杨大勇直言“闽地百姓苦海禁久矣，倭患由此孳孽也”，然又不避讳地指出，常家在双屿营建走私港的行径实乃饮鸩止渴。

“常家现今之举，不过是为海商私贩财货提供了便宜。商人攫利而百姓受穷，更有无数军中蠹虫闻风逐臭，一心牵涉走私营生，致使操练废弛，更有甚者与贼沆瀣，如何能够同心拒敌。”

这下常敏行可新鲜极了，他问杨大勇乱局当从何破解，对方声若清泉地说道。

“国门当敞，海防当固，拒恶纳善，无分贵贱。要将闽州建成天下大港，不止为巨商大贾开财路，更要为民生国祚兴通渠。如此，金汤对外可抵倭人刀兵，财货于内可安黎庶民心，内外兼清，则四海晏平。”

常敏行还记得那天庭中落着雨，时缓时急。雨声把他修得像佛龛一样的宅院隔成了遐荒孤岛，他与人对谈其间，袍裾被雨水溅湿，由浅入深地洇染出真实。

在那一刻，常敏行从神变成了人。

两个人的辩论没有分出胜负，常敏行不肯放弃扶持大商、逼迫朝廷开港互市的念头，杨大勇也掷下豪言，终有一日会荡清双屿，不让这碗鸩酒衍变成祸害南洋的沉疴。

西洋自鸣钟应时撞响，敲醒了常敏行漫行太虚的神识。他收回视线，停在面前的牌位上，心说约是故人忌日将近的缘故，自己沉沦往事的次数愈发多了。

这可大为不妙。

“公子，公子！老爷已经安置了，您不能进去”一直杳无音信的常毓忽至别院，他不许门上通传，是以中庭毫无防备，管家跟在后头急声劝，哪里又劝得住。