有了这些东西，大理寺卿如虎添翼，从今往后，没人再拦得了秦照尘。

“照尘，照尘。”

时鹤春一副老先生派头，溜达到桌前，也低头看那些纸“挺不错，这回这名字不枉了。”

秦照尘抬头，盯着他，看着那双灯下柔和的黑眼睛。

时鹤春叫他这么看，先笑了，随手将那些纸推开，拉着秦照尘“今夜不谈这个，你坐下，陪我喝酒。”

秦照尘坐下，陪他喝酒，不谈那些纸。

时鹤春喝酒像喝水，酒意浸润到眼睛里，那双眼睛变得像春风，潇洒恣意。

秦照尘想起时鹤春十七岁，十七岁的探花郎，骑马倚斜桥，满楼红袖招。

时鹤春不看靡靡红袖，不理阵阵香风，将花抛进街边的秦王世子怀里，眼睛亮晶晶地得意，像只振翅冲天的灵鹤。

那是他们关系最好的时候后来时鹤春一头扎进浮华场，他们日渐分道，不是没吵过，吵得最厉害的几次，甚至差一点就割袍断义。

这些争吵不休的日子，一晃竟也过去十年了。

如今的时鹤春不再和他吵了，倒是仍旧很得意，抱着小酒壶，晃悠悠在躺椅里摇“你看，我当大奸佞，是不是有好处”

秦照尘偷走他的杯子，把里面换成甜酒酿“是。”

没有时鹤春这个大奸佞，他受朝臣排挤孤立，无处下手，根

本不可能摸清这片错综复杂的关系网。

没有时鹤春这个大奸佞，南直隶并五省灾情，无人能赈，无粮可放今晚他才知道，时府早已将第一批钱粮运过去了。

早运过去了，数不清的人在靠这个活命。

在门外石阶跌坐，看着那株瘦梅时秦照尘甚至在想，是不是时鹤春做得才是对的。

“乱想什么。”有人拿小甜枣砸他，“秦大人，这世道逼你这么想，这世道就已经不对了。”

秦照尘悸颤了下，抬起头，看着眼前向来荒唐放肆的奸佞。

他看着干干净净的时鹤春。

“我享我的福，你受你的苦，我这条路好走。”时鹤春不知是醉是醒，抱着酒壶看他，“你要慢慢熬，熬一辈子照尘。”

时鹤春轻声说“你要是改了这世道，下一个我，或许就是跟你并称的清流，下则为河岳，上则为日星。”

“我小时候想当将军的。”时鹤春说，“你别不信，我小时候身手很好，不是废人。”

秦照尘再听不

下去，咬紧了牙关，将他抱进怀里。

时鹤春还是醉了，每天号称要花天酒地的奸佞，酒量其实不好，几杯就会醉，喝到一半换甜酒酿也来不及。

几杯就会醉的奸佞，抱着小酒壶，靠在清正端方的大理寺卿肩上。

时鹤春微垂着头，看自己的手，低声说“我小时候身手很好的，心地也好。”

“我信。”秦照尘低声说，“时鹤春，你现在的心地也好你现在也不是废人。”

秦照尘对他说“你现在也是清流，你知不知道自己救了多少人，我去生死簿上给你数。”

时鹤春没想到榆木也会讲笑话，被他哄笑了，醉着笑了一会儿，闭上眼睛。

他不用秦照尘帮忙，摇了摇头“我自己去数你去忙你的事吧。”

“你有数不清的事要忙。”时鹤春说，“别急，一件一件办，这里面复杂，不清楚的就来问我。”

秦照尘攥着那颗松脆爽甜的干枣，揽着时鹤春，把甜枣子喂给他。

时鹤春不吃，他一身全叫药灌满，吃不下什么东西了“给你的，我要睡一会儿。”

秦照尘沉默了一会儿，收起那颗枣子，抱着时鹤春，小心地将人放在榻上。

“慢些写。”秦照尘说，“你的手不好。”

时鹤春在写的是朝堂秘辛、是隐私勾结，是数不清能掉脑袋的勾当，无数条暗线，尽头全牵扯着本朝最大的奸佞。

时鹤春亲手写下来的东西，每一条都能索时鹤春自己的命，都能让时鹤春万劫不复，在史册上恶名昭彰。

时鹤春并没听见他的话。

一沾枕头，病骨支离的奸佞就力竭昏睡过去。

秦照尘替他将被子掩好，吹熄了灯，起身离开，去忙那些“数不清的事”。

他的身体和魂魄在这一夜分成两个。

大理寺卿没有睡意，也

没有睡觉的工夫，离开时鹤春的卧房，就回去继续片刻不停地忙碌朝中诸事。

属于时鹤春的秦照尘还留在那个房间里，留在时鹤春的榻边，求他别写了。

别写了，一个字都别写了，写过的也烧掉。

趁他一个字都没看。

这话大理寺卿说不出，灾民靠朝堂赈济，朝堂靠大理寺整肃，世道层层叠叠压下来，不给人喘息的机会。

法号“照尘”的小和尚，跪在时小施主身边，怕得发抖也疼得发抖，哀求时鹤春别写了，什么都别再管，回去当花里胡哨的漂亮小仙鹤。

照尘小和尚每次攥着笤帚，抬头看桃树上的人，都这么想。

怎么会有人生来就清白干净得像是只鹤，时鹤春就是该被锦衣玉食好好养着、该自在该逍遥的。

一只鹤就该这么活，不该被掰断翅膀和腿，弄得浑身是伤，再拽进泥淖里最后孤零零死成一捧骨头。

时鹤春的母亲过世的时候，秦照尘找他找疯了，找了三天三夜，一路找到当初那个寺庙，才从早已荒败的佛塔底下，把醉得手软脚软的佞臣抱起来

这个奸佞居然还委屈，还理直气壮地不满意，怪他来得慢“你不知道我走不动”

“我知道，怪我笨。”他把人背起来，沿着杂草丛生的路往家走，“别伤心了。”

时鹤春趴在他背上，很不高兴，低声反驳“我不伤心我伤心什么。”

“母亲都说了，我已经死了，一个死人伤心什么。”

时鹤春趴在这个榆木疙瘩的背上，念念叨叨“母亲说她不认得我，她儿子不是这样的她儿子是一等一的少年郎，画凌烟，上甘泉，曾许人间第一流。”

不是一个手脚都不听使唤的废人，不是一个只能不择手段往上爬，叫人戳着脊梁指摘的奸佞。

被那些太过痛苦和压抑的绝望折磨了一生在离世之前，长公主不肯再承认那场噩梦。

长公主坚信，他的儿子和鹤家几百余口人一样，死在了那些青石板上，没再受后面的折磨。

那噩梦太长太苦了，长公主不忍心他的儿子受那样残酷的折磨。

于是这些折磨造就的时鹤春，就也一起没了娘亲，变成孤零零的小白鹤，奄奄一息趴在照尘小师父背上。

“放了我吧。”时鹤春对秦照尘说，“我都死了。”

秦照尘训他“说什么胡话。”

时鹤春继续说胡话“你就放了我吧，红尘难熬，我活得不高兴。秦大人，我不陪你了，我要回天上。”

秦大人的脊背都是僵硬的，发誓绝不准这奸佞再这么喝酒，死死攥着他的衣袖“不行”

不行。

他不放，他是个自私透顶的人，刚正不阿、端方尽忠的大理寺卿是个自私透顶的人，死死拖着他的小仙鹤。

他拖着时鹤春，把时鹤春拖在红尘里，拖到无可转圜的最后一刻，拖到一切都来不及。

有些路，要彻底走上去才知道，究竟有多煎熬。

秦照尘把俸禄全攒下来。

他知道

他的俸禄不够，全加起来也没多少，还不够给时鹤春买点心。

可他还是攒着，心里想要送时鹤春去江南。

这俸禄是寒酸，但省着些花也能做路费，到时他再想办法借些或者再变卖些东西。