“你知道凶手杀了你的父母也不会罢休，还会借机卷土重来，因此你必须找到一个靠山，不仅能让你有机会查明真相，更重要的是护住你和弟弟的安全。所以昨日，我要你弟弟做人质，你很爽快地答应了。”

如蔓感到一股力量压迫着她，不得不微微垂下头，避免直视他的眼睛。她不明白，王爷为何有时看起来和善如水，有时却又盛气凌人。

“凶手之所以一而再再而三地对你全家赶尽杀绝，大约是因为你们知道了一个秘密——这个秘密是我们今日所见所有事情的根源。”赵熠双手微微握起，一想到此事，他有些无法克制的愤怒，“大坝内中虚空，基础不牢，洪流汹涌，溃决成灾。范庭致在督建江堤之时，与人勾结，偷工减料，徇私舞弊，铸成此祸。”

如蔓听得错愕，猛抬头问：“什么？洪水竟是人祸？”

赵熠眉峰拢起，眼中一股怒气：“到了如此地步，你还要隐瞒？还要演戏？”

“请王爷明鉴！”叶如蔓立刻屈身跪下，诚挚道，“那晚，轮到我爹巡夜。大约亥初，他突然回来，说遇到了大事情，让我们先离开江州。我娘带着我和弟弟走到半路，有人追杀过来，车夫逃了，娘把我们赶下车，独自一人诱敌离去。她走之前，只告诉我，我爹知道范庭致犯了大事，要找苏大人通报。”

叶如蔓想到那晚的惊心动魄，咬紧牙关，忍住即将倾泻的泪水，顿了顿，又道：“第二日，我在南山村中听到苏大人身亡的消息，在附近又没找到爹娘，我很担心，所以当天晚上才去范家祖屋找一找线索，便在那里遇上了您。王爷，小人之所以当时有所隐瞒，是因不知何人可以信任。但小人真的不知范通判所犯何事，也不知洪水是他与人勾结所致。请您明鉴啊！”

赵熠看她眼泪汪汪，言语诚恳，勉强散了怒意，道：“你父亲冒死传递重要讯息，着实不易，也称得上忠烈之士。”

“王爷，难道是他向您传递的信儿？您见过他了？”

赵熠不语，从手边的木盒子中拿出一张纸，递了过去，问：“这可是你父亲的字迹？”