小竹比小梅小一岁，小梅嫁给向小湘后，槿婳身边的丫鬟里也就属她最得力了。

把事情交给她去做，槿婳很放心。

穆子训和齐盛张学谨到了省会后，在省会里找了一间客栈落脚，那客栈里住的几乎都是要应考的学子。同为学子又互为对手，明里暗里较劲的事是时常有着的。

其中又有几个心性不坚定的，到了这繁华之地，每日外出游玩，早把要应考的事给忘了。

穆子训刚到的那几日，对一切都还陌生，陪着齐盛去了些地方，结交了一些人，后渐觉得索然无味，又不愿为了交际之事耽误了学习的时间，索性每日只待在屋里和张学谨勤学苦读。

齐盛却不以为然，说是以后入仕当官，总得跟人打交道的，很多时候人脉可比能力重要。

他觉得穆子训和张学谨迂腐，不懂变通，只会死读书，自不愿与他们同道，每日带着书僮外出，有时直到深夜都还没回来。

穆子训和张学谨见他如此本末倒置，看在同窗的份上，轮流去劝他。

齐盛以前在家里时，被他那举人父亲拘束得太紧，如今好不容易出了趟远门落个自在，如何肯听穆子训和张学谨的念念叨叨。

不过是左耳进，右耳出，嘴里应着“是是是”，在客栈里待不了两日又出去外边玩乐了。

他们两个本是好意，见他如此也无能无力，只能盼着他尽早收心回头。

转眼间，乡试的时间就剩二十来日了，客栈里每日天还未大亮，便有琅琅的读书声传出。