她沉默片刻，随后又道：“虽是旧识，现如今已经云泥之别，奴这个身份，还能自称什么呢？”

“你是个好姑娘，日后定会有人为你赎身，更何况，这并不是你的错。”

帐子里继续沉默，好久好久，里面的女孩才道：“既然李哥哥不喜欢我这样称呼，那李哥哥可以叫我小鱼妹妹吗？小时候你便是这样称呼我的。”

李伯言妥协了：“小鱼妹妹。”

他顾念鱼白花身体不好，只坐了小半个时辰就回去了。

又过了半个月，鱼白花托人送给他一个荷包，荷包中还有张字条：“上次见到李哥哥的荷包有些旧了，刚好最近闲着无事，感念李哥哥来看我，还请收下这份心意。”

李伯言没想到她注意的这么仔细，他的荷包确实有些旧，便换上了新的。

怕鱼白花病中无聊，李伯言亲自下山去买了几本适合女子看的书，他还连夜审查一遍书中内容，生怕有什么冒犯之处，又亲自送给鱼白花，这次她的气色好了很多，却依旧隔着帘子。

这是因为她还待价而沽，是清白之身。到了明年及笄，只怕情况就会不一样了。

李伯言虽然惋惜，可他家中平平，帮不到鱼白花。

幸好鱼白花从来没有提过此事，他把书送给她，为了感谢他，鱼白花亲自弹琴，当做回礼。

此后三个月，他们再也没有联系。鱼白花也没再联系他，这让李伯言心里松了口气，他挺怕被缠上的。

年关，书院放假，同窗请客，又是在秦楼作乐。家家户户都在准备年货，热闹非凡，看到请帖，李伯言想到鱼白花，对母亲稍微提了一句，谁知母亲居然还记得她。

她道：“小鱼啊，我还记得她以前就住在咱家隔壁呢，长的跟年画娃娃似的，都说长大后是个美人胚子呢。”说着，她捂嘴直乐，打趣儿子：“你小时最喜抱她，还非让人家做你媳妇儿，说她抱着又软又绵呢。”

李伯言尴尬一笑，他一点都不记得了。他只记得小时候因为长的好看，经常被人抱来抱去，亲来亲去，摸来摸去，他心里厌烦极了，到现在也不喜欢和别人有太亲近的肢体接触。

母亲没问他为何问起小鱼，李伯言想，小鱼没有骗他，她家门口确实有一树梨花，提起那棵梨树，母亲还很是可惜，“后来她父亲生意失败，梨树也砍了卖去做木材。原本说是等她长大做嫁妆的。”

是夜，同窗叫来了女子陪酒。却没有见到鱼白花，李伯言想到那棵梨树，想到母亲说那梨树是等她长大做嫁妆的。