“陛下心中只怕并没有如表面上那样厌恶了昭王……”

在赵时隽不在宫中这段时日的光景都还不忘要敲打茶花，可见天子打心底根本就没有半分要舍弃赵时隽的意思。

这念头亦是让陈茶彦心头微微一沉。

他捏了捏妹妹微凉的小手，轻声道：“茶花，你别怕，陛下既然要在七夕宴上为他挑选王妃，而你只要也能觅得良婿，届时他哪怕再想有意于你，你们之间也会隔着深渊一般，难以跨越。”

一旦茶花有主，赵时隽也有了自己的妻室，那么赵时隽再是丧心病狂也不至于敢枉顾人伦，身败名裂也要犯下这种会祸及他自己的丑闻。

天子倘若要将他培养成继承人，就更不会允许他犯糊涂。

茶花想到七夕近在咫尺，难免便会想到赵时隽回京的情形……

她心口惴惴了一阵，又想自己在他离开前，他那失望的神色多半也将那种失望滋味化为一粒种子埋入心间，生根发芽。

他已经得到过她了，她既是那么的无趣，再如哥哥方才所言，日后他们之间渐渐筑起一层天堑之后，就也再也不会有交集的时候。

从宫里回来后，兄妹二人自然也好似搁下了一件心事。

隔几日，茶花接到了裴府的邀帖，却是裴夫人想要邀请她过府一聚。

两家自幼便相识，对方又相当于是茶花的半个长辈，她反倒不好拒绝。

当天去了之后，裴夫人却是一脸温婉的神情，同茶花道：“听闻你喜欢雪泥樱桃糕，不如尝尝？”

茶花尝了几口，低声道：“味道极好。”

裴夫人眼中愈发柔和，随即却收敛几分笑意道：“少婵先前得罪你的事情我也知晓了，不怪她哥哥罚她罚得那样狠，她也是该……”

茶花听到这话，略有些坐不住。

她要起身说话，裴夫人忙握住她的手，再三犹豫之下，才缓声道：“茶花，你是不是还介意上回我失礼的言辞？”

茶花道：“夫人爱子心切，是人之常情。”

裴夫人摇头，“是我这个妇道人家目光短浅罢了。”

“再者说我与阿锦的命都是你母亲给的，我们裴家不会做出忘恩负义的事情。”

裴夫人说着，便将一根玉簪自发间取下，簪到了茶花的鬓上。

茶花略是受宠若惊想要取下，“夫人，此物过于贵重，我不能收。”

裴夫人却阻止道：“茶花，我一见到你这个孩子心里是极喜欢的，你能不能给我家阿锦一个机会？”

她笑了笑，“罢了，就算不能，那也是我家阿锦没福气罢了，这玉簪也当是我这个做伯母的补给你的见面礼。”

裴夫人身上的温婉有一种颇为迷人的母亲滋味。

茶花在她跟前是极其拘谨的，可那种温柔的母亲滋味又无孔不入地侵入茶花的心神，让她不由联想到自己的母亲。

裴夫人道：“忘了告诉你，这点心是我亲手做的，阿锦说你喜欢吃，我这才同厨娘学了一回。”

小姑娘顿时露出几分诧异。

她愈发不安起来，裴夫人反倒柔声问她：“茶花，你讨厌阿锦吗？”

茶花摇头，“裴大人为人善良正直，又愿意对我和哥哥伸出援手，我感激他都来不及，怎会讨厌。”

裴夫人笑道：“是啊，阿锦这样的男子在外人眼中堪称是良婿，这点我这个做母亲的还是可以保证的。”

她这话近乎明示，见小姑娘掌心扭起帕子，又笑着扯了旁的话题。

一直待到天黑之前，裴夫人才放小姑娘归家去。

没多久，裴倾玉便过来见她。

“多谢母亲帮我……”

似乎对这些男女之事没甚经验，裴倾玉也少有地露出几分拘谨。

裴夫人笑了笑，“你从小到大从未有过事情求助于家里人，唯独在茶花这件事情上……”

她想起裴倾玉那日回来露出那般无措的神情，好似做错了什么一般，让她这个当母亲的既是稀罕，又是心疼。

她又想到小姑娘那日上门被自己责备的可怜模样，当时亦是生出过一丝后悔。

到底还是他们裴家欠了陈家的旧债。

裴夫人终是微微叹息，心道这小姑娘漂亮得像朵花儿似的，若日后进了门，生下的孙子孙女恐怕也会玉雪可爱至极，招人喜欢。

在赵时隽离开京城的第十日，裴家使了个媒婆上门探望口风。

陈茶彦对此都颇为意外。

裴倾玉的品格他自是知晓，若他能作为茶花的夫婿，在他这个哥哥眼中是再好不过的良配。

只是他并不曾想过对方对茶花会有旁的想法。

毕竟对方做派向来都极其周正，娶妻也当娶贤良淑德之妻。

倒不是说茶花不好，而是在世人眼中，她多半属祸水妖娆的模样，焉能是裴家的首选？

在探问过这是裴倾玉自己的心意后，陈茶彦在茶花没有反对的情况下，最后也是松口答应了下来。

后面的事情，便是裴家欢欢喜喜地上门提亲，双方问名，交换了庚帖，卜吉凶，合八字，待男方的庚帖也送至宣宁侯府之后，这才算是将婚事初步定了下来。

在这期间，茶花的日子仿佛恢复到了许久以前才有过的平静时光。

她只需要静静地独自呆在自己的房间里，做一些自己想做的事情。

除了陈茶彦会经常看望她，便再也不会有外人来打搅。

陈茶彦看不透她的想法，闲谈时亦会询问她：“茶花，你是真心愿意嫁给裴倾玉吗？”

茶花道：“哥哥的话才奇怪，他不嫌弃我，是我的福气。”

陈茶彦却笑道：“胡说，我妹妹配得上这天底下最好的人，他若对你有过一丝一毫的嫌弃，我便不会给他这个机会来提。”

裴倾玉是他裴家看重的长子，茶花何尝不是他最珍爱的妹妹？

陈茶彦心思辗转，到底没有将赵时隽回京的消息告诉茶花。

……

而这厢，赵时隽完成了天子的惩戒，一回到京城便被传召进宫。

天子接见他后，缓声道：“过几日便是你及冠之日，朕也不忍再苛责你了……”

赵时隽打那皇陵回来，身形好似又消瘦些许，可目光却灼灼逼人。

在天子眼中，看上去精神是极好的。

他原先惯是喜爱盘弄拇指上一只扳指，当下那块白玉的却不知哪里去了，换成了一块黑玉，反倒衬得他骨节略显惨白。

料想他这一回没少受罪，天子顿时心生了不忍。

“你可以告诉朕，想要一份什么样的及冠礼，朕都会满足你。”

这话绝非是大话。

毕竟是他唯一的骨肉，他不至于令对方连及冠这样重要的日子里，都委屈着。

赵时隽眼睫轻颤了颤，随即挑起唇角道：“微臣想要什么都可以吗？”

天子眸光微闪，道：“你可以说说看。”

“倘若微臣想要储君之位呢？”

天子怔了怔，“朕还以为……你会向朕要陈家千金。”

赵时隽听到这名号却是一声冷笑。

他眼底掠过一抹幽森，语气颇为捉摸不透。

“陛下快别提那女子了……”

“恐怕您还有所不知，微臣出京的时候，她答应过要等微臣回京来给她一个答复。”

“可结果呢？”

所有人都在落井下石的时候，她也没有并没有例外。

寥寥数日，她便彻彻底底地背弃他，转而投入了其他男人的怀里。

甚至快到连亲事都定了下来。

“我是对她有几分喜欢，可我也不是傻，焉能为了无关紧要的人而放任手中的权力尽数流走？”

单说他这一趟因她之故去皇陵受罚，被天子狠心剥夺了手中不少的权力后，就足以让他认清出自己的斤两。

天子眼底不动声色地掠过一丝满意，“你这孩子总算是开窍了。”

也只有在失去的时候，身处高位的人才会深深明白，任何与权力有冲突的东西，都值得被舍弃。

如果无法舍弃，那就彻底除掉便是。

看似天子是在打压赵时隽，实则也是要对方看清楚，在他落魄时那些对他落井下石之人的真面孔。

赵时隽垂眸掠过掌心尚未愈合的疤痕，嗓音愈发柔和。

“是啊，陛下这一番苦心，我也是到了今日才算是看明白了。”

作者有话说：

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