向南和钟伯在门外散铜板，整个陆家都喜气洋洋的。

与他们相反的是周华荣和蔡如，听到小厮回报陆嘉之考上了案首, 他们仿佛被雷劈似的僵在原地，脸上的表情不断变换。良久过后，两人对视一眼，皆从对方的眼中看到了不甘心和狠毒。

周华荣身上微微前倾，眼睛盯着蔡如，咬着牙道：“咱们就这样认栽了？”

蔡如眼睛微眯，冷冷一笑：“去年尚且没考过院试，今年直接考了案首，谁知道是不是他的真实水平呢？”

此话一出，周华荣眼神微闪，笑着道：“蔡兄说得是。”

陆嘉之中了案首的消息，像长了翅膀似的，迅速传遍整个阳临县，住在临安镇的洪秀才自然也听到了这个消息。

洪秀才几日前还意气风发，信誓旦旦地保证陆嘉之定然不会考过，现在是老脸都被打得生疼，街坊邻居看见他就是一阵嘲笑，洪秀才羞臊得没脸再出门。

然而他不出门，别人却找上门来。那些学生的长辈纷纷上门要求退束脩，从前说话有多好听，现在说话就有多难听，直将洪氏夫妇俩喷得头都抬不起来。

抬不起头归抬不起头，但是吃进嘴巴的东西让洪夫人再吐出来那是不可能的。

她当即跟来人吵了起来，从前看起来温婉贤淑的人，突然间变得十分阴狠可怕，威慑力是足够的。

而洪秀才教的学生，大部分是贫苦人家或者有一点小钱，家中无甚势力，听到洪夫人各种威胁的话语，他们首先就退缩了，不敢继续闹下来。

退缩之人有了第一个，就会有第二个，很快，洪秀才家门口恢复了以往的安静，不过氛围依旧冷凝。

洪夫人红着眼眶，喘着粗气，重重地将门关上，紧接着邻居们就听到洪家夫妇争吵起来的声音。

两人也不知道在吵什么，声音越来越大，突然洪夫人发出一阵惊恐的尖叫声，邻居们吓得直接去拍门，正好洪夫人脸色惊慌苍白，衣衫头发凌乱地跑了出来。

众人一看，洪秀才倒在地上，一动不动，头应是磕到边上的桌子，头接触的地面慢慢渗出血迹。

洪秀才死了，洪夫人被抓了牢里，这是个谁也没想到的结局。