有人庆幸，得亏自己孩儿不够聪慧，未能被选入，有人则在痛惜，没想到孩儿日日在受这样的苦。

堂外的人振臂高呼，请求对程家小儿处以死刑。

程家小儿有恃无恐，“是他们自己没用，我又没有将他们手脚捆起来，他们甘愿挨打，甘愿受死！与我何干？”

他的猖狂无疑会引来众怒，范见小声提醒他：“程少爷，少说两句吧。”

墨承影一拍惊堂木，杀威棍落在知县肩上，问道：

“知县大人以为该如何惩处？”

知县自然是死道友不死贫道，他瞥了眼肩上木棍。

“杀人偿命，理当死刑。”

“好！”

墨承影抽了枚令箭往堂下一扔，“知县大人发话，程家小儿并五名学子，残忍杀害同窗，该处以极刑！现予以收监，明日午时，当众行刑！”

百姓一片叫好。

捕快立刻将另外五人抓起来。

“且慢——”

人群外传来一声。

是程员外，后头还跟着两排家丁。

沈雁归眼底浮现一抹疑云，她没想到程怡谨会跟着程员外一起过来。

“大胆贼人，竟敢棍胁知县大人，肆意下令赐死无辜百姓，你们这是要造反吗？”

如此睁眼说瞎话，维护那小孽障，不用问也知道，这便是纵子行凶的程员外。

龙生龙，凤生凤，畜生养畜生。

程家小儿该死，养出这种孽障的父母也不配活着，他来得——正好！

墨承影玩着惊堂木，好整以暇道：“令郎犯下死罪，自然是要被判处死刑。”

程家小儿一看到自家父亲，立刻大喊：

“爹！爹！快救我！”

程员外看着被踩在地上的儿子，心疼不已，“麟儿莫怕，爹爹在此。”

他怒视沈雁归一眼，又朝知县——发现明镜高悬下坐的不是知县，便将拳头往侧方偏了偏，对知县道：

“明堂公审，离不开律法，我朝律法，不杀十二岁以下幼子，我儿今年才十一岁，莫说他没有杀人，就算他杀了人，你们也不能判他死刑！”