其实在慕怀樟看来，陛下如今还在削节度使的兵权，本不该这么快对世家下手，但如今他是利益既得者，就不会反对陛下的决定，自是一力拥护。

“大哥的意思是，陛下有意扶持我们，和世家抗衡？”

慕怀樟颔首，意味深长地补充，“或许，还有别的原因。”

以他对陛下的了解，能够脱口而出让南音留久些的话，定是对南音动了真心。这样迫不及待打压世家扶持慕家，其中未免没有想为南音扫清前障铺好路的意思，可这个理由说起来总有几分昏君的潜质，慕怀林便没有明着宣之于口。

慕怀林皱紧了眉头，“相比于那些几百年甚至千年世家，慕家根基尚浅，纵然陛下再扶持，对上他们也无异于以卵击石。只怕还未来得及做甚么，就要先被他们下手，届时我们可经受得住？”

“贵从险中求，欲成大事者，怎可畏畏缩缩。”慕怀樟双眸中是不再掩饰的野心，“一旦成功，朝堂局势便会翻天覆地，莫说户部郎中，便是户部尚书、尚书令的位置，于你也唾手可得。你还要在这踟蹰不定，不敢前行吗？等日后南音封妃，或再成后，慕家又会有何等荣光，你可知道？”

慕怀林的心不可避免被触动，回想陛下对女儿的态度以及前阵子传兄长进宫后说的那些话，恐怕真如兄长分析的这般，一是为南音，二是为打压世家，他们慕家能有这个机会，实属天赐机缘。

“我明白了，大哥，定听你的吩咐。”

被寄予了众望的南音仍然很低调，娴静地待在院中，每日除了来为她诊脉调养的吴太医，其余的人基本不怎么见。

按照常理，就算再怎么急着治眼疾，她也该在元宵节后再进宫，但除夕过后的第五日，宫里就来了人，说是江太医已经回长安了，太后那边派人接她进宫诊治。

正好在陪南音说话，说要给她做春衣的王氏愣住，“这、这也太急了些……”

定了定神道：“还请公公给些时间门，让我们娘子整理衣物。”

“不用了，夫人。”传话的内侍笑道，“娘子的一应用物，宫里全都备好了，其他甚么都不用，带两个得用的婢女就行。”

王氏没办法了，想借机去找自家夫君来和南音说些话儿的想法落空，只能道：“太后娘娘体恤关爱，那你就早些去罢，治好了也能早些归家。伯母若得机会，也会进宫去看望你，到娘娘跟前切记要懂事些，莫要失礼。”

也就这么几句话儿了，王氏感觉若说得再多些，那内侍就得来催促。

南音没想到太后这么急，和之前说好的不一样。但说是江太医回了，她自己也是很期待的，便简单向院里的人告别，复带着紫檀和琥珀坐上马车。

送人送到大门前，王氏才想起一茬，之前不是说太后派来的都是女官么？怎么今日却是个内侍？

多思无用，马车以平稳又快速的速度在宫道上驾驶，不出两刻钟就抵达了宫门前，很快又有软轿来接，“主子说天寒，让慕娘子少走些路。”

这样的待遇，和上次进宫时是天壤之别，且行事作风也有所不同，要强势得多。

南音捺下心中的疑惑，又上软轿。

在她抵达宫门的同一时刻，崔太后也正在和绥帝说话，准确而言，是她单方面的劝谏。

“哀家听卢夫人说，陛下提前恢复早朝，就捋了卢家长子的职务，将他贬成了一个八品小吏，只因他在征收赋税时，不小心报错了数？”崔太后斟酌语句，“这是否太重了？”

“是多收了一成。”绥帝淡道，“朕行减赋之策，他却悄然中饱私囊，朕没罢他的官，已经是看在卢家和您的份上，网开一面。”

崔太后觉得绥帝在讲笑话，暗地里多收赋税的人不少，尤其是这些在当地盘踞百余年的世家，敲打下也便罢了，哪至于贬成一个管马场的小吏。

“陛下大可明着说出来，惩戒他一番，他知错了，日后就不会再行此事。”

“这就是朕的惩戒。”

崔太后语顿，忽的灵光一闪，试探道：“你不会……是因卢大娘子之事在迁怒罢？”

绥帝望来，又不经意地移开视线，“她还不值得朕在意。”

虽这么回答，但崔太后莫名直觉，定是和卢德容有关，那日她提议让卢大娘子为后，可是和陛下不欢而散。

只没想到还会有这等后续。

她想了想，认真道：“就算和她无关，但他们毕竟和普通官员不同，陛下罚得这么重——”

“有何不同？”绥帝道，“普天之下，莫非王臣，他们莫非还能凌驾于朕之上？”

很平静的语气，莫名让太后也感到压力，“当初你还是太子时，若非卢家和王家一力保你，太子之位早就被先帝给废了。好歹有这份恩情，难道不值得你多担待一些吗？”

“他们保的不是朕，而是士族，是所有世家的颜面。”

太后皱眉，“你难道不也是出身士族，你的母后，还有哀家，都来自崔氏，还有……”

“姨母。”绥帝打断她，“朕是天子。”

倏地，太后好似明白了甚么，竟生出一股胆寒，“你、你是要……”

“是。”绥帝道，“姨母要嘱咐好崔氏，让他们莫行差踏错，不然即使是姨母您亲自求情，朕也不会放过。”

“你疯了——”太后嘴唇颤动，“先帝掌朝十几年都没做到的事，你才登基三年，就想着要削他们的权了？又不是找不到平衡之道，经过先帝的事，他们本也低调了许多，早就不是当初那般肆无忌惮的行事了，为何非要赶尽杀绝？”

绥帝不欲对她解释，他有自己的诸多缘由，其中之一，就是要将所有大权尽揽掌中，令任何人不能再对他行事有所阻碍。

太后却觉得绥帝这模样完全不像一个开明清正的好皇帝，和刚登基时的他完全不同，莫非他这些年是一直在收敛锋芒吗？现今又是因何事，迫不及待地想要打压这些世家？

“陛下，你会后悔的。”迟迟得不到回答，太后失望地道出这句话。

绥帝不置可否，直到太后离去，也没有再看她一眼，一直静立在窗前，好像在看某处风景。

飒飒凛冬分明已然远离，如今即将回暖，可这周身依旧是寒意刺骨。

他就这样看了许久，直到全英的一声通传，“陛下，慕娘子到了。”

绥帝嗯一声，坐在位上，令他传人进来。

进入这熟悉的御书房，南音才知接自己的不是太后，而是绥帝。

随着脚步的前行，书房内的情形慢慢映入眼帘，她看见了在御座上凝望自己的绥帝。

“南音。”他招手，“过来。”

虽不知缘由，南音依旧慢慢走了过去，途中经过一个小阶，绥帝腾然起身，伸手扶住了她。

南音眨眨眼，抬首道：“先生太小心了，其实这个我还是看得见的。”

她浅浅含笑的模样已经许久没看见了，依旧美如明月，周身好似散着柔和的光，很轻易就抚慰了绥帝心中所有的焦躁，让他生出久违的满足感。

他忽然就着这样的姿势，俯身抱住了南音。

“莫动。”他禁锢住南音，轻易止住了她下意识的挣扎，声音温和却不容人反抗，“让朕抱会儿。”