阿萝居于都尉府，受梁世忠保护，少与灾民来往，不被人察觉目窠，情况还算稳定。可再有巫人贸然入城，难保不会引起麻烦。

魏玘长指微动，刮过下颌，无声思忖。

川连侍立，不敢打扰。

半晌，才听魏玘道：“暂且搁置。”

自辛朗当前所处，来到翼州城，尚且还有些时间，能容他仔细思考、排布。

“待本王与梁世忠面议，再作定夺。”

魏玘言罢，便提步，走向山下城邑，要往孙府赴约。

谁知，川连呼唤又起——

“殿下！”

魏玘头也未回：“说。”

川连追上他步伐，默了须臾，才道：“敢问殿下……”

“可要将少主之事告知阿萝娘子？”

话音刚落，魏玘的身影骤然一停，却不作回应。

——他没想过这个问题。

许是积习难除，在思索辛朗之事时，他从未将阿萝纳入考量，直至当下、受川连提醒，才堪堪回神，将二人并列审度。

牵涉阿萝后，情势变得分外棘手。

魏玘沉眉，将此事暗自剖开、权衡利弊。

于理，他该告诉阿萝。

尽管交情淡薄，但辛朗终归是阿萝的胞兄。如何对待辛朗，该由阿萝自己来决定，而非他独行其是、擅作主张。

况且，阿萝本就恨他欺瞒，他已失前蹄，不该重蹈覆辙。

可于情，他不想与阿萝提及辛朗。

辛朗是巫王的儿子，其存在或会让阿萝记起往事。那些往事太过沉重，埋葬她父亲，剥夺她自由，为她带来无数痛苦。

说他不想提，不如说他不敢提，因他也难辞其咎、身处她往事之中。

一时间，魏玘进退维谷。

川连候于旁侧，只见他眸色愈冷，如有薄霜覆面。

默立的时间分外难熬。

“沙沙……”

风声游走，涌过山道两旁，拂动丛草摇曳、徘徊。

良久，定论终于落下——

“暂且不必。”

川连的心绪陡然一沉。

他几是本能地以为，魏玘不该这样做，遂皱眉、张口，劝阻的字句呼之欲出。

可话到嘴边，他却发不出半点声音。

自阿萝离开后，魏玘何等煎熬、何等落寞，皆受他亲眼目睹，自知其真心一片、日月可鉴。如今魏玘作此决定，许是另有考量，万不该由他来指摘。

遂垂首，只道：“听凭殿下吩咐。”

魏玘淡淡嗯了一声，并未多言，再度动身，前往孙府议事。

川连尾随他身后，始终静寂无话。

二人行走片刻，逐渐接近道路尽头，即将汇入山下街道。

目之所及一派繁忙，虽然废墟居多、满是断壁残垣，但可见官吏左右来回、灾民排列有序，攀谈、饮食、吆喝声不绝于耳。

川连见状，暗自观察魏玘，见其微松眉关，不由长舒一口气。

先前下山全程，他觉察贵主不悦，始终精神紧绷。而今城邑复苏，宛如枯木生花，贵主又提振精神，他便也放下心来。

正欣喜时，却听魏玘道——

“好好珍惜。”

川连滞怔，不解道：“殿下是指？”

魏玘微勾唇角，难得揶揄道：“你没几天好日子了。”

“郑三娘子要来了。”

……

待魏玘离开孙府，已是月朗风清之时。

川连提灯在前，为贵主引路。魏玘则负手，踱步在后。

二人行走翼州城内，离开未受水损的区域，逐渐走入受害的废墟。

道路两旁满是残败的民宅，被流水冲垮，兀立于街巷间，受月光涂抹，投下惶惶的虚影。

白日时，燕南军已筑起养济园，可收容灾民、供人暂时居住。故而民宅之中、废墟之内，不见丝毫人影，更不闻半点响动。

只听二人足音，擦过碎石，在败路寂寂作响。

四下静寂，魏玘心绪明朗。

方才，他与翼州众位大户相约孙府，商议一桩要事。

那日跪拜魏玘的老乡贤，乃是孙府的主人，最先受他登门造访。听过他阐明内情，孙老大为认可，特助他邀约乡邻，聚于孙府议事。

对于他的计划，众人纷纷支持，敲定部分事项后，相约改日再议。

回忆经过，魏玘唇角微勾。

川连有所觉察，道：“看来殿下心绪尚可。”

魏玘只笑，未置可否。

今夜种种关乎翼州民生，能获乡民拥护、不必孤军奋战，实乃他难得之幸。

二人行进无虞，转过狭窄的巷角。

忽然，魏玘止住脚步。

川连觉察他异样，不知缘由，正要发问，却先耳尖一动。

两人不约而同，屏息凝神。

微风飘荡，自前方破宅中，携来细微、浅淡的声响。

那是女童的哭声。