阵绞痛，泪水夺眶而出。她慢下步子，却听见身后的马蹄声逐渐逼近，只得先藏起来躲过这杀身之祸。

弟弟落车受了伤，如蔓只得背着他在黑暗中摸索前进。所幸追杀之人紧紧追踪马车而去，他们暂时没有性命之虞。如萧的呼吸渐渐变得浓重，她回头一看，弟弟咬紧牙关，满脸泪水，浑身是汗，他说不出话，只能大口大口地呼吸。如蔓心疼不已，只能加快脚步，四处搜寻可以落脚的地方。

也不知走了多久，她只感觉灵魂已经脱了壳，双脚疼到失去知觉，背上因为保持着前倾的姿势几乎麻木，整个身体都不受控制。就在她觉得自己快要昏死过去的时候，眼前出现了一座土地庙。那土地庙不大，神龛上供奉着土地公神像，地上摆着两个蒲团，神龛之后有一块空地可以藏身。

叶如蔓慢慢把弟弟放下来，她浑身酸胀，弟弟也好不到哪儿去，脸上沾满尘土，还有几道擦伤，两条腿的膝盖和胫骨上都肿了起来，但万幸的是骨头没断，只是外伤严重。可能是最难受的时刻熬过去了，叶如萧的脸上没有刚开始的痛苦，而是变成了茫然和绝望，眼睛定定地看着姐姐，泪水直淌下来。她如蚀骨噬心，想安慰弟弟，可张了张颤抖的嘴却说不出一句话。她本想马上出去找郎中，可外头危机四伏，只得先把弟弟安顿好。

如蔓起身走到土地爷面前，拜了三拜，拿起了地上的蒲团。她将一个蒲团放在如萧头下，另一个蒲团放在脚下垫高双腿。她握住叶如萧的手轻轻拍着：“萧儿，别怕，姐姐还在。也许爹娘甩掉了杀手很快就会来找我们。你是个男子汉，坚持一下好吗？” 叶如萧看着姐姐苍白的脸，轻轻点了点头。两姐弟相视无言，默默流泪，等待天明。

------------

一片血色在眼前氤开，叶如蔓拼命睁大眼睛向前看，两个模糊的身影缓缓地倒下，她想伸出手要去扶住他们，却发现自己手脚都被绑了起来。周围几个如鬼魅一般的黑影拿着刀和剑向她靠近。她想看清这些人的样子，却发现他们都没有五官没有脸，整个头是一片漆黑，其中一个黑影拔出剑，直直向她的心口刺来。她愤怒，她不甘，她向那柄剑扑去，张开嘴咬住那个影子，却突然一吃痛睁开眼，天亮了。

她浑身冷汗，死死咬着自己的手指，咬出了血都不自知。她转头看向弟弟，他的腿似乎肿的更严重了，便说：“萧儿，姐姐现在回南山村找郎中，再去找一找爹娘，你在这里等我，千万别乱动。”说着又挪了挪蒲团，让他躺着更舒服，安顿好了一切，叶如蔓走出了土地庙。

土地庙通常离村子都不会太远，叶如蔓走了不到半个时辰就回到了南山村。南山村有一位远近闻名的东林堂陆郎中，悬壶济世，医者仁心，如蔓很快找到了他。陆郎中为人爽快，根据她描述的病情开好了活血化瘀的药方。叶如蔓拿好药道谢便离开了。

她走在村子里，感觉气氛很是奇怪。村民们似乎碰到了什么大事，路上的行人急匆匆地往家里赶，待在家里的人都站在窗户或门口向外望着，神情十分严肃。

“大叔，请问村里发生了什么事情？”如蔓拦住一位路过的大叔问道。

“哎呀出大事了，苏大人死了，云锦园附近都不让人走路了，官府正在调查。现在这世道兵荒马乱的，你别乱跑了，快回家吧。”

“什么？！”苏大人都死了，那爹爹自然是凶多吉少！如蔓接连着被一个接一个的意外打击，几乎快要晕过去，但凭最后一点意志强撑，“我要去看看！”

远处传来急急的马蹄声，箭声越来越响，谭玉见女儿眼神涣散，呆若木鸡，也不知她听没听进去，着急地摇她的胳膊：“蔓儿！蔓儿！你听好，既然有人追杀我们，自然也有人追杀你爹。他一个人不知吉凶，但处境一定很艰险。现在我去引开追兵，你带着萧儿下车，找地方躲起来，活下去才是最重要的，快！”