不远处的火光闪烁，剪影中的嘴唇微动，阮杨的声音很轻，似是担忧沉睡中的婴儿，秦易顺势坐在他一侧，望着火苗不住发愣。

“我不是说你是不好的事情，唉，我嘴笨。”阮杨拽紧小瓶子，掌心来回抚摸泥土，“爹亲没能好好保护你，宝宝不要怪我。”

“大夫说，爹亲先前失去过两个宝宝，又中过毒，这辈子都不可能再有宝宝了。”阮杨抚摸的动作更为温柔，轻声道，“可是你却偷偷跑到爹亲的肚子里，谁都不知道，除了爹亲，没人知道。”

秦易满目惊疑，微风徐来，阮杨缩起肩头，努力缩入窄小的红衫里头，缀满的铃铛响个不停，秦易此刻有一股冲动，他想将铃铛一个一个扯掉，将这碍眼的女款红衫扯破，丢到外面去。阮杨似也放弃做无用的挣扎，来回抚摸怀中黝黑的瓶身。

“其实爹亲也不知道，那是你的哥哥还是姐姐。”阮杨垂下头，“但爹亲记得很痛。”

阮杨来青城之前，乳母告诉他此处有一门父亲早前为他订下的亲事，有父亲为他找的好夫君。埋葬好父亲后，便启程寻找秦府所在之处。他此前一直不曾出城，即便出门也有几位下人随行，彼时他独自一人，身无分文。

斩杀父亲当日，集市里闹出不少动静，他模样生的出众，自然不少人认出他，不分青红皂白纷纷刁难他。他鼓起勇气问路，指路人却故意指错方向，他一抹眼泪，决议自行绕青城走了好大一圈，几天几夜后，大大的秦府二字才出现在面前。

梆子声在寂静的街道敲击，打更人报时正值丑时，阮杨不顾秦府已入寝，当是好眠之时，扣响金色的圆环，用力敲击木门，在夜里扰人清眠。打更人听闻声响，便过来此处，见阮杨生得白嫩，便生了不少歪念。

几天几夜不曾进食，阮杨一脚踢开打更人，转身再次扣响圆环，大喊救命。守门大爷这才姗姗来迟，门开出一条缝隙时，阮杨便伸脚进去，守门大爷惊了一跳，本能向外面关闭，被卡住的脚踝疼的无法动弹，阮杨硬是挤进去，腿一软，便摔在地上。

守门大爷怒喝，这是哪里来的叫花子，夜半三更扰人好梦。吩咐两个身强体壮的家丁，准备将阮杨丢出去，阮杨却死死扣住守门大爷，气若浮丝，喊道，我是阮杨……我是阮杨。

守门大爷喊道，我管你是软杨还是柳杨，夜半三更讨饭讨到这里来，不要命啦？

阮杨抚摸着正咕咕叫个不停的肚子，委屈道，我不是叫花子。

几名下人在前头点灯，府里的灯从远处点起，逐渐亮起的灯火延续到府门，随之而来的是一名身披长袍的清隽郎君，身形颀长，面容俊朗，问守门大爷，为何闹出如此动静。

守门大爷回道，少爷，是一个夜半三更来讨饭的叫花子。

阮杨委屈道，我不是叫花子，我是阮杨，我爹是阮芜辞，我与秦砚有婚约的。

守门大爷怒道，我少爷尚未婚配，你在胡说什么？