听是急症,阿萝眸光一肃，暂且放下心绪。

“什么病症？”她追问道。

男子脸色微变,似是不料她提问,转瞬又恢复平静，道：“他倒在地上，像是没了知觉,一张嘴歪到一旁，话也说不出口。”

阿萝听罢，眉心渐颦,神情也愈加凝重。

“我知晓了。你且等等。”她说着，便回身，要往府内走,“我先取针，很快就来。”

男子的急呼自后掷来：“不必了！”

“我家贵主府中有针。小神女不必再取，只管去了便是。”

阿萝怔住,不禁回首望去，撞见一片无边的夜色。而在夜色之间，男子背光而立，魁梧的身影刻入昏蒙，五官堆满阴翳。

这令她莫名有些局促，甚至害怕。

她忽然感到奇怪，捉住异样的苗头,对当前的一切心生怀疑。

此人突兀寻她,称其贵主身患急症。可说那话时，他面带笑容,不露半点忧色。

更何况,寻常人家纵使有针,至多用于缝补衣裳，岂能与针灸同日而语。听上去，他好像更在乎她的行踪，而非贵主的死活。

可是，她的推断当真万无一失吗？

卒中救治刻不容缓。倘若对方确有其事，她的拖延无疑是在剥夺旁人的生机。

阿萝咬着唇，徘徊不定，没有更多动作。

正犹豫时，男子忽道：“小神女，你迟迟不来，是在怀疑我吗？”

心事受人道破，阿萝身子一颤。

她不知作何解释，尚未答话，便听男子又道：“无妨。你怀疑我，也情有可原。”

“我家贵主出身高门，是翼州的富室大户，府内有郎中常驻，留下了不少针具。只惜涝害来临，郎中丢了性命，我才要来请你诊治。”

“而且……”男子话音一沉，“我家贵主视我如蝼蚁，对我动辄打骂。”

“若非图他生计，我真恨不得他死了才好。如今他害病，真是蝶母有灵，我高兴还来不及！”

——竟是三言两语间，将怀疑的窟窿逐一填上了。

话到此处，阿萝僵滞原地，越发拿不定注意。

男子所言或许有理，可不知为何，她心里的不安依然没有消散。

“小神女！”男子又催她道，“再耽搁下去，这人可就没命了。你若不治，也不要害人，只管说一声，我好去寻其余郎中。”

阿萝十指一攥，终是仁心占了上风。

“我治！”

她顿了顿，捏着最后一丝戒备，又道：“可我不使旁人的针具，只使自己的。不过取个物件罢了，你也等不得吗？”

言罢，不待人应答，她就投身都尉府中，向厢房赶去。

回到后罩房，阿萝燃上红烛，举至案前，利落取了无且囊、罗星袋等行装，又找出川连赠她的小腰刀，谨慎地藏入袖间。

阿莱被她惊醒，见她似要远行，身躯一曳，想要缠往她腕上。

可阿萝有利器傍身，又念及银饰贵重，便安抚小蛇、叫伙伴继续守护银饰，独自往外去了。

恰是月黑风高夜。除却她足音，整个都尉府僻静无声。

阿萝迈出府门，见男子等候在外，遂与人合流，一抬下颌，道：“走吧。”

男子颔首，为阿萝引路，仍提着满面的笑容。

此时的阿萝并未发现——

都尉府后，孤幼庄所在，滚滚的黑烟如云吞吐、直上苍穹。

……

西园燃火之时，魏玘坐于石亭，正和孙老攀谈。

他受阿萝推开，黯然神伤，本欲寻个清净地界、静思独坐，岂料途中与孙老相遇，索性放下心绪，与人说起孤幼庄未来的规划。

二人相谈正欢，遥见杜松匆匆赶来，称是西园的库房走了水。

孙老大惊。魏玘却异常冷静，抬目远眺，凝向西园某处，指尖一叩，示意杜松继续禀报。

杜松顺平了气，将具体情况尽数道来——