刘会元哑然，好一会儿才笑说：“野惯了，你别往心里去，我自是担心你才会这么说。”

牧原白轻哼一声：“我倒觉得是该找个人管管你了。”

刘会元憨笑：“倒也不是不可以，就是咱们太糙了，没有哪家姑娘看得上。”

牧原白说：“别拿我跟你相比。”

他摸了把自己的脸，确实糙了点。

刘会元跟在他身旁，正要开他玩笑，宫里来人了。

牧原白把刀扔给刘会元，让他回将军府等着。

刘会元在后边乐呵呵地喊：“回来别忘了买点酒，府里等着你热闹呢。”

雪停了两日，除夕日更冷了些，牧原白披着大氅骑马入宫，脸颊微红，是风刺的。

下马时，公公引路，路过一处小园，他瞥了一眼，只见梅花满园，枯枝败叶中出生机，他愣了神，抬头看天，日光微暖。

引路的公公在前方轻喊：“将军，将军，请跟小的前去迎源殿，宫宴即将开始了。”

牧原白回神：“有劳公公带路了。”

小园内，梅花遮掩处，有贵人静坐喝茶，热气飘渺盖住她的视线，身旁的婢女轻声说：“皇后娘娘，方才是牧将军途径此处。”

她轻声应答，不见喜怒，只望着枝头梅花出神，想起一句诗——“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”

她问：“可有随从？”

“并无。”

她笑了笑，将杯中茶水倒掉，折一枝红梅带走，“回宫更衣。”