洛凭渊又随意捡了几卷书画，想着或可送给静王观赏怡情。在豫州忙碌几日，的确缓解了积压心底的沉重感，他有时会不期然地想，不喝酒的皇兄，应该只是靠着抚琴种花聊以解忧，使心情沉静下来，才能熬过九年的漫长时光，希望这些书画能带给他片刻舒缓。

当晚回到驿馆之后，宁王见到沈翎派来的下属。离开洛城不过几日，想不到又发生了一件大事。他听完禀报，挥手让信差下去，心里只有一个念头，说是直觉也好，这事与皇兄多半脱不了干系，琴艺高超的白若菡，擅长轻功与机关的关绫，静王的确没想瞒着自己，只是仍然事先什么都不说。他不由得开始怀疑，静王是有意找机会将自己打发到豫州，好方便行事。别的不说，户部被揭出如此一桩大案，应是没脸再提韶安税了罢。

他抬头望望悬挂天边的大半轮明月，突然很想快点回洛城去。只不过，既然已经来了，事情就得办完，投贴求见的一些官员中，也有几个是皇兄叮嘱过不妨认识一下的，他显然还得再停留些时日。

近来京城事情不少，太仓、陈仓以及附近州府的几座粮库都在封仓清查，户部也已有七八位大小官员被刑部带走问讯。

静王没有再出门，在府中得空时，他就教清明谷雨几个小侍从读书临帖，或者看关绫督着他们习武。府中内有杨越，外有秦霜。秦霜几乎每日都去与谢枫接头，两个多月下来，他在棋盘街谢记茶楼后面买下一处小宅院，在里面修出一条通往茶楼的地道，挖出的土都用来种上花草。平常人走到宅院附近，若是好奇地往里张望，就会看到绿意盎然，满院都是高低大小不同的盆栽花草，两三个长相清秀的女孩忙着浇水剪枝，若再问几句，就知道是家向附近人家店铺供应盆栽的花圃。

这一日午间，秦霜从外面回来，神色有些凝重：“主上，从昨日起，咱们府邸周围多了几个暗桩，您看可要查查来路，还是直接拔掉？”

“是什么样的暗桩？”静王问道。

“挑担的小贩，歇脚的脚夫，还有走方郎中，都是老手，在府外待上个把时辰就换班，再出现时都换了衣着和行头。只是走路时的步态没那么容易改变，被曾浩认出来了。”曾浩是秦肃临走前在府中布下的几名暗卫之一。

静王道：“不用查了，直接拔掉就是。在洛城中，会有意盯着我们又派得出这种人手的，也只有太子了。”他略略沉思，“他刚吃过闷亏，看来是动了疑心，想趁着凭渊不在，探探我们的虚实。”

“他倒是会挑时机，不少人都随着我哥去了边境，”秦霜的神色冷了下来。当他收起了笑容时，便能看出与秦肃如出一辙的压迫感，“想上门威胁还早得很，也是我等太简慢了，好几年不曾向太子殿下尽到礼数。若是主上允可，属下就着人去一趟东宫可好？”

静王微微一笑，七年前与天宜帝立下约定，自己出宫幽居于静王府，琅環撤往江南，临走前给洛文箫留下的一份大礼，就是连续七天的留刀寄简。洛文箫那时还未入主东宫，但也有了府邸，结果接连几日，卧房中都插了利刃，不是早上起床时，就是晚上即将就寝时，每次都准确无误地插在枕边，近到醒来一睁眼，刀锋就快割到眼皮。据说搅得他风声鹤唳，夜不安寝，换了好几处卧房都没用。自己这些年能活下来，当初的威慑应是起到了一分作用。

之后短则半年，长则一年，太子殿下仍会有一两日收到同样的问候。他也真能忍，知道声张出去没有好处，只是暗暗加强府中守卫，培养自己的江湖势力。

近三年洛湮华没让属下做这件事，主要是因为太子对付的重点逐渐转移到了云王身上，而自己的处境也随着天宜帝态度的微妙变化略有好转。

“不必，”他说道，“如今我虽然仍是闲居，但既已还朝，与太子便是正面对敌，谁都不会留手。他观望了这一阵，也该是耐不住了，即使枕边多了把刀，也不会收手的，只会来势更加凶猛。”

“今日已是七月十三，”秦霜道，“稳妥起见，让谢枫带人到府中暂住几天可好？”

静王看到他脸上隐隐有层担忧，每到月中将至，几个知情的下属精神上就绷得特别紧。洛文箫有韩贵妃在宫中，很可能已经打探出了碧海澄心的内情，那么今月十五于太子一方无疑是个极好的时机，派来盯梢的暗桩或许就是采取行动的前奏。

“谢枫不能来，也尽量不要动用淇碧。你进出时要格外留意，以防被外人察觉谢少庄主与府中的联系。”他想了想，说道：“玄霜在洛城有暗点，你今夜再调几名暗卫就好。府里还有杨总管和小绫呢。”

他的神色与声音仍带着惯有的安然，秦霜的心情也跟着稳定下来，想到杨越好歹曾是御林卫副统领，没道理在一边歇着，说道：“属下这就去办，先把人调过来，再与杨总管商量着布防。”又道：“小绫这几天在府里设下了好几处机关，我再让他多设几处。”

静王笑道：“就是这样，太子用了五个死士去袭击楚桓，他不来便罢，倒要看看他准备用多少人手来填这静王府。”

第三十六章 太平峡谷

月色皎洁，也洒在距离洛城八百里的一道峡谷中。裕门关外太平谷，一场持续了近两个时辰的激斗已接近尾声。

尉迟炎一掌将面前的对手劈得口吐鲜血时，眼角的余光见到不远处，秦肃手中的短刃正疾若闪电地划过对面敌人的咽喉，带出一抹夜色中的血光。谷口处几辆伪装的银车周围，横七竖八倒着十几具插满箭矢的辽人尸首。

他身后的峡谷中有隐隐的火光，有几辆粮车着火了，但没有殃及周遭，镖旗将军林辰正在指挥官军扑火。

品武堂此次来袭气势汹汹，看来必是经过深思熟虑的筹划，出京十几天的行程中，粮队多次遇到试探性的袭扰，有时在行进期间，有时在宿营地，意图也很明显：让押粮的军队精神紧张，昼夜难安。但尉迟炎能看出，一路到此，敌方没能占到预期的便宜，秦肃的属下平时不知潜伏在何处，应该是分散在前方路上或者车队左近，他们总能事先送来敌方的讯息和动向。有的袭击还没有开始，就被这些人暗中出手清除掉了，而接近车队的几股辽人，除了需要与靖羽骑卫正面交手，即使成功地挨近粮车，押护的普通军士也没有他们以为的那样好对付。尉迟炎就曾亲眼看到，一个辽人仗着轻功在车队中来回纵越，投掷雷火弹，可当他抢到一辆粮车旁边时，斜刺里突然杀出一柄利刃，方位和角度刁钻无比，无声无息地刺入他的腰际。那武士在倒下前只来得及回头看了一眼，在众多持刀上前的军士中，他或许都没能弄清是谁给了自己致命一击。

即使尉迟炎在出发前已见过秦肃的那些下属，但当他们混杂在数千军队中时，他仍难以辨认，这只是连日来他所见识到的各种潜伏方式中的一种。

辽人惯于用跟踪偷袭的手法截扰粮草，这一次，他们的行动屡受挫折，但无意退去，仍然不断变换方式手法继续尝试。发现粮车不似从前那样容易点燃，就改为杀死拉车的马匹，也给粮队造成不小的麻烦。双方都在尽可能地试探，同时给予对方更大的压力。尉迟炎一直绷得很紧，他心里明白倘若没有秦肃号令的这股助力，自己一路上恐怕已穷于应付，蒙受了极大的损失。

而今晚在裕门关外，双方一触即发的状态终于到达了顶点。

粮车数量太多，一天只能走四五十里，因此从裕门关出来到达太平峡，已经是傍晚，需要穿过峡谷才能安营过夜。行至入夜时分，车辆堪堪通过一半，尾随了一路的外夷就选在这个时候大举现身。

品武堂应是早已做好了布置，谷口两侧的山壁上百十道人影现身越下。为首的是个身穿大红袈裟的高瘦番僧，太阳穴高高凸起，尉迟炎识得此人名叫索伦泰，手中那根镔铁禅杖素有凶名，武林排名尚在自己之前。

在又辨出几个人的形貌来历之后，他心里有些发沉，品武堂出动的人数规模，大大超出他的预计，江湖一流高手不少于五人，其他也都是西北一带有名有姓的人物，有些应是来自夷金的金铁司。在眼下险峻狭长的地形中，八千官兵拉长的队列不利于呼应对敌，一个不好被卡住谷口困住，恐怕粮草与兵卒都会损失惨重。

他不由望了望距离不远的秦肃，这一路上应敌下来，两人渐渐有了默契，秦肃对他做了个手势，伸手入怀，掌心里赫然是一枚烟花。

紫色的烟火带着尖锐的哨音在谷口上空爆开时，尉迟炎听到了谷外传来的长嘨，声音清越绵长，真气沛然，起初尚在半里之外，片刻间已到了近前。

尉迟副统领一时也弄不清眼前出现的是多少人，看上去总有七八十之众。但见一行人中僧道俗均有，年龄相貌各异，皆是风尘仆仆，为首一位五旬上下的老僧，双目神光湛然，身边站着个二十七八岁的俊朗男子，气度沉稳，正举手向秦肃示意。