正想给他舀上一碗，便听见院内响起一阵急促的脚步声。

诚顺自屋外推门，靳濯元瞧见他神色凝重，想来是今日跟踪薛湛水，寻到些明目。

他入屋子后，并未向先前那般径直回禀。

靳濯元知晓他心里的顾虑，来余州途中，有些事并未刻意避着陆芍。

可谁都知道，陆芍同国公府同太后之间的牵连，虽说入了提督府，身边都是东厂的眼线，寻常很难递出话去。

只是听过千年做贼的，没有千年防贼的，太后一族在朝中仍有残留的势力，想从陆芍口中探得消息，也不是完全没有法子。

凡事多个心眼，总是没错的。

陆芍知道他们有正事商谈，正欲退下，靳濯元便开口说道：“无妨，说吧。”

饶是他没有避着陆芍的打算，陆芍也不愿牵扯其中。

她退下阖上屋门，诚顺这才说道：“薛先生下县了。去的正是房台县。薛先生在房台县并未亲眷，突然下县，实在可疑。小的一路跟随，却在一处死胡同将人跟丢了。”

房台县。

当时陆芍一眼瞧出杀手身上的棉织，是出自房台县曹娘子之手，他沿着线索寻人去查，发现杀手正是房台县的人。

巧就巧在，昨日堂上，他故意提起刺杀一事，塾生先前并未耳闻，陡然听闻此事，满腔怒气。可薛湛水的神色却有些不同，他的脸上非但没有半点惊诧，甚至还划过一抹悲戚。

原先兴许可以解释成对‘奸宦当道’的哀叹，偏偏他耐不住性子，今日便告假去了趟房台县。

两桩事连在一块儿，再不敏锐的人，也该起疑心了。

不但薛湛水和杀手有问题，整个房台县，恐怕都有问题。