宋穆放下酒盏，垂首恭听。

太后扫了一眼宋珂，搁下筷子。

“这第一件事是前几日举国颁布的治水令，南岭自古多发山洪，河道整治关乎国运，听闻南岭近日已着手加强水利修缮一事，朕也会派工部钦差从旁协助。”

“水利修缮利国利民，也老臣分内之事，必当竭尽全力。”

虞洮从容看向太后与淮南侯，“第二件事，便是有关近年朝中‘南岭三分而治’的传言……”

太后与宋穆便相视一眼，容色肃穆。

“朝代更迭，世事变幻，南岭难以避免存在众多遗留积弊，民俗差异，官员腐化，加之分而治理，朝廷的管制力度也因地域之差而减弱。故而，才会因此事耗费了许多口水文墨。”

他将朝廷与南岭的矛盾开诚布公，使桌上其余三人皆神色凝重。

淮南侯佝偻跪在桌下，“老臣有罪，但南岭是澧朝疆土永世不可分割，我南岭宋氏一族忠君爱国之心日月可鉴啊，陛下。”

虞洮将他扶起，“快请起来，朕并无怪罪之意。”

淮南侯侧目，见太后朝他轻颔首才惊惶坐下。

皇帝拍了拍宋穆的手，接着说道：“若无作为宋氏长女的母后坐镇中宫多年，南岭恐不能如今日太平。”

话语中威慑十足，在纵横捭阖的君王面前，淮南侯老迈的身躯相形见绌。

宋珂心中忐忑不安，她看向这两位她最熟悉的男人，原本在她心中他们一位是握在手心的情郎，一位是威严高大的父亲。

今日她才知道她错了，大错特错。