可段明来不及感叹，却看妖刀退入鞘中、尖牙含藏归唇。

只听魏玘道：“曾经在意。”

段明一怔，尚未读出此话背后的含义，便见人唇角一勾，清俊的侧颜流露少年似的意气。

魏玘嗓音含笑：“但本王赢了，不是吗？”

他并非临危不乱，亦非笑里藏刀——而是胜券在握、自若从容。

……

后续所有，与魏玘所料如出一辙。

阿萝连魏玘的面也没能见到，便受孙家人邀留府内，直至用过晚膳，才被小厮送回都尉府。

为表谢意，孙家人赠了阿萝一匹云花绫、一缎半臂锦。阿萝尚且反应不及，双手已被塞得满满当当，只得懵懵懂懂地收下。

重返都尉府后，阿萝还没迈过门槛，就被一名越族少女唤住。

少女自称柳二娘，道是从孙府处听得了阿萝的事迹，想请她为母亲柳陈氏看诊。

阿萝没有犹豫，将赠礼交予都尉府小厮，随少女离开。

柳家与孙家不同，并非富室名门，而是寻常平民。丈夫柳氏在洪水中失踪，房屋毁坏殆尽，妻子柳陈氏一人照料三名孩子，暂居于养济园内。

阿萝跟随少女，抵达养济园，穿行于灾民的窥视之中，找到积劳成疾的柳陈氏，为她诊脉、施针，开了一方安神的煎药，嘱咐柳二娘明日申时赴都尉府领取。

待到事了，阿萝终于回府，白月的清波已挂上柳梢。

提灯的小厮睡眼惺忪，为她应了门、递了灯，打过照面、寒暄几句，又回去歇了。

后院里，石灯寂寂地烧着，将模糊的轮廓映照清晰。

阿萝走入院内，只见厢房漆黑，众人皆已歇息。唯有一道瘦小的影子，沉沉地倒在石桌旁。

——竟是虎儿伏在桌上睡着了。

在他周围，药草整齐堆叠，有苍术、远志、车前子等，均为避瘟药所需。

阿萝绕过药草，来到石桌边，轻唤道：“虎儿。”

无人回应。

阿萝颦眉，又靠近一些，连唤他数次。可少年依然没有应答。

就这样睡着，定会受凉的。

阿萝忖了片刻，便回身，向后罩房去。

“吱呀。”木门推开。

灯烛淌过，布匹流光溢彩，被小厮搁置齐整。案上的乌黑倏而闪烁，细长的躯干纹丝不动，紧紧盯住门边的光火。

阿萝来到案前，放下提灯，任由青蛇缠来。

她寻到一件罗衫，将之搭在臂上，出了屋，又盖往虎儿的肩头。

做完这些，阿萝并未回屋。

她挽裙，坐上屋前石阶，环抱两膝，仰头望着天穹。

眼前是黑黢黢的天、白亮亮的星。月明如昼，生生晃着她的眼，似连她一双如水的眸瞳，也盛不住今夜的蟾光。

流光之下，青蛇伏她肩头，而她右手托腮，出神地凝望桌边的少年。

少年气息徐缓，一轻一重，显是睡得沉了。

听上良久，阿萝眨动双眸，逐渐找回一点朦胧的实感。

真怪，怪极了。今日的一切仿佛幻梦。

她错过施药，辛朗、孩子们与灾民便帮她处置；她救治孙七郎，受到了孙家人的盛情款待；她还前往养济园，受灾民见证，诊治柳陈氏。

这些遭遇令她忽然感觉，自己好像终于融入了这个陌生的国度——以异族之身。

阿萝的目光越过虎儿，眺向远方，思绪也随之缥缈。

“是真的吗？”她呢喃道。

青蛇无答，细尾扫过她指尖，留下微凉、坚硬的触感，提示她此刻的真实。