第二天他拿着这篇写完的策论来了唐府找同窗讨论。唐业成只会说好，倒是另外两个学子给他提了几个点，和他争论起来。唐府请的先生今日请假，无人给他们做裁判，便请来了唐进。唐进读书一般，只中了举，不是进士出身，但他鉴赏能力还是有的，当即点评起来。

在他评完后碰巧唐月茹进了书房，见状也说想看看那文章。唐进便给了她看，她见了文章心中有数，知道这个宴方元是有才学的。

她看了看那几个学子，宴方元目不斜视，不像那几个学子一样盯着她，眼神躲闪。她见到唐进对宴方元满意的神色，心中一动，柔柔地对宴方元道：“宴秀才这篇策论好是好，只有一个地方我却是不懂。”

“三姑娘说的是哪里？”宴方元把目光移到唐月茹头顶，他是知道这个唐家三姑娘的，有才气才名美貌。他们一些同窗中也有爱慕这位姑娘的，唐家双姝在勤思书院名气并不比他们这笑称的三大才子差。

唐进笑着道：“那月茹你就说说，让为父也听听你的见解。”他很乐于鼓励并且欣赏唐月茹的才华，这可是他培养出来的女儿。

唐月茹道：“自诚明，谓之性；自明诚，谓之教。诚则明矣，明则诚矣。圣人以诚为本，教化为重。但何为之诚，何为之明？”

“千金一若为之诚，格物致知为之明。”

“何为之教化，如何教化？”

“政以体化，教以效化，民以风化。”

唐月茹又问，“宴秀才在策论中说教化可压制本性中的愚昧和虚妄，使其诚。但可知历代狱中才狼虎豹弑杀之人无数，且不乏学富五车之人，这是为何？”

“教化不够的缘故。”宴方元道：“文化以虚，武化以实；虚由实生，实仗虚行。以文载道，以武入道；敎行於上，化成於下也。”

“圣人又言人之初性本善，既然是这样何用教化？”

“性本善，这善是无知的自然的善，与俗世的善并不同。教育是对人，教化则是对国体对制度。道德上的善化为具体的善，需要明白世界中的理。天理人伦乃善，格物致知乃手段。教化为道，各朝代遵循定理教化民众，修订律法，关震百官，维护正统。修身齐家治国平天下便是如此。”

唐月茹点头，道：“这就是欲诚其意者，先致其知；致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚。”

宴方元同样点头，“三姑娘说得对。这就是诚者自成也，而道自道也。我策论中论的就是这个道理。”

“我明白了，是我学艺不精，让宴秀才笑话了。”她微微行礼，“谢谢宴公子为我解惑。”她换了称呼让宴方元微微皱眉，“宴某不敢当。”

这一番对话下来，唐月茹的学识博得了在场所有人的认同。

一位同窗后出来道：“我们要靠科举出人头地，故而苦学多年，而唐姑娘只是闺阁女儿，学问却不输你我。且看她对各种典籍烂熟于心，信手拈来，与宴兄对答如流，真乃女中豪杰。”

其中一个还说：“要是能娶到这位佳人在侧，此生无憾。”接着他走到宴方元和唐业成身边，挤眉弄眼地问：“唐兄，唐兄，令妹可有婚配？”唐业成不答，这人又对宴方元道：“观刚才宴兄与其对答，真可谓才子佳人。对了，唐家三个姐妹，各个都厉害，就是那个小一点的……”

话未说完，唐业成横眉冷对，冷冷道：“别拿我妹子开玩笑。”

那人才息声。

宴方元转移了话题，他心底其实并不觉得唐三姑娘厉害，只觉得他卖弄一番，他策论里明明写得清清楚楚，她却似是而非地提出这些问题来。

与他对答中也是浅显地泛泛之谈，且她那眼神着实让他不舒服——充满着算计和打量。这种眼神他从小到大见得太多了，似乎永远在心里衡量你的价值，能给她带来什么。

而接下来他遇到唐月茹的次数突然就多了起来。宴方元警觉起来，往常在勤思书院不是没有姑娘接近他，他一向待之有礼；而唐月茹的接近却让他避之不及。这是一种本能的直觉——他可不认为唐府的姑娘爱慕他。

他这人有自知之明。

既然不是爱慕，就是别有用心。可是他一无所有，能图谋他什么呢？直到第三次不小心在他们读书的时候唐月茹又来了，而且书房只有他一个人的时候，唐月茹请教他问题，却把话题扯到了季盈身上。

宴方元不动声色听她说着季盈的一些事情，觉得迷惑不已。这姐姐隔着一个陌生人面前说自己的妹子。虽然说的都是好话，但他仍觉得怪异。

宴方元抄书到一半，看到书页上有一小段注释，他知道这是吴嘉佑的注释，便就着这一段注释揣摩起来，到灵感处，心中有了一篇小论，当即书写起来。