苏念安红着眼眶笑了笑，“太好了，表哥你来得正是时候，可算是帮了我大忙了。”

魏子初叹了口气，“绵绵，你要是提前写信给青州就好了。你外祖母与你舅舅都寄挂着你呢。对了，苏樱眼下如何？”

苏樱是苏念安的兄长。

有一桩事，苏念安心里没底，但疑心已经种下，便没法根除，她没有隐瞒，如实说出了自己的内心所想：

“表哥，我怀疑母亲的死，以及兄长的病皆有可疑之处，可我眼下手头势力有限，只能一步步来。这半个月，我搜罗了一些线索，可暂时无法连在一块，而且，老太太已经开始忌惮我了。”

她索性，不再唤祖母。

魏子初沉吟一声，“我此次前来京都，主要是为了帮衬你，另外，家中着人引荐我去太学，或许能有机会接近一些权贵，届时能帮上你就好了。”

表哥能来京都，且还带来了母亲的嫁妆单子，苏念安已经是欢喜之至。

苏念安，“等家宴之日，祖父在场时，我再着重提及嫁妆一事。但凡是我母亲的东西，一针一线，旁人也别想拿走！”

小娘子一脸凶悍。

魏子初笑着点头，“对，就这么办。”

表兄妹二人正说着，守在月门处的拂柳唤了一声，“大郎君来了。”

表兄妹二人齐齐望了过去，就见苏长安不知几时站在了月门处。

苏长安已至中年，身型消瘦，相貌儒雅，继亡妻之后，他再未娶，亦无小妾通房。撇开他对一双儿女不闻不问之外，倒是个戏文里经常会唱到的痴情人。

而事实上，也的确如此。

他这些年就像是失了魂儿一般，从年轻时候起谋了个闲职，至今无升迁，亦无任何建树。

他虽是苏家大郎君，但存在感委实不明显。

苏家阖府已经适应了他这副吊儿郎当、眉目阴沉之态。

这是时隔十六年，苏长安第一次踏足芙蓉苑。

芙蓉苑是爱妻生前所居，她也死在了这座别苑，想起当年大婚之前，这座院子的修葺图纸，还是他亲手所画。

苏长安的出现，让苏念安与魏子初脸上的笑意消失。

尤其是魏子初。

少年郎沉稳老成，有着成年男子的狠毅，他对苏长安的恨意毫不遮掩。

苏念安还指望着父亲能立起来，她站起身，唤了一声，“父亲，您来了。”

魏子初随后站起身，随意抱了抱拳，算是作揖。

并没有喊人。

态度不可谓不敷衍。

苏长安打量了几眼魏子初。

当真是时光不饶人。

都长这么大了。

与亡妻的眉目有几分神似。

魏子初不喜欢苏长安看着他的眼神，手中折扇用力扇了扇。

苏念安看出来了，她倒是直接得很，“父亲，表哥不喜欢你，你莫要如此看着表哥。”

苏长安回过神，又看向女儿。

女儿这么大了。

他这个当爹的，这些年宛若活在梦里，如行尸走肉，虽时常回府，也活在人间，但实则早已孤独一人，宛若周遭都不存在，他自己与自己过日子。

苏长安仿佛终于清醒了稍许，尤其是上回听了女儿一言之后，他接连数日辗转反侧。

苏长安清了清嗓门，“子初啊，你能来京都，姑父也甚是欢喜，你是来帮绵绵的么？”

魏子初忽然笑了，但笑意不达眼底，“我不帮绵绵，难道指望你这个当爹的？你自己睁眼看看，绵绵是苏家长房嫡女，可这座院子里有几个仆从？用度是否足够？她都十六了，已是及笄的小娘子，上回落水差点就要嫁给程家四郎，这些事你又可曾知道？”

苏长安如坠冰库，哑口无言。

魏子初继续说，“绵绵是我姑母用命生下来的孩子，你若是真爱姑母，为何待她如此薄情？苏樱的病，难道当真是无药可医？为何苏樱有疾，绵绵也自幼身子不好？你可曾想过其中或许有极大的阴私？”

魏子初一言至此，气不打一处来。

索性，他侧过身，不去看苏长安，他使劲摇着折扇扇风，额头两撇碎发拂起，正处于盛怒之中。

苏念安撇撇嘴。

表哥这一番话，都是她的心里话。

苏长安与女儿对视，眼中神色复杂，片刻，他思量稍许，道：“我明白了，绵绵……你想做什么就去做，但定要保重自己。若有为父可以帮得上忙的，为父定当尽力。”

苏念安看着这样的父亲，虽还是怒其不争，但总比上一辈子强多了。