他把三魂七魄剖成两个活，站在大理寺，看倦鸟归巢，白鹤掠过山峦。

他忍不住去找，他想那里应当会有时鹤春，他想知道哪只鹤是时鹤春，时鹤春要回哪座山。

找不见，他也只能这么站一阵，就要回去做他的大理寺卿。

白日里，大理寺卿用时鹤春写给他的那些东西，半点不留情地向朝中下手执法秉公、铁面无私，午门前杀不完的除恶务尽。

作为秦照尘的他，又夜夜翻阅律法，条条剖开，只想找到个能撕出的口子，将时鹤春流放，送去个能过安稳日子的好地方。

这样的煎熬很快就把人熬垮，大理寺卿病倒在衙门里，高烧不退，第三碗硬灌下去的药也被吐出来，终于换了个新的郎中。

他端着药碗，胸口吃力起伏，看清眼前的人影，就错愕睁圆了眼睛。

“什么表情。”时鹤春也不想打扮成郎中谁叫大理寺卿快病死了，他这个奸佞头子如今又彻底恶名昭著，叫人喊打喊杀。

冒名顶替的郎中走过来，仔细看了看秦大人“我看看，怎么弄成这样。”

“没什么事。”秦照尘低声说，“你怎么出来你身子好些了”

“没好，命在旦夕，剩下一口气来看看你。”

时鹤春坐到他身边，摸摸他的脑袋，烫得甩了甩手“秦大人想给我殉葬”

这话本是开玩笑，却又叫秦照尘气息凝滞，说不出话。

时鹤春也觉得这玩笑开得不很妥当，替他顺了顺后背，将板正的公服解开“我胡说的，你别当真。”

秦照尘没办法不当真。

案子查到这一步，再查下去，要斩的就是时鹤春了。

他没办法再查，也不知道该怎么办，于是就这么病着他宁可这么病着。

他浑浑噩噩躺着，隔了一会儿，发顶慢慢覆上些力道。

时鹤春的手在揉他的头。

这动作只在他们小时候只那时候，时鹤春对庙里的照尘小师父做。

小时候的时鹤春，摸着小师父光溜溜的脑袋，对即将还俗的照尘小师父说，自己要带母亲出趟远门。

或许一年半载再回来，或许不回来。

离开寺庙回府的马车上，秦照尘听说山里着了场火，一大片林木烧焦了听说可能死了人。

可能死了人，也可能没有，说不清。

秦照尘不知道这跟时鹤春有没有关系。他想去山里看，可他并不清楚那座山在哪，他想去找时鹤春，可时鹤春并没说去什么地

方。

他不能问任何人，时鹤春的存在只有他和那棵桃树、那把笤帚知道。

他也不能和任何人讲，连庙里的师父也不能说秦照尘不信庙里的师父，师父说那山里罪孽深重。

没有罪孽深重，那山里是一只无人知晓的小鹤，衔着春色飞出来玩。

秦照尘被马车带走，一路都在看连绵的山，想知道哪一座里有一个时鹤春。

这件似真似假的传闻，让少言寡语的秦王世子做了几个月的噩梦。

梦见时鹤春在火里，叫他照尘小师父。

梦见他使劲浑身解数救不了时鹤春。

但这噩梦不久，不久，时鹤春就回来了。

神秘兮兮，一支金黄的桂花探进窗户，接着就钻进来一个人影“照尘小师父”

他从梦魇中惊醒，看见活着的时鹤春，一把将人用力拖住你去什么地方了还走吗，能不能留下来”

“不走了，我现在是良家子，就住你家后街。”

回来的人不急着走，反握住他发着抖的手，笑吟吟回答“以后你就能跟人说，你认识时鹤春了。”

时鹤春瘦了很多，但眼睛很亮，很不见外地盘着腿，坐在他的暖榻上“快，让我摸摸脑袋。”

小师父的脑瓜不锃光瓦亮了，秦王世子重新蓄了发，已经还俗。

时鹤春倒是不在乎这些，尽情摸了一会儿，一头倒在他的榻上，舒舒服服伸直双腿“你这床榻舒服。”

他被挤得险些掉下去，不敢乱动，看了一会儿逍遥躺着的人，把棉被替时鹤春小心盖上“天凉了你穿多些。”

八月桂花开，京城的秋短冬长，夜里已经下霜了。

时鹤春本来就单薄，这次回来连衣服都打晃，借着熹微月色，秦照尘看见他领口掩着新鲜伤痕。

时鹤春身上的伤没断过，是他母亲下的手，没个深浅轻重照尘小师父慢慢习惯了替他上药，有极少的时候，枕着胳膊的时鹤春会轻声念叨，倘见玉皇先跪奏。

这是句临死前的绝命词，不是四书五经、诗书礼易，学堂里不教，是他们偷跑出去听戏，在戏班子练嗓的时候听见的。

千金

良药何须购，一笑凌云便返真，倘见玉皇先跪奏

那时候的秦照尘听不懂，后来听懂了，又想不通。

现在想通了，秦照尘想不通的是这世道。

这世道为什么逼着他杀时鹤春。

秦照尘是这世上最不想时鹤春死的人。

这些念头时鹤春不知道。

时鹤春想装作若无其事的时候，总是仿佛很逍遥地哼小曲，以为他听不出那是什么调子。

他知道那调子，戏班子把前人的词谱成曲，西皮流水，婉转断人肠。

时鹤春慢悠悠地含混着唱，倘见玉皇先跪奏。

跪奏，跪奏。

他生永不落红尘。

“照尘。”时鹤春叫他。

这声音把他惊醒，秦照尘在那双黑眼睛里看见自己，失魂落魄狼狈透顶，像个断了筋骨的废人。

时鹤春认真地看着他，这样的认真叫他的小仙鹤露出些少年气，仿佛一十年倏忽一梦，他们还在桃树上。

“别这样。”时鹤春说，“你这样，我不放心死了。”

他这么说了一句，看了秦照尘一会儿，发现的确没法放心，就有些惆怅地轻叹了口气。

恶名昭著的奸佞抬手，将大理寺卿揽到肩头，轻声说“你去请把尚方宝剑做钦差吧，下去放粮。”

秦照尘脊背颤了下，扯住他的袖子，抬起头。

“我跟你下去。”时鹤春知道他想问什么，时鹤春知道照尘小师父想放了他，可断了翅膀的鹤飞不动的。

只不过这件事没必要说了。

这世道磋磨人，磋磨死一个就足够，不能再赔上一个。

他还得再陪秦照尘走一段也不知道这么走下去，还能不能漂漂亮亮抱着银子，美滋滋地死。

罪大恶极、千夫所指的奸佞，有点向往地琢磨了一会儿，那该是多舒服的死法。

可惜。

谁叫大理寺卿不肯放他走。

他不想让秦照尘也被磋磨废掉秦照尘想要个好世道，他也想要，可别想叫他承认。

哪有奸佞想要个好世道的。

大理寺卿活该背这一锅。

“我陪你走一段。”

时鹤春说“我陪你去滚红尘。”