笑声如铃，从坡地这头传到了那头。大伙儿思及日后又能省下一番脏苦的劳动，心里美得直透亮。

胡伯提着一桶平日里家常掏出来的炉渣，默默跟在队伍的后面，心里不以为然。

众人刚走到木牌处，骤然自北面扬起一阵妖风。手快的乡亲连忙扣紧桶盖，怕灰尘给刮得到处都是。

风停尘落，村人们这才弯下腰预备把灰尘倒到坑里，再拿厚土给埋上。

“等一下！”后方依稀传来熟悉的呼喊，清泠泠的姑娘声音顺着炎热的夏风飘来。

槿荣喘着粗气赶到，挥动着尔康手。

她大口呼气如风箱，高声道：“清出来的草木灰不要扔，可以做肥皂！”

好奇心驱使下，乡亲们纷纷提着炉灰跟着槿荣来到了山脚处，那里刚架起一座天然气炉灶。

因为进出陶窑频繁，槿荣始终戴着头巾和围裙。如今要摆弄草木灰，她干脆把昔日预防天花时的面巾戴在脸上，整个人蒙得严严实实。

挑了两桶最细密的炉灰至于槽中，再倒入山脚下清澈的泉水，刚刚好淹没草木灰。

深吸口气，槿荣挥动着石杵开始搅拌。

“我来我来！”有几个路过的后生抢着夺过了槿荣手里的家伙事儿。

哪有让村里最漂亮的姑娘做苦力活的道理，更不要说那个姑娘还是他们的村长！

有长辈猜测道：“槿荣，你这是要做碱水吗？”

草木灰虽然多到让人烦恼，但它始终是村里人的宝。往往各家都会留一个簸箕的草木灰出来，和上热水制成碱，可以去灶台上的油污。