对话就此终止，无人应答。

阿萝也不开口了。她想，他许是太累，为她操劳许多，也为他自己操劳许多。

殿外，月如白练，明光倾泻而下，汇出一道悠长的冷河，向远方奔流而去。灯火熹微，缀在河道两旁，仿佛星辰坠落，烂漫又落寞。

此后，唯有相拥、依偎，与彻夜的静默。

……

对于后半夜，阿萝的记忆不算清楚。

她只记得，自己抱着魏玘，困意越发沉重，不知何时就丢了意识。

再睁眼时，天光已然破晓。

阿萝发觉，自己躺在榻上，阿莱就在枕边，而魏玘全无踪影。

昨夜的一切，好像只是一场梦。可阿萝知道，那不是梦，因她分明地感觉，那点微凉的泪，曾在她肩窝停留、干涸、枯萎。

——我会保护你的。

这明明是好话，魏玘却说得那样难过。

阿萝偏颈，抚着青蛇，小声道：“为什么呢？”

一片沉默。阿莱不会回话。

阿萝不再动唇，起身下榻，如常更衣梳洗。

……

夏日已至，正是晴好天候。

梳妆后，阿萝清扫配殿、收拾屋子。

她一壁整理案上书籍，一壁思考，想自己呆在肃王府里，哪怕暂时出不去，也总该做些什么。

殿内书籍繁多，或自小院带来，或自藏书阁借取。

阿萝手脚麻利，动作快过心智，尚未想出头绪，已将书籍整齐排列。

为避免出错，她暂时收神，眸光轻扫，盘点书籍数量，却发现藏书少了几本，不禁颦眉，逡巡殿内各处，左右翻找起来。

搜索不久，忽听殿外足音阵阵，似有人鱼贯而来。

彼时，阿萝正跪在地上、躬身往案下钻，听见声音，循声望去，便见杜松拜入殿来，身后领着不少婢女，各个手持膳盘、净帕，应是来侍膳的。

“阿萝娘……”

杜松的话语悬滞半空。

阿萝眨眸，很快发觉，自己还趴在案下。

她起身，拍动紫裙，道：“对不住。我没留心时辰，正在找书呢。”

一听书字，杜松拊掌，恍然道：“对了！”

“殿下吩咐小人，要小人告诉您，他见您藏书颇多，管您借了几本，读完就还。”

阿萝听罢，松了口气，道：“那就好。”

那些书，是蒙蚩留下的，已被她翻阅多次，因记着他不少批注，于她意义重大。幸好，书是被魏玘借走了，不是被她弄丢。

阿萝放下心来，往案前去，与婢女、杜松共同布膳。

正忙碌着，忽觉两道视线从旁打来——温和，含笑，莫名透出些慈爱。

阿萝望去，见是杜松，心生茫然。

她道：“你怎么了？为何这样看着我？我脸上有东西吗？”

杜松乐道：“没有。”

“小人只是……见您与殿下相处融洽，心里高兴。”

这话确实不假。肃王夜宿配殿之事，已在府内传开。他心向贵主，又对阿萝颇有好感，看二人亲昵如此，自然心生欢喜。

杜松说者无心，阿萝听者有意。

提到魏玘，她就想起昨夜，心口发紧，不禁颦起双眉，沁出些许愁来。

她道：“杜松，子玉最近有什么伤心事吗？”

杜松一愣，不料话题陡转。

他不知阿萝这样问，但又信她定有缘由，一时绞尽脑汁，道：“伤心事……小人不曾听闻。但殿下近日事务繁忙，总归是累的。”

身为随侍，他清楚魏玘行程，便向阿萝如实道来——