阿萝全神贯注，未察周遭动向，直待药霜抹匀，才松懈心神、缓缓搀人起身。

“你要小心些。”她认真嘱咐道。

辛朗颔首，尚未应答，先见宿逑趋步接近、远远以手势作比。

“放心。”他只得道，“我再去作些准备。”

他一顿，又转向魏玘，礼道：“殿下，外臣先行告退。”

言罢，辛朗旋身，随宿逑离开，留下懵懵懂懂的阿萝，与一语未发的魏玘。

阿萝滞了须臾，才掀眸，觑向身旁的男人。

魏玘负手而立，眸底黑沉，眉峰落雪，漂亮的薄唇压成一线，不知是在同谁较劲。

阿萝咬着唇，默默垂下睫羽。

她到底是心虚的。毕竟方才，她惦着辛朗的安危，全然忽略了魏玘的存在。

莫名地，她又不觉理亏。辛朗是她的兄长，她担忧兄长的安危，魏玘有什么好生气的？

可她确实好久没有见到魏玘了。这段时日，她忙于施药与诊治，极少寻他，对他思念得紧，如今难得相见，实在不想惹他不悦。

阿萝垂着头，摇摆不定，小手纠缠身后。

魏玘也不作声，目光瞟向别处。

二人就此僵持。烈日悬顶，金光如缕，织出两道默立的身影。

片刻过去，终究是魏玘服了软。

他以背影遮住灾民视线，又囫囵一拥，将娇小的少女搂入怀里。

“本王没生气。”这话仍是咬着牙说的。

落下口是心非似的五字，他才缓和情绪，又道：“辛朗是你兄长。既然你想他平安无虞，本王定不容他有所闪失。”

“川连自会照应。你只管放心。”

“不必多虑，更不要乱走，与本王旁观即可。”

……

辛朗并没有让两人等待太久。

不出一盏茶的功夫，他重返荒田，单手握攥蛇叉，将巫刀别于腰间。

他抬目，先观天色，再看魏玘。

彼时，魏玘已退居摘星阁内。他立于窗边，牵住阿萝，与辛朗遥遥相隔。

二人目光交错，所有计划心照不宣。

辛朗扬臂，示意宿逑。宿逑正在田角，身前垒着枯叶，得此讯号，便摸出火折、点燃叶堆。

“哗——”火舌骤然窜起。

叶堆燃势迅猛，烧出滚滚浓烟，似要将天幕熏黑。

灾民们本在交头接耳，一见火色，顿知大戏揭幕，纷纷收声凝神，静观园内动向。

辛朗越过绳网，走入荒田。

众人遥望去，但看他步伐挪移、探行杂草之间，不见传说巨蟒的动向。

忽然，前方草叶微微一动。细长的白影穿出密丛，被迷烟逼出洞来，受烈日映照、勾勒身形，烁出细碎如银的鳞光。

竟是一条雪色的白蟒！

众人呼吸一滞，不禁看向辛朗的蛇叉，暗想叉口太小、扣不住白蛇的躯干。

辛朗亦是有所觉察，缓缓蹲身，放下了手里的蛇叉。

——看这模样，是要徒手上阵。

阿萝见状，连忙掩住口唇、按下惊呼。魏玘在旁，默不作声，轻轻揽住她肩头。

正是二人动作的瞬息，田里的搏斗星驰电发。

白蟒蛇口大张，身躯微微一缩，便似离弦利箭，向辛朗猛然射去。

辛朗躲往后方，与白蟒拉开距离、缠斗博弈。

眨眼间，白影与蓝影交叠如电，闪烁不休，彼此牵扯摇曳。

乍一看，似是白蟒占据上风。它连连进攻，压得辛朗节节败退，只能不断闪躲，连他一只按住巫刀的右手，也不见反击的机会。

众人看得胆战心惊。阿萝更是攥紧窗框，指节泛白。

魏玘搂着她，发觉她浑身颤得厉害，不禁蹙眉，要将她视线遮去。

可阿萝回绝了他。她拂开他手臂，目不转睛，紧盯田内动向，避免错过任何可能致伤的细节。

视线尽头，辛朗与白蟒僵持不下。

白蟒屡屡扫尾，欲将辛朗绞进身躯，始终未能得逞。它似是失了耐心，口中红信一吐，身躯再度弹出，狠狠咬向辛朗。

这一次，辛朗并未闪躲，只抬起手臂，似要以此格挡。

众人见状，扼叹辛朗心智失常。再是技艺纯熟的捕蛇人，也绝不敢作出如此愚蠢的举动。

岂料白蟒袭来，非但没能咬住辛朗，反而磕碰寥寥、生生跌回地上！

刹那的静寂后，议论声如潮翻涌——