【番外九-帝后】

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一切的伊始,他只想找个抚理后宫的人选。

御极之后，他听过关于袁家姑娘的不少风传。

娇蛮与虚荣，任性且刻薄,俱是负面言语。

遍数采女,她并非最佳人选。毫不客气地说，她难堪此任。

细数她的背景，谢家、司礼监、还有北舵那一层关系，错综复杂。然而她的本家,却在一众人选中不怎么起眼。

可他与母妃商议过,比起样样完美挑不出错，一个德薄而才疏,名声欠缺,本家背景也不算高的皇后，随时拿得到短处。

换句话说,便是可立,也可废。

况且立她,既卖谢家面子，也算还了一份人情。

于是思量过后,最终册她为后，亦迎她为妻。

仪礼繁琐，二人在行帷与簇拥之中拜过天地祖宗，等一应礼乐皆毕,已然入夜。

洗去重脂面靥,摘去满头珠翠，他瞧清了她的模样。

精巧疏散的五官,白皙妍丽,亦有娇态。

青灯古佛相伴多年,他不曾动过情|欲，然而既已入世娶妇，且妻不同妾，有些事，他不得不做。

与她的头那一回，并不顺利。

想来性子再张扬的姑娘也是怕羞的，她咬着唇肉，满面胭红，羞得眼都不知该看哪里。

他草草完事，与她各作梳洗，便沉默地安置了。

不是没有听到她的唤声，更不是没看见她殷勤且羞怯的笑，然而他倦极，亦想不到，该要与她说些什么。

尔后便是政务上的忙碌，初一十五，每月与她仅见两回，夫妻之事，也从来都闭着眼便过去了。

从佛门一名居士，变作宫城之中的皇帝。他无心宝座，但身负祖命，得守着高家江山，故对于谢袁两府，也不是没有提防。

更何况，还有个司礼监。

倘其皆为忠能之士，自然最好不过，若有结党营私之心，他也必然要想法子应对。

朝政难理，机务如山，一头扎进去便难以抽身。

他习惯冷清一人，偏偏清净对于帝王最是奢侈，便只能硬着头皮与人与事，处置周旋。

而初初成婚，他的皇后是得意的，娇怯的，虽腼腼腆腆，但显然对他多有期待。

乾清宫是他的寝宫，旁的妃嫔去了，他尚能一律挡之，然而皇后来了，怎么也要给几分面子。

可二人相对，却并无几句话可说。

她试图寻话题，或借奉茶水膳食之机与他接近，看得出来她很想与他交谈，然而他唯有沉默，要么批理奏章，要么，静翻经卷。

初时她还会陪着，但明显耐力不足，过不了多久便会偷摸打呵欠。

他望过去时，她打起精神，噙着一泡困乏的泪，殷殷地问他渴是不渴，随时准备服侍。

每遇他拒绝，她便讪讪地笑，但仍不愿走，坐在他对面撑颊发呆，或吃些零嘴。

而之于她的印象，并不止这些。

一国之母后宫之主，他见识过她欣欣自得的模样，与人说话昂着下巴，眉飞色舞。簪要选最好的戴，香要拣最稀有的熏，极尽享乐。

亦看过宴会之时，她被妃嫔们话里的机锋与勾连，气得直抓案面。

她必定是恼恨的，可大抵想在他跟前扮温婉，便笑得大度，或直接装傻。

他对莺莺燕燕无甚兴趣，酒菜也食之无味，于是就如幼时那般，在一场场的宴会中寻消遣。

这一消遣，便是找个人来观察，而这个人，便他的皇后。

也不知为何会观察她，许是位置离他最近；又许是在场数众，她于他相对熟悉；再或是，她神色最为丰富，很难不引人注目。

甫一开始，他能听到她暗自咬牙的声音，听到她呼吸急促，或看到她手垂下来，将裙面抓得发皱，到后来，连她眉间的一条皱褶，他都看得清清楚楚。

原来骄横的皮囊之下，也有极力克制的一面，并非如外间传言的那般不顾场合，简慢无状。

可这般隐忍，到底没有持续多久。

掌掴后宫之事，母妃将袁家夫人召进了宫，亦传了她过去。

那日正逢初一，他按祖制，去了坤宁宫留宿。

想来白日里母妃做了些提点，或是小施惩戒，总之那一夜，她辗转难眠。

假寐到半夜，听见她在低泣，他有些不忍，正欲宽慰两句，她却吸了吸鼻子，轻手轻脚爬起来。

下榻之后，隔着帷幕的纱，见她抱着双臂蹲在后面，默默流泪，静静发呆。

长发铺在那窄窄的背脊上，近乎包住了她一整个人。

那日后，她有了转变。

进退得当，喜怒不形，不再失了中宫仪态与底下妃嫔较劲，还总周全着，提醒他哪天该赏些什么给哪宫哪殿。

看得出她在平衡六宫，而他生出一股恍惚之感，自己在适应这九龙座上的身份，她亦在学着，如何当好一个皇后。

然而皇后是职衔，当她以这个身份与他独处时，也便与先前大为不同。

譬如她不再去乾清宫寻他伴他，反而总给其它妃嫔与他亲近的机会。

再譬如，以前床笫之上例行公事的是他，可到后来，敷衍的明显变成了她。

他困惑过，不知那样可否被称作敷衍，但起码看得出，她并不多欢喜。

她再没了扭捏作态，亦不像先前那般极力逢迎。每逢日子，她便主动解衣躺着等他，他犹豫，她直接便滚入被盖，拿后脑勺对着他。

尔后不久，便会听到她匀停的呼吸。