颜慧弯腰伸手扶她，郑嘉禾借了下力站起身，往城墙下走去。

……

杨昪手里握着匕首，怀里揣着杨平莹给他的几块碎银，借着夜色的掩护，连夜逃出商队。

商队在离大魏边境防线有百十里的地方扎营，杨昪走出去，发现是大片的荒原，毫无人烟，而他没有地图，只能凭借天上的星辰来辨别方向，循着直觉往个方向走去。

走了没多远，商队的人就发现了他逃跑的踪迹，追了上来。

杨昪此时身手已经足够灵活，只是会时不时牵扯到背上的伤口，但他从前就经常受伤，完全可以忽略掉这些疼痛，怎么会被个商队抓回去？

他趁机抢了那些人匹马、把刀，双腿夹马腹，低伏着身体纵马而去。

这些人无功而返，胡商自然大怒，他甩袖子，气道：“早知大魏人如此狡猾，我就不该听信莹娘的话，去什么河谷救人！”

是莹娘给他出主意，说是找个城内有些权势的人贿赂下，就能通融着让他们进城。可是他们连城都进不去，边境正打仗，他去哪儿找有些权势的大魏官员？

他是不得已才去的河谷搜救，却没想到那人如此狡猾，还是走了。

亲信苦着脸：“这下那个大魏人走了，咱们怎么进城？”

胡商干瞪着眼，脸“你问我我怎么知道”的神情。

……

郑嘉禾下了城墙，非常疲惫，直接头扎进营帐休息，连朱继成朱将军处理完后续事宜，赶来求见，都被颜慧挡了回去。

颜慧道：“太后娘娘说，如今天色已晚，夜里什么也看不清，打算明日早再出城去往河谷，太后要亲自带人去寻秦王殿下。”

朱继成忙道：“微臣这就安排。”

离开营帐的时候，有几个将领迎了上来。

“朱将军，”人问，“太后娘娘可有吩咐什么？”

朱继成摇了摇头：“邢烨，明日早，你带太后出城，再探遍河谷。”

邢烨应是。

那人忍不住道：“这么长时间了，太后竟还未放弃。”

他们这些人自然也是跟随秦王征战多年的部下，无不对秦王深深敬服。但他们都有些接受现实了，没想到太后居然亲自来了边关。

开始，他们都觉得太后来这里有些胡闹。战场上多么凶险，他们哪里能分出心神保护她？万出了什么事，不是更坏了军心吗？

但他们没想到，太后居然练得身好箭法。

那准头，就是跟秦王殿下比，也是不差的。虽说于力道上有所欠缺，但太后毕竟不是武将出身，已经足够了。

邢烨道：“太后射出那箭后，就回营帐休息了，连我们都被挡回来，可见是不想居功。”

连个让他们恭维的机会都没有。

众人点头，开始对太后来到这里的那点担忧和轻视，消失得无影无踪。

“我看太后还是为了找秦王来的，”开始说话的那人道，他看了看朱继成，压低声音，“欸，朱将军，你跟着王爷在长安那么久，这传言……是真的么？”

在长安满城风雨人尽皆知的宫廷秘闻，在边关只是零星点。军营里的将士们大多操心战事，也没有太多人谈论主将的私密之事。因此他们到现在，也只是知道个模糊的大概。

朱继成扫他们眼，面色深沉地点了点头。

众人恍然大悟。

……

河谷役之后，单是魏军就来了许多次，他们清理战场，整理掩埋并肩作战的士兵们的遗体，里里外外找了多次。郑嘉禾再去河谷的时候，看到的已经是被清理之后的模样了。

“当初就是在这里发现的秦王坐骑，”邢烨边走，边把那些地点指给郑嘉禾看，“许多士兵都死在这里……”

邢烨说着，声音有些哽咽。他领着郑嘉禾路往前：“还有些士兵是在这里被发现……臣猜测，当时大军已经被北戎人包围，是秦王殿下带着少量亲随从这里突围……”

他尽量地为郑嘉禾还原当初河谷战的激烈场景，直到在山坡下停住步子。

“这里发现了秦王殿下的佩剑，”邢烨说，“最后的打斗痕迹还要再往上走段距离，太后还要去看看吗？”

郑嘉禾抬目望向山坡，眸光坚定：“当然。”

……

据邢烨所说，山坡上并未发现尸身，这让郑嘉禾紧绷的情绪有所缓解。

她蹲下身，手指轻轻抚过烧焦的树枝，心中对北戎人燃起强烈的恨意。

乌兰王子当真是点活路都不给他留下。

不过这也正常，战场上本来就是你死我活，拼的就是谁更狠。

邢烨又带着士兵们四处查看了下，突然开口道：“太后，这里有处暗流。”

郑嘉禾愣，顺着邢烨的目光看过去。

只见他站在侧的陡坡上，视线往下，郑嘉禾连忙起身，往坡下走了几步。

她扶着陡坡上伸出来的树枝，堪堪站稳身形。

只见那坡上乱石堆叠，草木横出，在邢烨所指的位置，竟发现了个小小的洞口。

洞内是山体留下的暗流，被冲刷着竟也形成了处不小的空间，能容纳人通过。而顺着暗流往下，又不知通向何方。

邢烨探查半晌，不仅在洞内发现了有人停留的痕迹，而且在洞口的石头上，还有匕首划过的裂痕。