“姑娘，结束了。”她睁开眼，透过朦胧的眼帘看见大长老担忧的脸。她艰难地直起腰，侧头望向手臂，发现灼红的皮肤上已清晰地浮现出数条交错的脉络。

她费力地爬出木桶，在大长老的搀扶下，胡乱给自己披上一件宽大的衣袍。

“要缓缓吗？”大长老给她递过去一杯水。

“不必。”顾栖迟咽下一口水，冲淡些口腔中的血腥味：“若是歇了，一会儿就更难熬了。”

“请您继续。”

姑娘们很快递过来一把细细的弯刀。大长老在顾栖迟的耳后、手腕和脚腕处各划开一道深深的口子。从姑娘举着的瓷瓶中倒出几滴鲜血，涂在伤口附近。母蛊的血极腥，其中甚至还带着极为诡异的甜香。

血涂上的一瞬，顾栖迟就感觉自己的脊骨处传来撕裂血肉的痛楚。她身体弓起，骤然吐出一口污血。

很好，刚刚除掉的血腥味再次席卷整个口腔。唇上泛着妖异的艳色，顾栖迟稳住不断颤抖的身体，阴鸷眉眼间溢出浓郁的戾气。

沉睡多年的蛊虫终于彻底苏醒，它将触手从脊骨之中拔出，舒展身体，兴奋地吞噬掉眼前的血肉。

顾栖迟身体猛地一晃。

“姑娘，忍住。”大长老拿出银针，扎在顾栖迟的几处穴位上，堵住蛊虫通往人体命脉的道路。

蛊虫嗅着令它癫狂的血腥气，察觉到面前堵塞的道路，兴奋与愤怒交织，疯狂地在血肉之中横冲直撞。

顾栖迟再次吐出一口血。

她清晰地感受到蛊虫顺着她的脊背逐渐向下，又顺着她的脉络转头而上前往她的肩膀。

她发出一声压抑的痛骂。