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一夕巨变。

天子进入持续的高热,偶尔苏醒，连进食都困难，肚子里更存不住吃食。

这样点灯熬油，油总有熬干之时。

某日睁眼半晌,好不容易能说话了,天子自觉到了弥留之际,便再度唤来内阁请了玺印，重叙上回不曾拟完的遗旨。

皇妃罪行恶重，除开对谋杀大行皇后之外,还被查出明知庞贵人有那毒香，却还是设计令其与天子亲近。

此罪,比庞贵人之恶更甚。

按天子旨意，最终皇贵妃之位被夺，且法办国公府。

而这样丧德之人,其子已不配为继。

能做出这些决定,足以见得天子恨极了皇妃。

至于继任人选，在同长公主长聊过一场后,他阖目思索良外，最后于破碎的呼吸之中，缓缓吐出一个人名：睿王。

据长公主所说，睿王哑疾已有好转，能与人交谈，且本还打算，今年来参加万寿宴的……

“万寿宴……”天子盯着屋顶的彩梁，两眼空洞：“今年的万寿宴,朕怕是等不到了……”

他念着大行皇后的闺名,眼瞳涣散,渐无光泽。

当夜子时二刻，天子驾崩。

帝逝，举国服哀。

丧仪繁琐，小敛大敛都颇耗时日，僧尼设坛诵经，道场日日梵吟不断，亦随处可见着素服的身影。

守灵的人换了一拔又一拔，宫里的嚎哭绕着每块砖壁，真鬼听到了都要打冷颤。

而诏狱这个地方，从来都是比地狱，更让人退避三舍的。

一进去，入目便是难以落脚的黑，连地砖都结着一层厚厚的油，两者结合，再亮的火把都照不清。

囹圄之地，排不出的疫疠之气，犯人或体如筛糠，或奄奄一息。

一声惨叫有如兽哮，徐贞双被吓得崴了下脚，得来带路卒子不耐烦的神情。

很快，地方到了。

牢室的门被打开，靠墙的方向，赵东阶看了过来。

徐贞双抚定心口，提着匣子走过去。

她蹲下身，把匣子里的酒菜逐一摆开，末了又取帕子沾了水，递给赵东阶。

赵东阶没说话，沉默地接过，把那餐饭给吃了。

等他喝完壶里最后一口酒，徐贞双问：“为什么藏甲胄，你想造反？”

酒足饭饱，赵东阶重新靠回墙边，唇角挑起一点弧度看她：“现在来说这些，你到底是想问什么？如果我说只是收来观赏的，你信是不信？”

徐贞双没说话，但持续与他对望。

眼神胶着到最后，赵东阶最先移开眼，伸腿踢了踢匣子：“滚吧，别再来了。”

徐贞双笑了笑，一边收着碗筷，一边轻声说：“本来当个逍遥公子多好，非要把自己作践成这样……现在可好，没有回头路走的感觉，是否舒称又刺激？”

收拾完碗筷，她打开匣子的最后一层，取出笔墨，再慢慢将纸铺在地上。

赵东阶饶有兴致地看着：“你弟弟还活着？何必费这份心，我早说过了，他和你的死都与我没有干系……你替谢枝山忙活这些，是觉得我一定会听你的？”

徐贞双在他的嘲讽中静静做着自己的事，待研完一小块墨后，她平静地望了过去：“我知道你不在意乎我，那太后呢，你真能全然不顾她？”

“什么意思？”赵东阶锁视着她，目光阴寒。

“有人说了，太后醒还是不醒，醒了是瘫还是残，就看你的孝心了。”说着，徐贞双又自袖中取出指头大小的瓷瓶，从当中倒出两粒红色的丸药来。

“安静些去吧，把这辈子的贪嗔痴都带走，下一世，就做个顺和的人。”说着这些话，她甚至笑了一下。

赵东阶凝目而视，貂黑的眼里渐有戾气漫上来。

他冲过去，先是掐住徐贞双的脖子，将她掐得快要歪斜之时才松了手，拇指停在她的唇：“你这是要跟我一起死？”他贴过去，呢喃着问：“这算什么？殉情？”

徐贞双气息一片乱，整个人委顿在他手里，只有拼命咳嗽的份。

赵东阶把匣子拖过来，从里面找来水壶：“干吃多难受，不如化着喝，你说呢？”

“……好。”

听他的话，徐贞双从地上爬起来，找出一对酒杯倒上水，再将那两丸药分别放下去。

赵东阶屈腿看着她：“不如你先喝？”

徐贞双很冷静，把笔递给他：“你写，写完我就喝。”

赵东阶动了动眉毛，弯着身子，很快填满了一张纸。

他将笔往墙上一扔，端起个杯子，朝徐贞双勾了勾手：“过来吧，我喂你。”

徐贞双毫不犹豫凑了上去，远山眉下一双密密的眼帘，唇色红淡，不施朱脂。

赵东阶点着她的下巴，在那唇上抿了一口，接着，把酒杯慢慢送近。

在杯沿递到唇边之际，徐贞双眼也不眨，甚至主动向前要去够，然而下唇才碰到瓷片，赵东阶却忽然将那杯口倒扣，接着手化作刃，肘弯抬起。

徐贞双脖子一歪，被他接了个正着。

单手揽住她，赵东阶自怀中取出一包药粉，赫然便是上回在教坊司顺走的那包。

拆开折面，他悉数倒入另一杯水中，再凑到鼻边闻了闻：“乌金散啊，终究是差了一程……”

入口入喉，不过两三息的事，赵东阶抱着徐贞双躺在地上，缓缓阖起双目。

最后的动作，是将那酒杯摔在了墙上。

动静吓到角落里的一只壳虫，它不安地煽动翅膀，沿着一隙地窗飞了出去。

诏狱外头，月光洒在房檐的瓦楞上，像是层层薄霜。

……

次日，锦衣卫传来消息，赵东阶畏罪服毒，自尽于狱中。

在其身侧留有一纸供状，那供状中写得清楚明白，指使人对福船下手的并非谢枝山，而是他。

按其所述，御史台接过案子复审，果然将当中疑点一一对上。