“殿下。”医师上前礼道。

魏玘颔首，双眸微微一抬，示意对方禀明。

医师道：“蒙小娘子受了惊吓，以致气血下行，须以血府逐瘀汤为主，辅助按摩涌泉穴，休养七日，方可康复。”

魏玘道：“涌泉穴位于何处？”

“足底。”医师道，“此乃肾经第一穴。下官可绘制图谱，交予殿下查阅。”

魏玘嗯了一声，不再开口。医师会意，徐徐退却。

“哗——”雨幕依旧。

一时间，北堂内外再无攀谈，唯听雨打塘涧，震敲滴答声响。

魏玘负手而立，觉察身后响动，便知有人迈步上前、气息微提，显然有话要讲。

“殿下。”是辛朗。

魏玘身影未动，只道：“说。”

辛朗一顿，便道：“求殿下恩准，待胞妹康复，由外臣携她返回巫疆。”

魏玘这才回首，望向辛朗。

四目相对，漆冷的凤眸威仪而凛冽，另一双虎眼却寸步不让。面对万人之上的肃王，此时的辛朗势如破竹、尤其坚决。

“这是最好的办法。”辛朗道。

——依他和川连之见。

营救阿萝前、赶赴都尉府途中，川连再三央求，请他同魏玘阐明利害。而事实是，纵使川连不说，他也要与魏玘如此提议。

自抵达翼州以来，他与魏玘相处颇多，目睹其所作所为，早已推翻偏见、对其心生敬佩。他无比真诚地相信，如是魏玘，定能为阿萝带来幸福。

正因如此，他才要设身处地，为二人考虑。

“您的心意日月可鉴。可除却心意，您也要在乎自身的处境。”

“殿下出身王室，最是懂得——欲与心爱之人长相厮守、打破身份篱栏，必先大权在握，方能从心所欲，不容天下置喙。”

“如今，您身陷危局、自身难保，理当暂时退却、以求长远。”

巫疆的少主定定阐述，一句接上一句，不再视魏玘为贵主，而系他辛朗深交的友人。

魏玘也听着，不曾开声打断。

直至末了，辛朗字尾落定，他才勾起唇角，露出寡淡的薄笑。

“你相信阿萝吗？”他低声道。

辛朗一怔：“什么？”

魏玘回身，与堂内二人相望，被烛光勾出清明的眉宇。

“你相信她不是妖女吗？”他道。

——不是妖女，并非灾星，不会带来灾厄，更不会招致不幸。

辛朗愣住：“外臣……”

很快，他定神，虽不知魏玘用意，仍回应道：“外臣自然相信。”

魏玘不语，轻轻笑了一声。

川连、辛朗看他，尚未读出他眼中情愫，却见他又转身去，以背影示人。

只听魏玘道：“许久以前，我唤过她妖女。”

此话一出，辛朗毫不知情、面露惊讶，川连亲身经历、心下了然。

魏玘并不在乎二人的反应，兀自续道：“她逃离王府，受人诱骗，寄宿于恶徒府中，幸而我抵达及时，大祸尚未酿成。”

说话时，他背手身后，长指握腕，毫无节律地拍打，便有微响混杂话语之中。

“嗒。”

“于是，我得意忘形，对她出言不逊。”

“嗒嗒。”

“尔后……”

至此，击声骤停，只落下含笑的一弧音：“她咬了我一口。”

“狠狠的一口。”

川连与辛朗沉默了。二人目光不移，发觉玄影垂下头去，一手送往身前，似以视线描摹。

咬痕业已消失，抗争却历久弥新。

魏玘知道，阿萝那一口既是向他，又并非完全向他。她像只受困的小兽，竭尽全力，狠狠咬向不公的诽谤，势要挣开与生俱来的枷锁。

她绝不是所谓的妖女。自那之后，他再也没有忘却这点。

魏玘放下手臂，终又回身，再看堂内。一簇火光跃上他眸瞳，漆幽、明灭地烧着。

“你我都很清楚，阿萝为此付出过何等努力。”