前两日王宜和最后一家陪房，平日风光神气的郑好时两口子不知因为什么被撵了出去，还永不许回来，因此她身边服侍的人都比平日更提了十二分的小心，生怕她们什么时候也被撵到庄子上了。

郑好时家的被撵那日是舅太太来，难道是因为舅太太？还是说因是郑好时家的往赵姨娘那里去搬三姑娘东西，得罪了赵姨娘，老爷生气，太太才把郑好时家的撵出去了？

众人猜什么的都有，但心里有一个想法是一样的。

那就是太太最近事多，千万别触了太太的霉头。

眼看时辰钟走到亥正（晚上十点），太太还没有要安歇的意思，在屋内的四个大丫头互相不知换了几个眼神儿，才有一个上前，轻声问：“天不早了，太太要不要歇？”

王宜和不耐烦睁眼，把那丫头吓得一颤。

“歇吧。”她无意为难丫头们，自己站起来走到卧房妆台前，道，“明日照常叫我起来，不得耽误了。”

丫头们忙忙的行动，王宜和坐在镜前，就着烛光看她鬓边又添的白发和眼角新长的皱纹，深深一叹。

“你若选定真就是他了，我可去和老爷说，真定下了？”卢太太最后和李纨确认。

李纨不说话，只抿嘴笑着点头。

卢太太看女儿这样，心里也高兴，笑道：“不知道前段日子犟得和个石头似的是谁。”

李纨只笑说：“娘不知道，他可有意思了。”

卢太太道：“问你几遍和他都说什么了，你一句也不告诉我，这会子又拿话勾我。他什么地方让你觉得好了？”

李纨又只笑不说话。

卢太太叹道：“若不是知道定安伯府是正经人家，我都要怀疑他家是不是给你下迷魂汤了。”

李纨说：“不是……就是他和父亲哥哥都不一样。”

“学文的习武的能一样？我不知道你什么时候嘴里开始有废话了。”卢太太也一扫前些日子的紧张严肃。

看李纨仍略显清瘦的两颊红晕一片，卢太太笑道：“这会子像个小姑娘了，你还是瘦，还有一年半载，补好了再出阁，我也放心。我还有一句好话你听不听？”

“是什么话？”李纨忙问。

卢太太对她招手儿，附在她耳边说了几句。

“呀！”李纨先是觉得羞，又有些迷糊，“可就算有通房能怎么？父亲哥哥身边也有人，不是都老实得很，从不闹出事儿来？这些年也没听说谁家为了姨娘通房不痛快呀？”

听见这话，卢太太盯着女儿看了半日！

李纨也觉出什么，问：“娘，我哪里说得不对了？”

“都怪老爷！说什么女子要贞静，不能常往人家去，闲书也不能多看，把你养呆了。”卢太太叹道，“你看咱家没人闹，是因老爷最正经不过，你哥哥被老爷亲手教大，自然学老爷。我给老爷和你哥哥挑的人也都是老实的。至于别人家，都说‘家丑不可外扬’，纵家里闹得不好看，外头都是瞒着的，就算我知道，怎好叫你一个孩子知道？”

卢太太摇头，“前几年你大了，也定了亲，我本来想教你这些，偏不是这事就是那事耽误了，后来又一心盼珠大爷好，更不提这个。”

李纨说：“那娘现在教我也不晚。”

卢太太笑道：“这都什么时辰了？该歇了，改日再说。”

李纨把卢太太送到门口，卢太太道：“回屋里去罢。春日夜里还凉，别着凉了。”

梳洗了躺在床上，李纨想一回王仁，又想一回卢太太说的“定安伯夫人告诉我，他家这一辈的男子成婚前她从没给过一个人，就是婚后，只要男子不开口要，她就不会给儿子媳妇塞人。王家大爷大奶奶成婚五年了，确实屋里一个人也没有。王家三爷虽然是她侄儿，也和她儿子一样。这你过去就省心了！”

她有些明白，又有些不明白，觉得有仁三爷纵有通房，只要她们老实不闹腾就没什么。怎么值当定安伯夫人当一件大事和娘说？

过了几日，卢太太得空，便拿她知道的各家妻妾相争、宠妾灭妻、抛妻弃子之事告诉李纨，听得李纨惊疑不已：“天下竟有这么多不守规矩没礼没良心的人！”

卢太太道：“若人人都能守本分守礼有良心，这些品性就不会世世代代被人赞扬了。”

李纨道：“若照这么说，定安伯府真是有礼之家。”

卢太太叹道：“所以我才疑惑，怎么就把你养傻了。”

她又密授李纨许多压服姬妾之法，叹说：“本觉得你各处都好，但那日咱们在定安伯府见了他家里杜大奶奶柳二奶奶，你和她们二位比，就有些呆意死板了。可你这性子是十几年养成，一时半刻难改。我也非定安伯夫人那等爽利脾气，不敢乱教你什么。”

看李纨思索，卢太太又笑道：“不过杜家柳家两家也皆是诗礼之家，养出来的女孩子应和你差不太多，这两家出来的女儿到了定安伯府，倒越发和定安伯夫人像了。说不定你在定安伯府过几年，性子也会不同。”

她拉住女儿的手，给女儿定心：“你是定安伯夫人不顾和荣国府二房太太有不快，亲自挑中的侄儿媳妇。还怕咱家等不及王三爷出孝，特请了这些家里夫人太太办赏花宴，也要让你们提前相看。我这会子说你不好，是想让你准备好了再出阁，等你到定安伯府，不管遇到什么事儿都能心中有数，你可不许自己多想。”

屋内无别人，李纨红了脸，笑道：“娘，我知道。他……那日和我说，我怎么待他，他就会怎么待我的。”

卢太太又觉放心，又怕王三爷年岁还小，性子不定，这话是随意说出来哄女儿的。

但她并不把担心露出来，而是抓紧时间多教女儿东西，又把家里积年的账本账册都拿出来，让女儿出阁之前把管家理事的本事再精进些。

三月十六，定安伯府派府上大管家白七夫妇低调送来信物，李家回了信物。

两家这就算私下约定，只待王仁出孝就开始走礼。

春日渐深，贾元春的婚期近了，贾珠的身子也比冬日更好几分，能站能走，坐卧无碍，醒的时间从一日两三个时辰变成三四个时辰。

他不顾王宜和的劝，执意开始重把这十年的功课文章捡起来。每日尽力复习一两个时辰，若觉得疲累立时放下，再不逞强。

现在他的第一要务仍是养好身体。只有身子好了，才能有精神读书做文章，才能顺顺当当从贡院里出来。

他不会再一病这么久了。

虽没大肆宣扬，但贾珠好转的消息先是传遍宁荣二府，跟着没过几日，贾族中的人也都知道了。

贾珠病重时，一日醒不到一两个时辰，族中除近亲外，无人敢来看视。

现下贾元春和北静王世子婚期日近，族中多少人等着巴结，贾珠好转的消息传出去后，先是宁国府贾珍贾蓉贾蔷来看过贾珠，跟着不知多少人要上门。

贾瑚知道了，问过贾母并贾政王宜和及贾珠本人的意思后，命：“传我的话出去，珠大哥身子虽然转好，但仍未大愈，不宜常见客劳累。族中人若有关心珠大哥者，很不必亲身上门看视，心意到了即可。元春妹妹婚期将近，若出了什么乱子，这责任谁当得起？”

他平素在族中是一副阎王面孔，这话传到各家耳中，荣国府东院终于得了清净。

“多谢瑚兄弟替我得罪人了。”贾珠站直对贾瑚一揖到底。

贾瑚把贾珠扶起来坐着，道：“珠大哥不必这样，这些人是来见你，二叔二婶不好放这话。我的脾气众人都知道，就算说什么也没人敢恨我。珠大哥在床上躺了一年半，终于好转，我不会让你被这些乱七八糟的事打扰的。”

贾珠叹道：“真不知……”

贾瑚抬手，止住贾珠的话，才要开口，秦可卿已会意，笑道：“烦瑚大爷陪我们大爷说话儿，我先带人出去了。”

见秦可卿含笑领丫头婆子们出去，贾瑚看着贾珠的眼中带了一丝调侃：“都说大难不死，必有后福，珠大哥是有福之人。”

贾珠笑道：“瑚兄弟也会说笑了。”

贾瑚道：“珠大哥，我实话和你说罢，现在我盼你赶紧好，是想万一嫂子再有什么事儿，珠大哥就好自己管了。我这二年也要成婚，不能总管别人媳妇的事。所以你不用谢我，我也是为了自己。”

他这话让贾珠一时不知说什么好。

看贾珠这样，贾瑚不说话，也不觉尴尬，端起茶杯吃茶。

好一会儿，贾珠笑道：“我病了这二年，瑚兄弟也有些不同了。”他问：“瑚兄弟的好日子可知道大概是哪日了？”

贾瑚道：“还未出孝，不好谈这些。但我猜早则明年秋日，晚则后年春日，不会再晚了。”

贾珠笑道：“恭喜瑚兄弟了。算算你和鸾妹妹定亲都有四五年了。”

贾瑚道：“珠大哥的恭喜我倒不介意多听几句。”

贾珠笑了几声，发觉现在正是好时机，又不好意思问，微抿了嘴犹豫。

贾瑚觉出来，先问：“珠大哥有什么不好说的？”

贾珠道：“确实有一件事……我真不知如何开口，也不好问别人。思来想去只有问你，可……”

贾瑚道：“珠大哥说便是，这里无人，我也不会和别人提起。”

他从炕上起身，拽把椅子坐在贾珠床边。

贾珠犹豫再四，试探问道：“瑚兄弟，就算到了后年春日，鸾妹妹也才十四，你不觉得鸾妹妹年岁有些小？”

贾瑚心内思量一回，道：“珠大哥直接说想问什么便是。”

偏是不好直说！

贾珠又把话在嘴里滚了三圈儿，实在没了法子，才道：“我是想问，那个鸾妹妹年纪小，圆房……”

贾瑚明白了。

贾珠满面通红。

贾瑚轻咳一声，一本正经道：“女子年纪太小行夫妻之事对身体不好，纵这二年就成婚，我也得等鸾妹妹长大。”

“是……是，瑚兄弟说得没错。”贾珠半日憋出一句。

又过了十来日，正是三月二十八，北静王世子和荣国公嫡孙女贾氏大婚之日。

作者有话要说：来啦

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