他顿了顿继而说道：“杜茂说，皇后这次病势汹汹……和敬年初刚生下世子，启程之时正在月中，朕便没带上她，朕在想，若是真有什么三长两短，和敬会不会怪朕。”

魏芷卉轻轻地摩挲着他的手，低声道：“皇后娘娘吉人自有天相，会没事的，至于公主，一定也会见到皇后娘娘的。”

她早已没了最初对皇后的宽和之心，如今这些话，都不过是官方的说辞罢了。

乾隆抬了另一只空闲的手捏了捏眉心：“今儿太后提起太宗，也曾患鼻衄数年。”

她思虑了一会儿，殿门被推开，初菱端了个食盒进来，里面是一盅紫米银耳桃胶莲子羹。今儿的斋宴因为皇后的病，大家都没怎么好好吃饭，提前回銮的旨意一下，又要听太医唠叨，想必也是没空吃饭的。

“皇上一整天都没好好用膳了，先吃点吧。”她把汤盅拿起来，亲自替他盛了一小碗。

魏芷卉抿着唇，她是真的不会安慰别人。无奈，她只能就这么坐在那儿，安安静静地陪着，看着他吃东西，也许他此刻，也不需要人说什么。

夜深人静，门外的李进也是难办，这样的日子，也不知该不该进去问乾隆今儿找谁侍寝。而殿内，魏芷卉也是犹豫不决，这样的时候她留宿，亦是不好。

思索了会儿，她看了眼窗外，低声道：“天色不早了，皇上不如先歇息？”

“你留下吧，外头冷，省得来回了。”

魏芷卉摇了摇头：“皇上今儿也累了，况且皇后娘娘还病着，臣妾还是回去吧。”

乾隆轻叹了口气，让李进取了自己的披风给她披上，又让德忠送了她回去。

已是三月，但日夜温差大，水上尤甚，夜间也是凉得很。这个季节带了毛的披风自然已不合时宜。

今儿身上这墨色的披风，素雅间却又带了些庄重，暗色之间又有几缕银线交织的祥云纹样。

尚未走到自己住的地方，就看到了朝自己走来的竹清：“给令嫔娘娘请安。”

魏芷卉看了眼来人，不解：“竹清姑娘怎么在这儿？”