几天后，李香薷就坐在林厚朴的自行车后座上，来到了芍药圃，老万和老熊跟她开玩笑说：“大车队解散，我们都到这儿来了，你爹有福，坐着大汽车出去逍遥自在，倒是把你给打发到这儿来了，不过，你也比我们强，还有自行车可以坐。”

李香薷笑道：“以后，我就和大叔大哥们一起同甘共苦了，说实话，在家里我连锄头都没拿过，以后我有不懂的地方，还请各位大叔大哥们多多指教。”

老万说：“能指教你的是林专家，我们也都是大老粗，只会干力气活，技术方面还得听他指挥。”

林厚朴发现老范没来，就问大家老范干嘛去了？

老熊叹口气说：“林技术员，你还不知道吧？老范昨天傍晚被村民给打了。”

林厚朴一惊，问道：“哪个村的村民？为什么要打老范？”

老熊说：“还不是因为今年夏天天旱，村民和咱们芍药圃都在附近的兴河里取水灌溉，村民觉得咱们影响了他们灌溉农田，几次三番来找事。”

老万接过话茬说：“昨天傍晚，来了几个村民，将咱们灌溉芍药圃的引流渠给堵死了，老范跟他们讲理也讲不通，性子上来就先动了手，结果，寡不敌众，最后，被人家给胖揍了一顿。”

“打得厉害吗？去医院了没有？”林厚朴急切的问。

“打得倒是不厉害，身上也没有什么伤，老范就是觉得被村民揍了，咽不下这口气，心里不痛快，引起肝气郁结，回家休息两天，消消气。”老熊不愧在芍药圃待了半年，连肝气郁结都分析出来了。

林厚朴带着李香薷沿着引水渠走到河边，果然看到水渠靠河沿的一头，被石头和泥巴堵得严严实实的。

拉水车的驴子已经被喂驴的老头牵回去了，只剩下一台旧水车孤零零地立在河边。

林厚朴蹲下身，用手扒了扒堵塞的水渠，根本扒不开。

他抬眼望了望河对面，村民的灌溉渠一条接一条，几头驴拉着水车“吱扭扭”地响着，河水沿着水渠咕咕地向田里流去。

有几位村民手里拿着铁锹，在田间浇灌刚刚长出来的玉米苗，他们不断地向林厚朴和李香薷这边张望，眼里充满了敌意。

林厚朴向他们喊道：“你们村长在吗？我想找他谈谈。”

对面没有人回答他。

他挽起裤腿，刚要过河，被李香薷一把拉住。

她说：“厚朴哥，你别过去，他们人多，万一谈不拢，连你也给打了。”

林厚朴笑着说：“你初来乍到，不了解老范，这人脾气太臭了，三句话说不来，就想动手，也不能全怪人家揍他。我过去跟他们协商一下，看看这河水怎么分配才合理，不是去跟他们打架的，把道理跟他们说清楚了，他们不会对我动手的。”

李香薷还是不放心，说：“这件事还是让张伯伯来处理吧，那些村民看你年纪小，不会把你放在眼里的。”

林厚朴说：“张老板最近各种事物缠身，我们就别去给他添乱了，既然他将芍药圃交给我管理，我就得负起责任来，不能什么事情都靠他来处理。”

俩人来到河对岸，穿上鞋子，正想跟村民们聊聊，一位高大的中年人走了过来，用挑衅的眼神看着林厚朴，问：“喂!小孩儿，你找村长有什么事？”

林厚朴连忙解释说：“我不是小孩，是张家芍药圃的技术员，我叫林厚朴，请问您是村长吗？”