临近傍晚，府衙下了值。路上昏暗，没什么人。一处漆黑的小巷内，一个人影渐渐靠近，猛地拍上另一人的肩膀。

“嘿，杨冲”

“啊”

男人显然被吓了一跳，退出去老远。他回头一看，是邻人老爷子。

“杨冲，你胆子什么时候那么小了，我就是想问问你月租什么时候交，近几日都不曾看见你，刚刚还有人……”，老爷子语速慢，一句话说了半天。

杨冲听他说话的时候一直张望着四周，不耐地说道：“好了好了，现在就给你”。他没等老爷子把话说完，就开始掏袖口找钱，只想尽快完事儿。

他低头的时候，又一团黑影压了上来，直接给他把头套上了。

老爷子看着他，叹了一声，“我不是说了有人的嘛，年轻人，这么急躁。”

墙头影下，与老人道谢的，正是李申。

杨冲头被套上了，只能艰难呜咽出声，挣扎不得。李申将他扔上马车，带回了李府。当他带着人回去复命的时候，与另一伙人擦肩而过。

自李行台失踪，已经有两日，全家上上下下都在瞒着老太太。如果人再找不到，恐怕也瞒不了多久。房氏昨日给京城去信，她如今嗓子已经哑的说不出话来，她心里明白，丈夫生还的可能性已经极其微小。

她已经做好了最坏的打算。

杨冲被摘掉头套的那一刻，真是想去死一死。他被推进了一个漆黑的矮屋子里。里面什么都没有，就一张板床，上面四个角都系了绳子。用来干什么的，已经不需要人多解释了。

板床两侧有两个大汉，面前是打着赤膊的李申。李申第一次干这种活计，心里还有些没底，不过面儿上自然是不能显露出来。

明晃晃的鞭子就挂在面前人的腰上，杨冲想要不慌都难。他颤颤巍巍地道：“兄……兄台，您……您想知道什么，都好说，别……别动手。”

他心里就藏着一个秘密，用脚指头想都能猜到对方想知道些什么。李申当然就是装个样子，对付这样的人用这副行头都是抬举他了。他只是隐隐觉着，跟在主子身边做个小厮，做那些换个人来同样能做的事，那他也同样能被轻易换掉。

不如就借这些机会，练练手，试试做把刀。刀若是用趁手了，就没那么容易换了。