院中只植得些松柏竹子，倒不似贾瑚内书房院内颇多奇花异草。

孔腾正自心内忖度，贾瑚已和他道：“蟠兄弟来这里是为了读书进益的，所以院中本有的花木我都命移植到别处去了，另挪了这些松柏。并在我这里，不论兄弟侄子，身边一概没有丫鬟服侍。挑出来给蟠兄弟使的十二个人里也没有丫鬟，倒有几个年高稳重的嬷嬷。不知蟠兄弟身子养得如何了？”

孔腾忙道：“大爷还不能下床行走，只能在床上躺着。”

贾瑚道：“我已请了族中叔公在蟠兄弟能上学之前给他先开蒙，蟠兄弟纵不能下床，也不耽误读书认字。”

说话间，两人已来至正屋门前廊下，这院子里的人都过来在阶下给贾瑚行礼：“给大爷请安。”

孔腾见院子里是四位嬷嬷，四个年长男仆，四个十三四五岁不等的年轻小厮，皆容貌端正，规矩极好，一看便知这些人不管在谁家都是主子信重的得力人。

贾瑚命院中人都起来，各自忙去，又带着孔腾把三间正房东西厢房都看过一遍，道：“蟠兄弟性情顽劣，从前也没正经上过学，所以来这里的头一年就住在我旁边，我亲自看着。等过上两年，等蟠兄弟知事明理后，再定让他住在何处，若姑父姑母想给蟠兄弟几个人使，也可尽管送来。”

孔腾忙躬身道：“这些小的老爷也嘱咐过小的。老爷今日还嘱咐小的，若能见到将军，定要替老爷说将军只管和说好的一样，把大爷当自家兄弟教训，万万不要容情。”

贾瑚淡淡道：“请薛姑父放心，蟠兄弟在我手里几年，定不会再惹出在定安伯府的事。”

“孔管家也别觉得我这话说得没给薛姑父留面子，我和王家大哥如亲兄弟一般……蟠兄弟一日不改好，我自然会想法子让他知改一日。”贾瑚看孔腾一眼，命，“好生把孔管家送出去。”

孔腾本觉得贾将军虽不说笑——他一个做下人的，贾将军不和他说笑也是正常——却不似传言那般冰冷不近人情。

可听了贾将军这等不留情面的话，孔腾不禁面上发热，心想怪不得老爷那这几日再四叮嘱他见了贾将军定要恭敬，不得有半分松懈……

他这些年在外头跑，这是头一次见贾将军，幸好谨记着老爷的话，才刚话出口之前犹豫了，没得罪了贾将军，再给老爷惹祸。

孔腾被贾瑚那一眼看得浑身发凉，连面上也不觉得热了，被这院里的人请着，绷住心神出去，一路到了门外领人上马赶车回定安伯府，把在荣国府经过的事尽数告诉了薛良。

不说孔腾带着话回去，薛良是如何放心又再悬起心，怕玥姐儿不好，薛蟠纵在荣国府养几年，也难和这几家结情，又想着什么时候怎么和定安伯府说把薛宝钗留下的事。

只说王宜静心内极担忧薛蟠在荣国府受罪吃苦，禁不住和薛良抱怨道：“瑚儿怎么连个丫头也不给蟠儿使？十二个人看着不少，四个是嬷嬷，年纪大了难免手脚粗苯，剩的八个也都是男子，估计还不比老嬷嬷呢！蟠儿伤还未好，每日换药，这些人能服侍好蟠儿吗？”

薛良道：“怎么不能？你看荣国府里不说瑚儿身边一个丫头没有，就是琏儿也是这样！这府上佩儿仁儿不都一样？人家两家的孩子都能没丫头伺候也出息了，蟠儿是什么凤凰蛋，怎么不行？再有换药的事儿，离蟠儿挨打都十来日了，又没伤筋动骨的，换药能有多难？孔腾都说了，瑚儿挑出来的这十二个人看着都是精干的。他那么周全的人，怎会在这些上头委屈了蟠儿。”

王宜静被堵得没话，只能不提这事，守着薛蟠两夜一日，检查给他带的行李东西，到底悄悄给他带了四五百散碎金银，嘱咐他千万藏好了，别叫人知道。

十一月初一一大早，贾瑚和温修昀到了定安伯府。

王子腾已往宫里上朝去了，温瑛问他两个还没吃早饭，便命在堂屋里支了桌子让他们先吃饭，又问：“今日琏儿怎么没跟来？”

贾瑚道：“昨儿休沐，怕蓉儿蔷儿两个在家里呆得松懈，我把他留下让他看着些儿。”

温瑛笑道：“琏儿也长大了，能替你分担些了。”

可不是长大了，贾瑚心道，不但知道什么才是对自己喜欢的姑娘最好，还会虑到族里的事，想得长远了。

宁荣二府繁盛日久，族中子嗣不论嫡支旁支都多有耽于享乐不思进取的。

老太太虽前些年几次申饬，但有贾族中族长贾敬修仙问道，几乎不管族中的事打头，更纵得族人越发离了格儿。贾敬之子贾珍酒色奢靡，之孙贾蓉贾蔷都才十岁九岁的年纪，已有样学样，小小年纪竟学会想女人了。上梁不正，族中的人多有跟着学歪的。

琏儿看在眼里，和他说了这事，提说若他能起头约束族里的人，再开设家塾族学，延请良师给族中子弟们授课，想必此风能好些。

但一则他还未出孝，这些事好提不好办，二则这里宗族尊卑分明，纵他是荣国府当家的人，也是贾族中爵位最高之人，但长房是宁国府，一应族中的事由宁国府提出才名正言顺。他提了无妨，却难免让贾珍看他更有芥蒂。

最重要的是，这也和他去岁在圣上面前做出的极忠义孝悌的形象有些不符了。

贾敬贾珍两人实在当不起他的孝悌，让他和这两人做样子他都懒怠。

其实他对贾家并无什么归属感，当着荣国府的家，不过是为了站得高些，能更好护住鸾儿。既是荣国府之主，把荣国府之事管好是责任，宁国府和贾族中人更远一层，和他没什么关系。

贾琏与他不同。

贾琏是真心敬爱他这兄长，也是真心为贾氏一族的将来打算。

比之贾敬贾珍和他，现在的贾琏才更适合当贾氏一族的族长。

这小子长大了，有主意了，他当了这小子的哥哥，看怎么能帮他一回也无妨。

贾瑚吃了早饭，便与温修昀和温瑛告辞，要往长松院去接薛蟠。

温瑛笑道：“别忙，我和你们一起去罢。”

把鸾凤也带上一起过去，温瑛右边是贾瑚略落下半步跟着，左边牵着王熙鸾，身后是温修昀王熙凤相随。

她一路问了贾瑚些话，又回头问温修昀，见温修昀和王熙凤隔着三尺并排往前行着，温修昀眉清目朗，王熙凤神采飞扬，倒真似是一对玉人儿，不由心中一动。

活了将近四十年，经得见得多了，温瑛又一向和丈夫夫妻感情不错，很懂得男子对女子动心是什么样儿。

她借着问温修昀话，仔细打量他和王熙凤，等到了长松院，也不时余光朝温修昀看去，还真叫她看出几分眉目。

昀儿对凤丫头一言一行真是极尽守礼，半步也不多走，半句话也不多说，可太守礼了就说明心里在绷着什么。

一个人挂念着另一个人，纵眼睛不看她，心神耳意也在她身上。

倒真有意思。

况且若真论起来，两个孩子也不是不相配……

温瑛心里存了想头，却不着急。

左右她本打算的是等昀儿后年秋闱过后再给他议亲，凤丫头明年夏日出孝才十三，也不算太忙，可以慢慢儿的考虑。

打点收拾毕，嘱托贾瑚几句，薛良王宜静薛宝钗六只泪眼看人把薛蟠抬到车上，贾瑚温修昀在前头骑马，一径带着薛蟠去了。

荣国府内，贾瑚给薛蟠请来的暂给他开蒙的先生贾代儒早已等在那里。

这贾代儒是贾瑚的叔公一辈，和已去的荣国公贾代善同辈，今年五十有三，二十多年前得中了秀才后，便从科举一道再无进益。

但他这几十年每日读书不掇，又是老儒，腹中学问给薛蟠开蒙是尽够了。

贾代儒和其老妻只得一个儿子，也是从小催逼儿子读书上进，偏其子其子媳都命短，皆在二十来岁上去了，只给贾代儒留下一个孙子，便是替贾珠迎亲的贾瑞，和贾琏同岁，今年十三，比贾琏小两个月。

贾家一门双国公赫赫扬扬，享乐富贵，但贾氏族中分出去的这些旁支并非家家富贵。好些的有几千上万家资，颇过得去，过得差些的便如贾代儒一家，每年不过几十上百银子收入，还多赖着宁荣二府帮衬。

贾代儒只余贾瑞一孙，自然更盼着贾瑞读书上进，早日进学中举，从他三四岁起，便亲自给他开蒙，教了十年。他自家只是秀才出身，一直想给贾瑞请一名师教导，怎奈囊中羞涩，他又是老孺，宁荣二府当家人都是他晚辈，怎好开口？

今既得了这机会，贾瑚请他来荣国府给薛蟠开蒙，贾代儒那日便忍愧道：“瑚儿和我说这事，我做长辈的本不应推辞，只是我一来，家中瑞儿便无人看管教导了。”

听贾瑚说：“那不如请瑞兄弟来家学里一同上学，琏儿蓉儿蔷儿也多了一同进益的人。”贾代儒心下既感激又羞愧，回家中后对贾瑞耳提面命，让他每日到荣国府定要好生读书，珍惜这机会，那荣国府上先生可是进士出身！

贾瑞唯唯应下贾代儒的话，被逼着苦读几日，十一月初一一大早，换了一身体面衣裳跟贾代儒到了荣国府，先等在薛蟠院内。

他假做捧书诵读状，实则偷空努力往北看。

这院子北面是荣国府东院。

他替珠大哥迎来的嫂子就住在里头。

作者有话要说：来啦

贾瑚：史上最牛皮的乙方……

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