“哦哦！”小哥悻悻，“她做菜也有些吓人。姐姐不知，她可不用我们厨房里原有的锅盆，都用的是她自己带来的。我眼睛拙，看不出来她那黄黄的锅、白白的盆是什么。管事说，那都是金银做的。刀砧都精致极了，总之与我们寻常用的不一样。”

“再有，便是她做羊头签。从早间她便开始准备这道菜了，二十个羊头堆在厨房里，她一个一个弄。坐在胡床上，拿着刀像拿着斧子，一刀下去，肉和骨头便分开了，手法相当不差。可每个羊头，她都只剃下来两块小小的脸肉。明明羊头上还有别的肉可以用，她却直接把羊头扔在地上。管事去问她，她说什么‘非贵人所食也’，说只有两块脸肉才最鲜嫩。”

“羊头弄完，她再去弄葱。一百斤葱，有九成都是被她扔掉的。她先要把所有葱都除去须叶，再切为小段。葱段之中，再剥除大半外衣，只留芯条那一点点，拿酒和醋浸渍着，做了十碟。”

流霞回到入芸阁，把这些话如数回给朝烟。

并称：“姐儿，我去看了一眼，孙四娘用的锅盆的确皆为金银所制。而那些被她丢弃的羊头，被厨房的人捡去了。管事托我来问一句，这些羊头是否还要用？”

朝烟抿抿嘴：“孙四娘已经说了‘非贵人所食’，若还用，便是下了她的面子。你一会儿再替我跑一趟，跟管事的说，剩下的羊头不上席了，让他们下人们分食了吧。”

“是。只是……姐儿…“流霞吞吞吐吐。

朝烟便问：“有什么要说的，无妨，尽管说来。”

”姐儿…奴婢觉得，这一顿宴，是否过于铺张？阿郎是台谏重臣，常以铺张弹劾大臣。若叫旁人晓得孙四娘做菜之用量，恐招致细说。”

“哦！你也有此顾虑？”朝烟笑了。这话旁人说给她听都不太合适，倒是宫里出来、又正帮她操持中馈的流霞来讲最适宜。相较于流霞的愁容，朝烟则显得轻松：“我叫罗川去打听了一番，在汴京官宦人家，厨房用度是有极奢靡的。父亲大人官居御史中丞，节俭持家之名早已在外，便是偶尔享受一回，倒不见得就会被人指摘。”

“可…可姐儿……”

“不打紧的，你放心些。仅此一次罢了，孙四娘初入我家，恐怕这次也是为了张扬自身手艺。日后家常用膳，就不会这样了。况且如今上下在议论的都是户部员外郎潘若冲出言不逊之事，又有右司谏韩琦入言反对授葛怀敏莱州团练使一职，他们且有的忙呢。”

“……是。”流霞低下眼眸出去了。

当夜的小宴，统共也就九个人，分了男女两席。

朝云不乐意出来见客，王娘子也抱病，李诀在主桌上招待着来的客人，朝烟则同来客的娘子们同桌而食。

送去的帖子上已经写明，此次小宴，李府新进了一位好手艺的厨娘。来客们都是四邻，平日见到了也会说上几句话，本就是熟络的，自然便聊起了孙四娘。

朝烟讲道：“听牙人讲，孙娘子的手艺冠东京，也不知是否夸大其词呢。”

一位娘子笑：“是不是夸大其词，一会儿菜来了，我们尝尝也就知道了。”

这边聊得都是家里的厨娘，厨娘的拿手菜等等，李诀那里便不同了。

因州桥头西大街这一块儿挤了许多的官员府邸，今晚来的都是当朝臣子。

李诀并不主张官员私下聚宴谈政，奈何几个朝官凑在一块儿，除了诗文和朝政，也无甚可谈的。这里几位，年少时候先先后后都中过进士，更有一位李诀的同年，是当年进士一甲第三名，文章写得很不错。可在朝中浮沉了几十年，再无少年郎谈诗论道的兴致，张口闭口就是说官家如何如何，范仲淹如何如何，吕夷简如何如何。

李诀只是含笑听着，并不出言议论。在座之中，他是官阶最大的那个，身为台谏长官，手中也多有权柄。旁人自然对他多有奉承，他也只是点点头，吃吃茶。

等一道道菜上来，这对朝政的议论才停了。

李诀道：“新进来的厨娘烧得一手好菜，诸位且试试。”

他既发话，众人纷纷动筷子。

第一道大菜是当下最时新的羊头签，凡有门第的人家，厨房里总有几个会做羊头签的厨子。这道菜虽鲜美异常，但并不稀奇。葱齑也是必配的，大家都晓得吃法。

可当第一筷下去，众人便察觉出差别了。

这李府做的羊头签，味道当真是要比自家厨子做的好多了！

不腻不膻，入口酥而鲜嫩，配上特地调制的葱齑，让人欲罢不能。

“……我是在问你她做菜，与我说疤做什么？她是用手下厨，又不是用脸。”