待人一走，轩辕烨直接下令，把白雪萝身边亲近的崔嬷嬷和白燕问罪，一人打了50大板，血人儿似地抬回了承元殿。至于驱邪的事儿，自然有摄政王去操心了。

最后余下了孟婉清，轩辕烨没有多言，只叫人将之关进大牢。

许丞相却跪下求情，轩辕烨知两家关系菲浅，却并不松口，“丞相大人自己养虎为患，尚不知错？”

许丞相垂首道，“女儿家常在内宅，所见不过头顶这片天，难免眼界狭小被人忽悠了去。孟婕妤自小便养在我府中，与小女青梅竹马，定也是救妹心切，才被妖人蛊惑。她初衷并无恶意，还请陛下容臣与孟婕妤聊一聊。”

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潮湿的地牢内，腐败的气息挥之不去。

牢内只余孟婉清一人，许丞相站在粗实的牢门外轻叹。

“清儿，你何以会听信馋言，做出这等蠢事？！”

孟婉清看着许执文的目光中，仍充满疑惑，“大人，那……真的是诺诺吗？”

许执文气道，“糊涂！我与你姨母岂会连自己的女儿都不认得，当初诺诺受箭伤时，我们便进宫探试过她。虽她性子与那十年尤有不同，但你是从小跟她一起长大的，难道没有发现吗？”

孟婉清眼底那声薄薄的光，轰然碎裂，咚地一声跪下，泣不成声。

“不，我只是……我无法……”声声如哽泣叙，将她之前跟许依诺说过的所有疑惑和不解，半年多来的担忧焦虑，一并吐出，声声自责，“我以为……以为在我不在宫里的那几日，诺诺她真的被人害死了，我……我不敢相信，我……我怕……呜呜呜……”

许执文又叹，“孩子，我以为你一直都很坚强。当年诺诺被人害坠水，是你大叫来人，才把那凶手吓跑，救起了诺诺。可是，你该知道，诺诺最初的样子不是胆小懦弱，只能缩在别人羽翼下等着被保护的人。你还记得当年你初到许府时，是谁拉着你逛遍了整个许府，还敢爬树摘杏子？是谁哭着求大人，非要把你留下，做我许家的女儿？到底哪一个才是你的依诺妹妹，你忘了吗？”

孟婉清双眼大睁，看着许丞相许笃定认真的神情中，多了一抹为人父的骄傲和自信。这样的神情，在孟婉清的记忆里已经不长见了。尤其是那次荷花池事件之后，许执文对着两个儿子时，也鲜少露出这样温柔的慈父表情。

“你呀你，就是校枉过正。便是诺诺没变，你就要以保护之名，折了她高飞的羽翼，才觉得是对她最好的安排吗？如此这般，你又与那些时刻想要戕害她的敌手，有何区别？”

外敌如何险恶，也毒不过来自人心的暗欲。