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众人回宫已有半月，纯贵妃静养景仁宫，只是病情却未见多少起色。

一时间，后宫的事全都在皇后身上，只是谁都知道皇后如今闲暇之时便在翊坤宫吃斋念佛。

魏芷卉九月初九生辰这一日，伴随着众人给太后请安，同时而来的还有乾隆的一道旨意：“令妃入宫十四年，在妃位上坐了也有十余年了，为朕诞育两位公主一位阿哥，如今后宫之事，虽有皇后主理，只是皇后自永璟去世以后，身子也时常有些小病小痛，不宜太过劳累。朕已决定，令妃魏氏，晋位贵妃，协理六宫，于十二月初五行册封礼。”

魏芷卉还未来得及反应，耳边便传来了源源不断地恭喜：“恭喜令贵妃。”

上座的太后与皇后的神色看不出一丝异常，但只有当事人知道，乾隆这是先斩后奏。

历来圣旨里都有一句“特仰承皇太后慈谕”，只可惜乾隆这个想法，太后根本不知道。

她在心里勾了勾唇，看来这个儿子在魏芷卉的事情上，对自己没有太多信任。

自纯贵妃病后，人人心里其实都有一丝最坏的打算，那日福芳问她，纯贵妃若是真有不行的那天，贵妃之位她意图给谁。

她想起她那日的分析来：“妃位里三个人，各个都有孩子，若论数量，该是令妃；若论宠爱仍是令妃。令妃坐这个贵妃之位是早晚的事，至于那另一个贵妃之位，愉妃不受宠，纵然母凭子贵，也没有那一日，舒妃虽养着淑嘉皇贵妃的孩子，但到底出身大族，皇帝不会让她坐上更高的位置了。”

她叹了口气，不经意地瞥了一眼皇后，看皇后那样，只怕也是不知道的。

她摇了摇头，皇后坐这个位置，愈发不如最初那样了。

“怎么，高兴地都忘记谢恩了？”太后的视线自重落在呆滞了的魏芷卉身上，笑着开口，也算是暗示了乾隆自己已然应允。

魏芷卉这才起身，在中间郑重地跪下：“臣妾谢皇上隆恩，谢太后谢皇后娘娘。”

“起来吧。”

魏芷卉再抬头时，正好迎上乾隆灼热的目光。

今时今日，纯贵妃病着，她再也没有理由拒绝这个贵妃之位。