重逢虽已有月余，然宫中礼教森严，不可逾越，没有一刻如今夜这般，姑侄俩仿若真的回到十二年前。

那时候，在南岭宋家，太后也才二十出头的年岁，刚刚嫁给圣祖爷没几年，正值芳年华月，即便在南部战事中受了遍身的伤，仍遮掩不了瑰姿绝艳。

那时候，宋珂也才堪堪四岁，整日被宋氏嫡女的身份压得喘不过气来，姑母的到来就好像是她生命中的一束光。

宋珂脱掉外裳，取下发簪步摇，垂下如瀑般的黑色长发，躺到榻上。

二人抵足而眠，暖烘烘的被窝似将她们的心都揉作一团，无尊卑长幼，如忘年挚友。

太后撑起身子，温柔抚上宋珂的脸，素手拂过她的杏眼朱唇，身侧这位身姿曼妙、亭亭玉立的女郎，早已与当年那个四岁的小女娃全然不一样了。

她凝眸相望，“阿珂，你当真长大了，都到要嫁人的年纪了。”唇含笑意，语带叹然，“十二年啊，我却也老了。”

“不，您还年轻。”宋珂忙道。

太后轻笑，仰身躺下，眼盯床上幔帷。

缓缓道：“我还记得，那时候每逢节日，南岭百姓们就会围坐在山包上，点燃篝火唱酒歌，跳木鼓舞。遍山头一簇簇红色的火焰，远看就像野红杜鹃，城中家家户户、满街满巷的纵情歌舞，淮南侯府就在街口开仓放粮，阖府上下忙得天翻地覆。”

她眼眸放光，唇边含笑，仿若真实回到那片热烈朴实的丘陵高原中。

“那时，我总盼着侯府放粮，一瞅准机会，就背着阿耶阿娘，逃了家塾里的课业，偷跑去瓦子里听戏。回府的时候，先生就告到阿耶那里，我就会被劈头盖脸一番痛骂。”

“我阿兄，也就是阿珂你父亲，他啊，就在一旁嬉笑嘲弄我，换来的当然也是阿耶的一通竹鞭。”