樵夫几乎不让他离开视线。

寒来暑往，徐晏照旧送书，归程的路上，他拿树枝在泥地里边走边画着今日偷学的字词，过于入神，猛地被绊倒在地。

抬头一瞧，竟是一个布衣老人昏倒在地，他慌忙上前，半跪在地，推了推老人手臂。

老人迷迷糊糊，头烫如火，干涸的嘴唇低喃着：“饿……好饿……”

徐晏忙喂了他两口水，从怀里拿出揣了很久的馒头，掰碎了喂给老人，有把上衣薄衫脱了，放进河水里浸湿敷在老人额头降温。

几番折腾，布衣老人才恢复了些意识，枯黄的眼睛落着泪，半死不活的说：“我孩子都去京城飞黄腾达了，山长路远的顾不到我。如今我现在身体差了，也不能下河淘金，又偏遇上今年收成差，连仅剩的红薯都吃完了……”

他说完便用颤抖的两手，包住徐晏小小的手臂，哀求道：“小郎君若是有空过来，能不能给我送些残羹剩饭，权当做善事，救救我老人家……”

徐晏记在了心里。

每逢来送书，都会多准备些粗粮带给老人。

但世间没有不透风的墙。

徐晏机灵，知道在大人面前听不到想要的话，便时常趁着送书的时候，同学堂里的孩子交朋友。

他手里吃喝玩乐的东西多，又愿意替大家抄书，渐渐地不少孩子都承他一份情，有什么新鲜趣事也预着他一份。

那一天，他们说后山顶上有一座河神庙。

光头小孩吓到说：“听说河神都要吃童男童女的啊！”

“别乱说！”有小童接道：“我们镇子什么时候少过孩子了。”

又有开玩笑道：“听说不是吃，是要娶去做媳妇！”